Уж не знаю, на кого был рассчитан весь этот спич, но прониклись все, и даже лесные зверьки, кругом облепившие забор, застыли с открытыми ртами, создав весьма комичную сцену. Венчая её финал, раздались аплодисменты, а я даже не поняла, что это мои руки взметнулись вверх, дабы наградить артиста достойно.

─ Браво… Наконец-то я хоть кого-то из вас настоящим увидела. Может, кто ещё выступит? Как поётся в замечательной песне – не надо стесняться! Давайте, проявите себя.

Касьян присмирел, явно только теперь осознав, что вырвалось из уст его, всегда контролирующих каждое слово, да было поздно.

«Существо он, видите ли, древнее, ─ смеялись в такт моим овациям ведьмы. ─ Вы только послушайте! Ой, не могу!»

«Ага, права у него есть… Вспомнил, ящерица пучеглазая, о правах, когда задницу-то припекло!»

«Пущай намерения свои докажут, ─ вторглась незнакомая мне пока Яга. ─ Только от сердца чистого должны они исходить, вон, как у старшенького. Хотя, мне он никогда не нравился, а тут вон как вышло».

«А по мне, так он самый мужественный, ─ мечтательно протянула подруга по разбитым надеждам.

«Нет, Назарушка самый-самый, ─ томно вздохнула другая. ─ Эх, жаль не удалось его от мужиков отвадить, но у Василиски явно получится!»

Боги, смогу я когда-нибудь приглушить этот бабий хор?! Окрыляет, конечно, что в меня неистово так верят, но это всё равно делу никак не помогает. Сколько их вообще там?

─ Ну ты, конечно, дал, ─ уронил Зар, даже не подозревая, какие тут дебаты устроили Ёжки.

Яр скорбно молчал, обдумывая речь брата, а вот сам Касьян уже не мог быть столь красноречив, как пару секунд назад.

─ Я… ─ замялся он, правда во взгляде по-прежнему тлела уверенность в своей правоте.

─ Я-я, ─ перебил его Назар, поглядывая в нашу сторону. ─ Ты бы раньше так языком чесал.

─ Заткнись, Зар!

─ Не злись, а то поцелую, ─ прозвучало угрожающе. ─ Я, может, тоже, хочу целовать тех, кого мечтается.

Это сработало – Ян потрясённо замолчал, но агрессии в воздухе не убавилось, и оба набычились, собираясь намять друг другу бока на глазах у белок, притащивших орехи, чтобы шоу было не только весёлым, но ещё и вкусным.

─ Ну, вы тут решайте, ─ сказала им, прежде чем утянуть Яра в дом, но на пороге остановилась, ужаленная в одно место сумасшедшей идеей. ─ А чтобы вам лучше думалось… ─ добавила, наклоняя к себе Данияра, и впилась в его губы. Уже в следующую секунду Горыныч перехватил контроль, до конца желая властвовать и выбивая почву у меня из-под ног, а когда сумела оторваться от этого безумия, произнесла, вновь развернувшись к притихшим парням: ─ Мы можем тут весь день так развлекаться, пока вы выясняете, чья обида больше. А мы пойдём.

─ Ага, развлечёмся, ─ сказал Яр, и меня утянули в избушку под синхронное: «Сволочь бородатая!».

Не успела дверь за нами захлопнуться, как меня к ней прислонили, поднимая и заставляя обхватить свои крепкие бёдра, чтобы в промежность тут же ткнулась очень внушительная твёрдость.

─ Ведьмочка решила поиграть? ─ уже настраиваясь на новый раунд, хитро улыбнулся он, преображаясь. ─ Мне нравится…

─ Наглости от тебя, видимо, нахваталась, ─ усмехнулась, пытаясь выбраться из захвата.

Запал быть смелой и уверенной, иссяк точно так же, как и возник, а Данияр чётко уловил изменение. Странным образом он и правда понимал, когда стоит притормозить, а когда продавливать, и это, если откровенно говорить, пугало меня сильнее его истинной сущности, которая должна вызывать панический ужас у всех маленьких девочек вроде меня.

─ Вась? ─ отпустив меня, но не позволив уйти, спросил он мягко, касаясь костяшками пальцев моей щеки.

─ Что?

Не утонуть бы в этих глазах, а то ведь не выплыву. Задохнусь в разноцветном водовороте, и назад меня никто не вытянет, не протянет когтистую лапу, а если и протянет, так только, чтобы подхватить и погрузиться следом… Не хочу я пропасть, и сердце своё отдавать в обмен на чужую свободу тоже не хочу. Но как быть, если оно уже стучит, как одержимое, ломая рёбра, когда этот мужчина так на меня смотрит? Кранты тебе, Василиса.

─ Почему ты так боишься поддаться своим желаниям? ─ спросил он. ─ Серьёзно. Тот ублюдок ведь явно не повлиял на тебя так сильно, чтобы ты от всех мужиков шарахалась. И в балет ты бы точно не вернулась после такого – там же постоянно танцовщиц трогают, я ведь прав?

Он выжидательно смотрел на моё молчание, а в моей голове от боли ревело разбуженное его вопросом чудовище. Я знала, что навсегда упокоить его можно только одним способом, вот только это будет ещё болезненней, чем время от времени ощущать его шевеление.

─ Лиса-Василиса, я ведь разговорю тебя, и не факт, что ты будешь в восторге от моих методов… По началу.

Ну вот опять угрозы. Одного никак не пойму, для чего ему знать так много обо мне и делать вид, будто мои проблемы и правда единственное, о чём стоит сейчас переживать? Впервые встречаю сказочного злодея, заботящегося о своей пленнице настолько обстоятельно – в историях всё обычно по-другому.

─ Я расскажу о себе только в обмен на ваши тайны, ─ в итоге набралась смелости я, и до того, как Яр перебил, продолжила. ─ Хватит с меня вина с сывороткой правды, хватит секретов и недомолвок, хватит делать из меня дуру – я всё вижу и слышу. Хочешь поиграть, Змей, ─ выделила его имя спецом, и он догадался, что я знаю, куда больше, чем он полагал, ─ мы поиграем. Но теперь это будет моё поле, и принимать ли мои правила, решать вам.

Данияр мгновенно растерял весёлость. Посерьёзнел, наклонился надо мной неминуемой угрозой, а я, хоть и уступала ему в росте, всё равно вскинула подбородок так высоко, что кое-кому чуть глаз не выбило.

─ А силёнок хватит играть во взрослые игры, Ягушенька? ─ обжигающее дыхание коснулось губ, но поцелуя так и не случилось, и я готова была ударить себя за то, что губы так предательски кололо в ожидании.

─ Давай проверим, Горыныч.

Яр склонился к уху, обдавая жаром обещания и собственного тела, горящего нетерпением, а мне пришлось вжаться в дверь, иначе бы сама прильнула к нему, как миленькая.

─ Когда ты снимешь проклятье, а ты его снимешь, ─ будто уже видя это будущее, зашептал он, ─ я буду долго играть с твоим телом. Но не думай, что раз я не могу взять тебя сейчас, не сумею найти иные способы. И знаешь, хоть разбрасываться добычей я и правда ненавижу, в этот раз мне будет даже интересно поделиться с любимыми братишками. Я буду ласкать тебя медленно, мучительно-медленно, а они будут смотреть. Кто-то обязательно присоединится, а может, даже оба, но даже если ты запросишь пощады, мы не остановимся. Представила?