— я не могла ни вдохнуть, ни выдохнуть. И когда я чуть не потеряла сознание от давления, всё закончилось.

— Дура! — прошипела надо мной Тир. — Куда ты бежишь? Это шар смерти, даже ты со своими способностями поглотителя не способна с ним справиться!

— Я з-знаю, — прохрипела я, когда Тир встал и поднял меня на ноги.

Удивительно, но ни на мне, ни на нем не было ни царапины. Получается, что магам эти шары смерти не страшны?

— Тогда чего бежишь в самое пекло? Здесь бой, а не тренировочная площадка!

— Я заметила, в меня ведь не кидаются, — напомнила я о прошлой роли пустышки, когда он тренировался на мне и безжалостно кидал в меня файерболы.

— Так ты этого хотела? Напитаться магией? — прищурился он, сразу догадавшись о моих намерениях.

— Да. Мне нужно как-то защищаться, а сейчас я пуста.

— Я понял тебя, но бежать под прицел магии черных магов — это верный путь к смерти.

— Ворт меня просветил.

— Опять этот Ворт! — прошипел он так, будто заревновал, но это были глупости. Он давно показал, что влюблен в Алиану. И пусть она предательница, с которой ему уже не быть, но любовь так просто не забывают.

Угомонись, Сашка, тебе тут ничего не светит. И вообще, скоро ты вернешься домой, в свое настоящее тело, в свой родной мир, так что не терзай свое влюбленное сердце. Я уже перестала скрывать, что за это время я против воли влюбилась в Тира, который совсем не замечал моих чувств. И к лучшему.

— Иди налево, пустышка, на случай нападения там разбили лагерь, защищенный огненной магией. И забудь про то, чтобы идти на поле боя. Здесь не место неопытным девицам.

Я покраснела, ведь “неопытным” из его уст прозвучало двусмысленно. Он ничего не понял, продолжая подталкивать меня в нужном направлении, а вот я никак не могла избавиться от пошлых мыслей, несмотря на то, что вокруг в самом разгаре бушевала война.

Драконы изрыгали огонь, сжигая заброшенные дома, в которых осела часть черных магов. Боевые маги оттесняли их пехоту, загоняя к утесу, единственный путь которого вел в обрыв. Отовсюду раздавались крики боли, ярости и ненависти, а я ощущала себя беззащитной, как слепой котенок в мешке, который собирались утопить.

— Я поглотитель, Тир, — заупрямилась я перед самым входом в разбитый лагерь под огненным куполом. — Я могу помочь в исходе битвы. Ты сам сказал, что Зефрий был прав в отношении меня.

Я видела, как сдвинулись на переносице его брови, как на лбу возникла недовольная складка, а глаза блеснули злостью, но против правды не попрешь. Я была права, и он это знал.

— Наш отряд будет прорываться в основной храм, где расположен главный колодец силы. Пойдешь с нами. Но чтобы ни на шаг от меня не отходила! — пригрозил он мне, но сдался под напором моих доводов.

— Конечно, Тир, не отойду.

Я не соврала. Не дура же, чтобы геройствовать без защиты. А в Тире я была уверена. Он прикроет мне спину.

Глава 38

Главный храм был расположен в самом сердце долины, так что шли мы под огненным куполом в составе десяти человек. Среди нас было трое драконов в человеческом обличии, а также Ворт, который был единственным лекарем из всех. А также тем, в ком текла кровь Императора. Оказалось, что для того, чтобы обрести власть над долиной, нужно освободить колодца силы, забитые под завязку черной магией. А для этого нужно было окропить алтарь в главном храме кровью императорской семьи. И Ворт для этого подходил как никто другой. К тому же никто из черных магов на него не подумает, и он не станет основной целью убийц.

Основной храм хорошо охранялся, но главным препятствием был черный купол, который было не так-то просто пробить. Однако три дракона и три мага совместными усилиями огненного залпа справились, и мы хлынули внутрь храма несокрушимой волной.

Я и Ворт двигались в середине фланга, те, кто шел спереди, нападали на черным магов, а те, что сзади — прикрывали спины сородичей. Отряд состоял из лучших бойцов, поэтому битва была недолгой. Словно черные маги не ожидали такой слаженной битвы от двух объединившихся рас и были не готовы к подобному повороту событий.

И когда отряд захватил храм, все расступились, пропуская Ворта к алтарю, который стоял в центре храма, аккурат под открытым куполом, вверх по которому уходила энергия алтаря.

— Давай, Ворт, — прошептала я, видя, как он достал кинжал.

Вот только он не успел сделать надрез, как сверху на пол приземлилась фигура в черном. В его руках искрил черный файербол, направленный следом в спину Ворта.

— Нет! Ворт! — крикнула я, но было поздно.

Черный сгусток попал аккурат между лопатками Ворта, после чего его тело затряслось, а затем осело на алтарь. Черного мага быстро скрутили и увели, но это ничего не могло изменить. К тому времени, когда я добежала до него, он был мертв. Сколько бы я ни трясла его, к жизни вернуться он уже не смог.

— Нужен император, — мрачно произнес кто-то из людей, но драконы покачали головами, с сожалением глядя на Ворта.

— Неважно как, но императорская кровь была пролита на алтарь. Колодца силы снова вернулись под власть драконов.

Я сглотнула и увидела, как под телом Ворта расплывалось пятно крови. Вскоре весь алтарь был ею залит. Вот он, герой этой войны. Умер, но исполнил свой долг. Пусть и таким путем.

— Мне очень жаль, пустышка. Это большая потеря для тебя, — прошептал рядом Тир, который опустился на колени около меня.

Я посмотрела на него, но промолчала, не понимая, что он имел в виду.

— Для всех нас, — прошептала я и прикрыла глаза, облокачиваясь о Тира.

Все черные маги основного храма были повержены, колодца силы возвращены драконам, и я расслабилась, теряя силы. Глаза закрывались сами собой.

Проснулась я в шатре Тира. В долине вовсю наводились порядки. Часть магов ловила оставшихся преступников, которые таились в недрах долины, надеясь, что их не заметят, а часть отправилась домой, выполнив свою миссию. Меня же никто не гнал, и я ходила с Тиром, не зная, куда приткнуться, ведь я почти никого не знала.

Спустя несколько дней, когда в долине не осталось ни одного черного мага, и каждого заключили под стражу, переправив их в тюрьмы, встал вопрос о судьбе пустышек, которых осталось всего несколько десятков. Мне было жаль погубленные жизни, но что толку сожалеть о прошлом,