– Вы не все изложили правильно, – заявил шериф. – Кое-что нетак.

– Хорошо, изложите так, как вы считаете правильным, –согласился Краудер.

– Я разговаривал с врачом, который выписал рецепт, и онсообщил, что именно им было прописано лекарство. Я проверил…

– Продолжайте, шериф, что вы проверили?

– Проверил содержимое коробки, точнее, сверил, так ли это вдействительности.

– А вы не потрудились справиться в аптеке, куда былпредъявлен рецепт, не назвали им номера заказа и не получили их версиисодержимого этой коробки?

– Нет, я не посчитал это необходимым.

– Известно ли вам вообще, что свидетельство с чужих слов непринимается судом?

– Да.

– Вы не отдавали себе отчета в том, что это как разсвидетельство с чужих слов?

– Но у нас не было иной возможности получить доказательства.Не могли же мы вызвать из Бостона этих людей, чтобы они подтвердили то, что итак известно?

– А как вы узнали, что ампула именно из этой упаковки?

– Потому что она такого же цвета, размера и формы, как и всеостальные ампулы в упаковке.

– Есть в этой ампуле что-то такое, что отличает ее от ампулс другим препаратом?

– Цвет.

– Зеленый?

– Да.

– Сказал ли вам доктор, что сомниферал непременноприготовляется в ампулах зеленого цвета?

– Нет.

– А кто сказал?

Шериф замялся:

– Аптекарь в Эль-Сентро.

– Он здесь и может подтвердить свои показания?

– Нет, его не приглашали…

– С разрешения высокого суда, – сказал Краудер, повысивголос, – я прошу аннулировать все так называемые доказательства обвинения вотношении природы и содержания ампулы с прописанным препаратом на томосновании, что они базируются не на бесспорных фактах, а на чужих словах иумозаключениях.

– Ох, ваша честь, начинается! – вскочил на ноги Маршалл. –Мы не продвинемся далеко с такой массой ничтожных второстепенных возражений,придуманных моим молодым высокоэрудированным коллегой. После того как онподольше попрактикуется, то поймет, что подобными несущественными придиркамитолько затрудняется судопроизводство.

– Мы не усматриваем отступлений, – спокойно возразилКраудер, – а пока лишь способствуем уточнению и выяснению правды. Нашитребования совершенно законны. Никто не знает, что содержится в ампуле.Обвинение говорит, что это – сомниферал, потому что считает само собойразумеющимся, что ампула взята из упаковки, в которой хранился этот наркотик.

– Ваш протест удовлетворяется, – объявил судья Мейнли. – Мыне принимаем доказательств обвинения относительно препарата в ампулах.

– Но, ваша честь! – закричал окружной прокурор. – В этом жесуть дела! Мы намерены доказать, что покойнику был дан наркотик вместе с виски.Ведь бутылка с виски содержала в себе сомниферал… и мы хотим доказать, что уобвиняемой имелся в наличии этот наркотик!

– Доказывайте это на основании несомненных фактов, тогда усуда не будет возражений, – возразил Краудер. – Но защита никогда несогласится, чтобы дело против обвиняемой было построено на показаниях с чужихслов, а также предположениях и вымыслах обвинения.

– Суд уже вынес решение по данному вопросу! – холоднопроизнес судья Мейнли.

– Но, ваша честь, это лишь предварительное слушание! –попробовал подойти с другой стороны Болдуин Маршалл.

– К которому применимы те же правила, что и в судеприсяжных, – напомнил Краудер.

– Полагаю, что это правильно, – подтвердил судья Мейнли идобавил: – Может быть, позднее вам удастся собрать недостающие доказательства.

– Но для этого придется вызвать моих свидетелей из Бостона!– возразил Маршалл.

– Защита будет только рада отсрочке, чтобы свидетелей моглисюда доставить, – сказал Краудер. – Мы бы и сами очень хотели спросить этоговрача, каким образом он смог узнать, что находится в упаковке, разговаривая потелефону. Я полагаю, доктор только выписал рецепт, но к получению лекарств неимел никакого отношения. Так что один лишь фармацевт может сказать точно, чтонаходится в этих ампулах.

– Ну что ж, мы заставим прилететь сюда и фармацевта, есливам так хочется! – заявил Маршалл.

Дункан Краудер улыбнулся.

– Единственное, что я хочу, – это чтобы обвинениепредставило свои улики, а не опиралось на слухи и домыслы.

– Суд уже вынес решение, – сурово произнес судья Мейнли. –Вы бы лучше вызвали следующего свидетеля, а потом попытались бы исправить своипромахи, господин окружной прокурор.

– Хорошо, ваша честь, – сказал Маршалл, плохо справляясь сраздражением, вызванным еще и тем, что репортеры быстро заполняли страницысвоих блокнотов. – Я вызываю Хартвелла Элвина, шефа полиции Калексико.

Элвин, высокий, высохший, как мумия, мужчина с ничего невыражающими глазами и белесыми ресницами, выступил вперед, скороговоркойпроизнес слова присяги и занял место для дачи свидетельских показаний. Поманерам свидетеля было видно, что все происходящее его не интересует.

– Ваше имя Хартвелл Элвин и вы занимаете пост шефа полицииКалексико округа Империал в Калифорнии? – спросил окружной прокурор.

– Совершенно верно, – ответил Элвин.

– Обращаю ваше внимание на утро десятого числа текущегомесяца. Случилось ли вам приехать в мотель «Палм Корт» в Калексико рано утром?

– Да.

– Теперь, поскольку адвокат возражает против показаний,основанных на чужих словах, я не стану спрашивать, что заставило вас тудапоехать, поскольку все, что вы услышали по телефону, является слухами, – ехидносказал Маршалл. – Просто расскажите, что вы обнаружили, приехав туда.

– Я нашел мертвого мужчину в четырнадцатом номере.

– Знали ли вы этого человека?

– Нет.

– Был ли он позднее опознан?

– Да.

– Опознали ли в нем некоего Монтроза Девитта изЛос-Анджелеса?

– Да.

– Когда вы вошли в номер?

– В начале восьмого.

– Утра?

– Да, утра.

– Что вы еще обнаружили?

– Увидел, что все вещи в беспорядке, как видно нафотографиях, которые здесь представлены. Некоторые ящики были выдвинуты,чемодан и саквояж раскрыты. Я обнаружил, что номер шестнадцать находится в ещебольшем беспорядке: все до единого ящики выдвинуты, багаж раскрыт, одежда идругие предметы разбросаны по всему полу.