— Смотрите, чтоб без происшествий. Мак — за главного.

А сам, немного побродив по ставшим уже почти родными коридорам, приговорил у окна в кабинете вовремя реквизированное вино.

— Ну, мы летим или не летим? Я что тут до вечера с этим барахлом на шее стоять должен! — рев со двора вывел меня из задумчивости.

— Летим, летим.

Добрались мы быстро, часов за восемь. Практически без происшествий, если не считать поиски связки магических книг, свалившихся из-за перетершейся веревки. Так что после обеда я уже осматривал свой новый замок.

Массивная крепостная стена — скромнее, чем у первого, но все же. Четыре башни, центральное здание, конюшня и даже небольшой ухоженный садик за центральным зданием. Все, что нужно для нормальной жизни! К замку прилагались две деревушки дворов по пятьдесят и небольшая часть леса. Границы были довольно условны. Уже наученный горьким опытом, я внимательно осмотрел замок и с помощью магии — следов магического косметического ремонта не наблюдалось.

Располагался замок на небольшой возвышенности, и с башен открывался отличный обзор на окрестности. Из явных недостатков было лишь отсутствие водоемов в пределах прямой видимости, что компенсировалось наличием таких необходимых для жизни предметов интерьера, как мебель в хорошем состоянии. А колодец с магическим приводом во дворе подтолкнул к мысли устроить себе если не бассейн с подогревом, то хотя бы ванну с водопроводом. Обнаруженное в конце осмотра в одной из сторожевых башен плетеное кресло-качалка сразу мигрировало в мой новый кабинет. Всегда уважал охрану, умеют комфортно охранять.

Я свалил вещи в кабинете. По-быстрому организовал тайник и, засунув туда наиболее ценное, да и вообще все, что вместилось, прикрыл иллюзией и парой защитных заклинаний. Порядок. Оставалось облететь прилегающие территории и в небольшом городке, расположенном неподалеку, ознакомиться с достопримечательностями местной кухни. Заодно выведать у трактирщика, как у представителя наиболее информированной прослойки общества, информацию о местной административно-политической обстановке. Да и продуктами на пару дней не мешало закупиться, а то когда еще помощники сюда доберутся. А потом — спать, все остальное подождет.

Утром я проснулся разбитый и злой. Кое-как оделся и отправился разбираться с Горынычем.

— Горыныч, слушай, ну нельзя же так, мне всю ночь кошмары снились. Мы же только-только прилетели, а ты уже и здесь нашел, с кем кавардак по ночам устраивать.

— Это не я. Вечно тебе Горыныч виноват. Чуть что — сразу Горыныч. Это у тебя в замке всю ночь что-то грохотало и выло. Так что сам разбирайся.

Горыныч демонстративно отвернулся. Ну Гмырх, ну держись! Я поднялся в спальню, взял медальон связи, связался с риэлтором — Гмырх не отвечал. Ну собака женского пола! Я швырнул коммуникатор об стену. Вот же засранец, спихнул мне очередную лажу, получил комиссионные и слинял. Кстати, понятно, почему медальоны поступают ко мне с одинаковыми проблемами — после удара об стену что хочешь сломается. Злой, я спустился вниз. Горыныч, с удовольствием потягиваясь, спросил:

— Ну что, облет территории?

— Да, полетели.

Деревушки, прилагаемые к замку, оказались без подвоха. Переговорив со старостами и выяснив, сколько они платили предыдущему хозяину, я, прикинув плюс на минус, установил им величину оброка. Проблемы начались, когда я поинтересовался кандидатурами на роль кухарки-домоправительницы. Первый староста наотрез отказал, сказав, что, мол, некому и незачем и вообще никто из их деревни не захочет. Когда второй затянул ту же песню, пришлось угрожать досрочными перевыборами старосты. В конечном итоге он раскололся. За последний год у замка сменилось шесть хозяев, и все из-за привидения в замке. (Хм, значит, все-таки привидение.) Когда я предложил отложить этот разговор «на потом», староста со вздохом облегчения согласился и добавил, что, как только я избавлюсь от привидения, он сам подыщет мне прислугу.

Я сплюнул и отправился в замок изучать пособия по борьбе с вредными магическими существами.

* * *

Находясь внутри пентаграммы, призрак меня всячески стращал, я отвечал ему тем же. Но хуже последних двух ночей и изучения теории меня вряд ли что-то ожидало. Призраку стращать меня, сидя в пентаграмме, видимо, тоже поднадоело, и у нас наконец-то начался продуктивный диалог.

— Тебя как зовут-то? — обратился я к старичку, сидящему в пентаграмме.

— Грим, — устало ответил он.

— А меня Данил. Слушай, давай нормально поговорим?

Он задумался:

— Ну ладно, давай.

— Какого… Вернее, зачем ты по ночам концерты устраиваешь?

— А чего мне еще делать-то?

Тут уже мне пришлось взять паузу. Вспомнил молодые студенческие годы. Да, от безделья еще не то вытворять начнешь.

— К тому же когда люди пугаются, они выделяют страх, просто лучатся им. А это как… как…

— Ты что, этим питаешься?! — меня передернуло.

— Нет, я от этого удовольствие получаю.

«Так, ясно. Извращенец».

— Слушай, а может, договоримся?

— То есть?

— Я разрешу пугать тебе некоторых моих гостей, но в пределах нормы, а ты будешь давать мне спокойно спать по ночам?

— Н-е-е. Какие гости в этой глухомани?

У меня в голове зародилась великолепная идея:

— А днем ты как? Виден? Или исчезаешь куда?

— На свету точно не виден. А в полумраке виден. Только днем пугать тяжело, редко кто пугается. Это уж людская психология…

«Психология. Да уж, образованное привидение мне досталось».

— А хочешь, у меня дворецким подрабатывать будешь?

— Дворецким?! Мне, привидению с магистерским образованием?!

— Ладно-ладно, я пошутил, не обижайся.

— А платить будешь?

Я оторопел:

— Чем?!

— Деньгами, естественно.

— А зачем тебе деньги?

— На черный день, — зло ответил Грим.

— В принципе, немного могу и платить…

— Десять золотых в месяц — и договорились.

— Один золотой в месяц — и договорились.

— Пять.

— Два.

— Три.

— Четыре! — сказал я и, пока пытался сообразить, что к чему, Грим выкрикнул:

— По рукам!

Я сплюнул. Ну и ладно. В принципе, с учетом того, что работать он будет без выходных, это нормально.

— По рукам. Только, чур, не халявить! И пугать по предварительному согласованию со мной.

Убрав выдохшуюся пентаграмму, я отправился спать. Грим вяло втянулся в стену. В эту ночь меня никто не беспокоил, и я отлично выспался. Утром, позавтракав остатками привезенной с собой снеди, я встал посередине холла на первом этаже и долго соображал, как же мне позвать своего дворецкого.