– Не известно, сколько будет еще жертв, если мы с вами не остановим психопата.

– Леська единственная, кто его видел.

– И единственное место, где мы можем этого типа сцапать, – это кладбище.

Так как подруги говорили спокойно, то и мужчины притихли. Так притихшими девушки их и оставили. Они сказали все, что хотели. Теперь у мужчин будет время, чтобы подумать.

У самих подруг времени оставалось мало. Им еще нужно было выбрать подходящие костюмы себе – любимым, а также Эдику и Лисице. Девушки уже решили, что чуть позже они просто поставят мужчин перед фактом, что им надо одеться и идти с ними. И не станут подруги слушать никаких возражений. Они всегда поступали подобным образом, когда собирались в театр или в гости. Одевались, красились, а потом выносили своим любимым их праздничные костюмы, сообщая, что у них четверых на сегодня запланировано светское мероприятие. Ах, вы не знали? Ну, так теперь знаете. Будьте так добры, одевайтесь и идемте!

В девяноста девяти случаях из ста эта тактика срабатывала. Видя, что подруги уже намылились уходить неизвестно куда, мужчины начинали чувствовать себя как-то не совсем так. Спортивный канал терял для них свою привлекательность, выпить можно было и на тусовке. Они одевались и скоренько следовали за своими любимыми. Подругам казалось, что и в этот раз их тактика увенчается успехом.

Но им даже не пришлось этого ждать. Мужчины сами зашли к ним.

– Мы тут поговорили со Скелетом, – чуточку смущенно произнес Лисица. – В общем… мы идем с вами.

– Ура! – обрадовались подруги.

– Да, он сказал, что одному ему будет не справиться. В секте появился сильный лидер, так что теперь спрогнозировать, как пойдут дела, Скелет не может. Он просил у нас поддержки, и мы ему ее обещали.

И почему мужчины так хорошо слушаются друг друга? Когда подруги пытались втолковать своим мужчинам то же самое, те лишь бычились на них и орали, что женщины затеяли чушь несусветную. Но стоило эту же чушь озвучить существу одного с ними пола, как – пожалуйста! Это уже и не чушь вовсе, а благое и благородное дело, почти что подвиг.

Однако подруги не стали заострять внимание на этом деликатном вопросе. В конце концов, мужчины сделают так, как нужно самим девушкам. А уже почему они так поступят и кто их уговорил, не так уж и важно. Хотя и обидно, что девушки являются столь малым авторитетом для своих любимых.

– Мы проконсультировались со Скелетом, как нам лучше одеться, – произнес тем временем Эдик. – И он посоветовал нам молодежную моду. Леся, у меня есть что-нибудь молодежное?

– Сейчас найдем.

Кира только взглянула на Лисицу и молча отправилась искать одежду для него. Лисица пошел за ней, и пока Кира рылась в шкафу в поисках чего-нибудь наиболее сатанинского, топтался рядом и поминутно вздыхал. Вид у него был покаянный и огорченный одновременно.

Наконец нервы Киры не выдержали, и она спросила:

– Ну что?

– Ничего.

– Нет, я же вижу, ты хочешь что-то мне сказать. Что?

– Кира…

Лисица начал и тут же замолчал. Потом он неожиданно обнял Киру и крепко прижал ее к себе:

– Прости меня, любимая. Я вел себя как идиот!

– Будто бы в первый раз.

– Если бы ты только знала, как дорога мне!

– Что это с тобой сегодня?

– Кира, я страшно не хочу, чтобы ты шла с нами.

– Боишься за меня?

– Боюсь, да, – признался ей Лисица. – Боюсь, что с тобой может что-нибудь случиться. Что-нибудь не очень хорошее.

– Но ты не думай об этом. Все будет хорошо.

– Как ты можешь так уверенно говорить?

– Потому что так и будет.

В ответ на это совершенно невинное замечание Лисица заявил, что Кира никогда его не понимала. Что его это уже порядком достало и что он вообще не понимает, как мог связаться с такой бесчувственной личностью, которой наплевать на слова ее мужа.

– Но мы с тобой даже не женаты, – резонно возразила ему на это Кира.

– Все равно! Ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать.

После чего Лисица быстро схватил отобранные ею шмотки и удалился с видом оскорбленным и страдающим одновременно.

– И вообще, – послышался его голос уже из-за двери, – если хочешь замуж, то самое время меня туда позвать!

Кира же только улыбнулась. Лисица такой забавный, когда принимается вдруг опекать ее. И с чего вдруг он решил, что с ней может что-то случиться? Никогда не случалось, и в этот раз обойдется.

И только в одном она была с Лисицей совершенно согласна, пожениться им давно пора.

* * *

Невзирая на несколько нервозную обстановку, в которой происходили сборы наших друзей, ровно в половине одиннадцатого все четверо встретились в холле. Кошки тоже присутствовали тут. Фантик и Фатима с явным неодобрением приглядывались к переодевшимся в чудные наряды хозяевам и время от времени сердито мяукали.

– Может, возьмем кого-нибудь из кошек с собой?

– Зачем?

– Кошка – непременный атрибут каждой уважающей себя ведьмы. Вспомни, на всех картинках рядом с ведьмой либо ворон, либо черный кот или кошка.

– Да ты что! – возмутилась Кира. – Наши кошки исключительно добропорядочные. И потом, они ведь не черные.

– Можем их покрасить. Время еще есть. По-быстренькому макнем их в краску, а? Идет?

Но Кира не позволила красить ни своего любимца, ни его подругу.

– Обойдемся без кошек! Мы и так достаточно постарались с маскировкой.

Действительно, хотя с недавних пор празднование Хеллоуина у них в доме было под запретом, друзья выжали все возможное из имеющихся у них запасов. А запрещен этот праздник был по настоянию Леси, которая считала, что этому есть несколько причин. И самая важная из них, что этот праздник не несет никакой смысловой нагрузки для русского человека, а потому превращается в беснование или карнавал опять же с основательным оттенком чертовщинки. Карнавалы Леся тоже недолюбливала, потому что считала, что если человек прячет лицо, то у него для этого есть свои причины, и все определенно нехорошие. И раз так, то праздновать Хеллоуин нечего.

Она и Таракану – главе их поселка – сумела внушить эту мысль. Впрочем, старый генерал и сам не одобрял подобных развлечений. Он вообще с предубеждением относился к праздникам, которые пришли откуда-то из-за границы. Точно так же Таракан не разрешал отмечать у них в поселке Валентинов день, потому что в нем старому генералу виделись происки злостных империалистов, призванные разрушить сам священный институт семьи.

– Что это еще за любовь такая всякого и ко всякой? Любовь может быть у настоящего мужчины только в трех видах – у мужа к законной жене, у сына к матери и у солдата к своей Родине. И все!