проявил себя в походе, как ответственный и надёжный товарищ, на которого можно положиться. Подойди ближе, Илюх…

— Иди — подтолкнул в спину Димка — Ох, завидую тебе сейчас!

Взоры бандитов и крестьян обратились на меня. Стало неудобно. Ну какой я, к чёрту, надёжный товарищ… Если бы не Вика, я бы вообще спёр у них вакцину и отдал Соловьеву.

— И, наконец. — Змей хлопнул по плечу татуированного бандита — Все вы знаете Лёху Шилова…

Бандит осклабился и помахал рукой.

— Так вот, друзья — бородач дождался пока толпа притихнет — Монгола больше нет. Поэтому, я поручаю этим трём замечательным людям руководить защитой нашей земли. Лёха — ты отвечаешь за Полозово, первостепенная задача — воглавить пацанов, и организовать оборону. Илья — на тебе Соколовка. Наберешь мужиков из местных, и обучишь их нормально стрелять и драться. Еррор — ты будешь контролировать базу на болотах, и помогать с ремонтом пауков. Все согласны?

— Согласны! — ответил за всех татуированный. Шило среди бандитов был в авторитете, и пожалуй являлся тут одним из наиболее уважаемых людей, кроме самого Змея.

— Ну, значит так тому и быть — кивнул Змей — Всё, народ, расходимся. Можете праздновать нашу победу!

Крестьяне потихоньку стали разбредаться по домам. Бандиты, по очереди, пожали руку Змею, и тоже отправились по своим делам. Несмотря на печальный исход экспедиции, настроение у всех было приподнятое. Мы малыми силами отбили село, не оставив людям Блондина ни единого шанса…

Получается, что теперь Соколовка на мне. Змею никто перечить не станет. Но как же так, я ведь совсем не думал о таком повороте событий… С другой стороны, а что ещё делать? Наёмником дальше работать — опасно. Пристрелят где-нибудь, и Вика с малышом без защиты останутся. Придётся, наверное и вправду, осваиваться здесь…

— Ты быть хоть спросил меня — укорил я бородача, который присел на лавочку рядом с сельским клубом — Как меня местные то воспримут? Я же новенький.

— Нормально воспримут — усмехнулся он — Куда тебе деваться-то с подводной лодки? Вику с болот заберешь, да живите, поживайте, деток наживайте… Ты наёмник бывший, подготовка есть. Несколько пауков вам тут оставим, и ребят, кто поадекватнее. Остальные скорее всего, с Лёхой в Полозово уйдут. С местными подружишься, подготовишь их, чтобы в случае чего, отбиться могли от всякого сброда. Авторитет заработаешь.

— А ты, Змей? — спросил я — Тоже в Полозово?

— Нет — отмахнулся он — Мы тут с Лолой переговорили. Она домой собирается. С ней пойду. Нужно проводить малявку.

— Я в подземелья снова не полезу — воскликнул Еррор, примостившийся на корточках напротив нас. Он вытаращил глаза и скорчил испуганную гримасу.

— Сол, ты понимаешь, что там опасно? Там же грёбанные летучие мыши размером с собаку — вечно накуренный чем-то странный тип всплеснул руками — Себя тебе не жалко, понимаю. Но ты хоть девчонку пожалей!

— Как будто ты не знаешь, что Лола сама о себе может позаботиться — хмыкнул Змей — Кто тебя из этих подземелий вывел, помнишь? Я тут по латински с ней давеча общался. Малявка уверяет, что знает как вернуться к папе…

— Жалко — расстроенно протянул Еррор — Привык к ней.

— Ну пойдем с нами — предложил Змей, и по-доброму улыбнулся, зная что друг не согласится.

— Ну нафиг — возмутился тот — Я уже один раз там чуть не сдох… Не хочу больше. У меня теперь тоннелефобия.

— Ну что же вы, нетсталкеры? — ехидно протянул Змей — Тоннелефобия, говоришь? Твой психиатр был бы в восторге!

Перекидываясь малопонятными шутками, два бородача на миг показались мне токсичными подростками, из того, хорошего мира, до пандемии. Там не нужно было стрелять, можно было просто жить в своё удовольствие. Вернёмся ли мы когда-нибудь к чему-то подобному? Сложно сказать… Но я сделаю всё от меня зависящее, чтобы нашему с Викой ребёнку жилось спокойно.

Глава 24. "Каменная дверь"

Змей (Иван), 2035 год

Стены тоннеля поражали воображение — огромные каменные блоки, весом в десятки тонн, были уложены друг на друга так аккуратно, что никаких щелей между ними практически не наблюдалось. Кладка уходила высоко вверх, и превращалась в огромных размеров арочный свод. Здесь могли свободно разминуться пара поездов. Колоссальные масштабы подземных ходов наталкивали на разные мысли — Кто, зачем, когда их построил? Куда они ведут? Как тут работает система вентиляции? Воздух был вполне обычным, даже немного сухим. И это при том, что над нами сейчас болото. Или уже нет? Прошло несколько часов, с тех пор, как мы покинули бункер.

Лола уверенно шла впереди, освещая путь ярким огоньком, летящим в метре над ее ангельской головкой. Малышка была необыкновенно молчалива, видимо, думала о чем то своём. Тем не менее, дорогу девочка явно знала — уже несколько раз она уверенно сворачивала в ответвления тоннелей, будто ее вел какой-то неведомый магический навигатор. Я шел следом, и думал, что всё происходящее напоминает мне какой-то сюрреалистичный сон.

Наша реальность вообще очень похожа на сон, только вот кому он снится — людям, или, может быть, кому-то другому? В конце концов, планета Земля это тоже огромный живой организм. Почему бы ей не видеть сны? Макрокосм и микрокосм похожи. Внутри человека живут целые полчища мельчайших существ, наше тело для них — целый мир. Интересно, какие сны снятся им?

Величественные и мрачные древние тоннели вводили в какой-то гипнотический транс. Мы с Лолой миновали стаю огромных летучих мышей, облепивших стены одного из ходов. Размер тварей был достаточно велик, и нападение стаи этих созданий на нас обернулось бы катастрофой. Девочка на миг повернулась, и приложила палец к губам. Мы тихо прошли мимо тёмных свертков, вниз головой висящих в полумраке ходов. Ни одна из тварей нас не учуяла. Видимо, Лола постаралась…

Вспомнилось, как мы с Олей и Чингизом шли освобождать Еррора из психушки. Тогда нас тоже никто будто бы не замечал. Сам я так до сих пор и не научился "отводить глаза". Мои магические способности, так удивлявшие бандитов строились на жалких обрывках знаний, книжках Зеланда и Кастанеды, а ещё твердой уверенности в том, что человек может всё. Но эту уверенность я получил, лишь познакомившись с Олей. Как знать, смог бы я преодолеть инерцию "рационального" мышления, и поверить в чудеса, если бы не эта смешливая блондинка… Жаль, что мы так и не успели по-настоящему узнать друг друга. Оля спасла мне жизнь, и я хоть сейчас готов был кинуться