репульсорных танков, которые только-только прогревали свои системы для того, чтобы выйти в бой, озарилось вспышкой точного попадания зайгеррианца.

Несколько танков разворотило, другие перевернуло ударной волной, третьи вообще отделались лишь легким шрапнельным дождем из запчастей пострадавших машин.

Так или иначе, но, чтобы спастись, предстоит как следует нажать на педаль акселератора.

И сожалеть о том, что агентам достался не А5 с его фантастической скоростью в двести километров в час.

А6 мог похвастаться крейсерской скоростью, равной лишь половине от обозначенной.

Раздался сильный взрыв, отчего бронеавтомобиль начало, против воли водителя, отклонять вправо и несущественно кренить, одновременно с этим циклически просаживая на неровной поверхности.

Причина этому могла быть только одна.

— Пробито третье колесо слева! — оповестил зайгерреанец.

— Компенсирую! — заявил Джехан.

«Джаггернаут» — как пятая, так и шестая модели, приводился в движение пятью парами колес.

Собственно колеса и были главным отличием поколения бронеавтомобилей А6 от А5.

На «пятерке» они были цельными с твердым покрытием, имели достаточно большую ширину и диаметр, чтобы обеспечить машине приемлемую проходимость при небольшом давлении на грунт.

Однако на А6, из-за заметно возросших габаритов бронеавтомобиля, цельные колеса уже не годились, так даже небольшая кочка придавала всей конструкции ощутимый крен и в итоге могла вызвать опрокидывание всего гиганта на борт в случае нештатной ситуации.

Вроде той, что только что произошла.

Поэтому республиканскими инженерами для новой машины было создано новое колесо, состоящее из трех независимо вращающихся сегментов, где каждый сегмент мог иметь свою скорость вращения и собственную высоту относительно соседних сегментов.

То есть, если колесо наезжало на какое-нибудь препятствие высотой около метра (ствол дерева, камень или невезучий дроид-паук) один из сегментов поднимался, повторяя габариты препятствия, а два других оставались на прежнем уровне.

При этом экипаж и десант могли даже не ощутить этого препятствия, так как не наблюдали заметного крена.

Но в случае с повреждением одного из сегментов ситуация была совершенно иная.

Равномерное распределение нагрузки на все пять пар колес играло дурную шутку в случае повреждения, поскольку давление на остальные оси возрастало, смещался центр тяжести и теперь уже об опрокидывании речь шла как о чем-то обыденном.

Кстати, судьба препятствий, на которые имел честь наехать «Джаггернаут», была незавидной.

Масса бронеавтомобиля и крепкие колеса позволяли превращать в состояние «раздавленный металлолом» практически всех дроидов Конфедерации Независимых Систем, попадавшихся на пути.

В годы Войны Клонов экипажи «Джаггернаутов» видимо охотно пользовались этим дополнительным «оружием».

И Джехан делал сейчас тоже самое, давя укрепления и живую силу Содружества Пяти Звезд.

В итоге благодаря новым колесам создателям А6 удалось придать своему гиганту высокую проходимость, даже превышавшую этот показатель у «пятерки» и намного превосходящую проходимость тяжелых боевых шагоходов AT-TE, АТ-АР и AT-HE, чье большое давление на поверхность, из-за сравнительно небольшого размера «ступней», не позволяло им двигаться по мягкому грунту без опасности увязнуть в нем по самую крышу.

И последнее преимущество колесного хода — возможность беспрепятственно проникать через защитные поля.

Аналогичные возможности были и у шагающей техники Великой Армии Республики, а следовательно — и Галактической Империи и ее негласных приемников, Имперских Осколков.

Подобное свойство — проникновение под щиты — недоступно для любой репульсорной техники.

Да и в обслуживании она капризна.

Не говоря уже о размерах реактора, необходимого для питания подобного аппарата, как «Джаггернаут».

Компенсаторная система «Джаггернаута» позволяла с помощью специального герметизирующего состава заделать пробоину и продолжить движение, пока компрессоры восстанавливают давление в поврежденном сегменте любого из поврежденных колес.

— Дистанция — полтора километра! — донесся крик Афара сквозь открытую взрывозащитную дверь.

На самом деле он до сих пор находился не за спиной Джехана, в отсеке операторов вооружения, а на верхней палубе десантного отсека, откуда можно было управлять турелью, расположенной на крыше бронеавтомобиля.

Но теперь, с сокращением дистанции, понял, что лучше всего будет перебраться туда, где у него имелась возможность вести огонь и большего количества лазерных пушек.

Если повезет и их не расстреляют раньше — то в дело пустят и гранаты из пусковых установок.

На всех трех палубах громадного бронеавтомобиля отсеки были разделены между собой довольно толстой броней для предотвращения распространения взрывной волны или осколков внутри «Джаггернацта» в случае повреждения одного из них.

— Задействуй остальные орудия! — приказал Джехан.

— Уже! Все, какие могу!

Броня и живучесть «Джаггернаута» модели А6, поступивших на вооружение в период Войн Клонов, поистине впечатляла.

Пушки большинства танков КНС лишь изредка пробивали его броню, нанося при этом незначительный ущерб.

Особенно экипажи А6 практически не опасались самых массовых танков сепаратистов, таких как штурмовой танк ААТ или дроид-танк NR-N99.

Даже самоходная установка IG-227, вооруженная противотанковыми управляемыми ракетами, могла серьезно навредить разве что колесам «Джаггернаута» и только при залповом пуске имела шанс вывести А6 из строя.

Чего уж там говорить про дроидов-гранатометчиков и различную технику с более мелким калибром, которых можно было и вовсе не замечать.

И при этих обстоятельствах Джехану оставалось лишь гадать чем именно их сумели поразить бойцы Содружества.

Да, как на всякого зверя всегда найдется свой охотник, так и на «Джаггернаута» нашлась управа.

Действительно опасным врагом А6 были бомбардировщики и истребители КНС вооруженные бомбами, ракетами (или протонными торпедами).

Защититься от этой угрозы можно было только двумя лазерными пушками на крыше и корме машины; только эти орудия имели более-менее достаточный угол возвышения.

Однако эти пушки были неприспособленны для зенитной стрельбы и вряд ли являлись большой угрозой для юрких дроидов-истребителей и дроидов-бомбардировщиков КНС.

Не меньшую угрозу для «Джаггернаута» представлял огонь крупных кораблей (фрегатов и крейсеров) с низкой орбиты или стратосферы, ведь эффективно замаскировать столь крупную машину было практически невозможно.

А избежать выстрела, даже с такой проходимостью и скоростью — тоже нечто из области фантастики.

Впрочем, уязвимость от атак с воздуха была характерна всему семейству «Джаггернаутов».

И не только им, но и всем крупным боевым машинам.

Парировать эту угрозу можно было только постоянным сопровождением «Джаггернаутов» на поле боя самоходными зенитными установками.

Главным калибром «Джаггернаута» были две лазерные пушки. Одна из них находилась на крыше, а вторая — над кормовым постом управления.

Там пришлось как следует потрудиться, захватывая машину, чтобы выбросить наружу контуженный экипаж и заблокировать кормовые средства управления, нехитрым способом переместив все в головную кабину.

Да, на вооружении Галактической Империи эти машины прошли модернизации, которые позволили устранить из списка членов экипажа второго механика-водителя, который во времена Войн Клонов находился в кормовом отсеке управления и помогал в обращении с машиной.

Убрали так же и навигатора, без которого исходная версия А6 практически не