— Они не близняшки, если ты об этом. Они вообще разные! Я видел Катины фотографии. Невысокая шатенка с карими глазами.

— Да не в этом дело. Я думаю, что когда Лара пыталась отговорить сестру от ее идеи отдать квартиру Вадиму, она не ограничилась предупреждениями о подлой сущности Вадима. Мне почему-то кажется, что она грозилась все рассказать Гуркину!

— И рассказала?

— Да. Рассказала. Больше того, она, я думаю, показала ему билеты Петербург — Москва, которые ей удалось раздобыть у сестры, плюс какие-нибудь компрометирующие фотографии, чем доказала ее неверность. Она подставила ее капитально и призналась во всем сестре.

— Не понял…

— Она призналась Кате, что Борис все знает. Она убила ее этим признанием. Кате ничего другого не оставалось, кроме как уйти из жизни. Я даже допускаю, что Лара подстроила так, что Катя сама удостоверилась в том, что Вадим ей изменяет — то есть подтолкнула ее к самоубийству, по сути, дала ей в руки лезвие или бритву.

Я поразился тому, как подробно, в деталях Лена все это обрисовала! Словно знала об этом наверняка.

— Она, может, не столько уже хотела вернуть себе Вадима, сколько отомстить сестре. Хотела, чтобы Катя заплатила ей за все — за ее удачный брак, за украденного любовника, словом, за все! По сути, она, я полагаю, и довела ее до самоубийства. Вот почему после ее смерти обманутый Гуркин увидел в ее сестре и красивую женщину, и одновременно близкого человека. Такие, как Гуркин, если не теряют, конечно, голову от любви, то стараются окружить себя своими людьми, понимаешь? Вот Лара была своим человеком, к тому же незамужней, одинокой и вроде бы вполне приличной женщиной. Она оказалась в нужное время и в нужном месте, поддержала Гуркина-вдовца, помогла ему, скрасила его одиночество сразу, я думаю, после похорон. На фоне изменщицы-жены Лара выглядела самой близкой и преданной женщиной. Вот и вся история. Она убила свою сестру, но не Вадима. А Вадима убил кто-то другой, и когда Лара об этом узнала, она приехала, чтобы в этом убедиться. Ну, это ты, я думаю, и так понял.

Слушая Лену, я уже сто раз успел пожалеть, что не надел на Лару наручники, — очень уж правдиво выглядела рассказанная ею история.

Вечер в компании моей прекрасной и умной жены был самым приятным моментом за последнее время — все остальное, что было связано с моими профессиональными делами, казалось мне одной большой ошибкой. Никогда я еще не чувствовал себя таким неуверенным.

— Фима, не грусти, — вдруг услышал я. — Мне кажется, я понимаю, что с тобой происходит. И ты думаешь, что эта поездка сюда не оправдала твои надежды. А я лично так не считаю. Во всяком случае, теперь ты точно знаешь, что Лара не убийца. Зачем ей было так рисковать, да и чего ради, когда она благодаря этому пройдохе Вадиму так ловко провернула свое дельце по присвоению чужой жизни, жизни своей сестры? Ну да, вернулась, чтобы позлорадствовать, да и только! Тебе же нужно как можно скорее найти настоящего убийцу Вадима. И у меня на этот счет есть кое-какие мысли.

Я взял ее теплую ладонь и поцеловал. Слов у меня не было. В который уже раз я поблагодарил бога за то, что он послал мне такую необыкновенную женщину, такого друга!

— Думаю, стоит обратить внимание на одну деталь. Ты сказал, что Вадим купил квартиру Кати Гуркиной за символическую сумму в два миллиона рублей. Я так тебе скажу, Фима. Для простого автомеханика эта сумма — огромна. Думаю, тебе надо бы проверить его счета на тот момент, приблизительно за неделю до сделки. Если ему кто-то перевел деньги, то ты узнаешь, кто именно, я имею в виду, кто из его любовниц. Я просто уверена, что деньги ему давали женщины. Если же никакого перевода не было, значит, их приносили ему наличными. Вот тогда узнать, кто именно передал ему эти деньги, будет практически невозможно. Но все равно, попробовать стоит. Это первое.

Второе. Я до сих пор не пойму, почему следствие так ухватилось за Игоря? Ну, попал человек в объектив камеры. И что? А если бы я вошла в этот подъезд в момент убийства? Получается, и меня бы задержали и постарались бы подогнать под мою личность и мои отношения с жертвой или с кем-то из соседей мотив?

Почему никому не пришло в голову проверить жильцов подъезда?

— Ты думаешь, не проверяли? Но как реально проверить, был ли у кого-нибудь из них мотив?

— Фима, чудес не бывает! Если это не Игорь отравил механика, значит, тот, кто находился в это время в одной из этих квартир. Это мог быть кто-то, повторяю, из жильцов или кто-то хитрый — хорошо подготовившийся к убийству преступник, который зашел в подъезд задолго до момента отравления. Вот почему никто не обратил на него внимания. Вадим мог, к примеру, обмануть и сделать несчастной дочь, племянницу, сестру или подругу кого-то из жильцов, и ему просто отомстили. Войти к нему и подсыпать яд в вино — пустяк для соседа. Или же его отравила одна из его любовниц, предварительно спрятавшаяся где-то в подъезде, предположим, в шахте лифта или на чердаке.

— Ракитин сказал, что чердак проверяли, там нет следов пребывания кого бы то ни было. Там даже эксперты работали, — вспомнил я. — Он сказал, что там, наверху, на площадке возле лифтовой шахты пол покрыт слоем пыли.

— Хорошо, пусть. Но эта женщина могла быть родственницей кого-то из жильцов. Думаю, что твой Ракитин недостаточно внимательно проработал эту версию.

Мне не хотелось разочаровывать Лену, тем более что она была права. Искать убийцу среди жильцов дома — задача не из легких, почти невыполнимая.

— А если допустить практически невозможное, что у Тани, ученицы Игоря, была связь с Вадимом? И это не Игорь, а она сама его отравила. И знаешь, зачем? Чтобы он не помешал ей выйти замуж за Светлова. Предположим, Таня была любовницей Вадима, и когда она переспала с Игорем и он сделал ей предложение, она испугалась, что Игорь узнает о ее связи с соседом. Она пошла к Вадиму, чтобы поговорить, сказала, что выходит замуж, и Вадим, который, как мы уже понимаем, жил за счет женщин, решил срубить деньги и с этой девочки и принялся ее шантажировать. Сказал, что будет молчать, если она даст ему определенную сумму. Кстати говоря, он мог в свое время шантажировать и своих любовниц, тем более ты сам рассказывал, что все они были замужем.

Я не мог не оценить гибкость ума Лены. Что ж, эту версию я действительно никогда не рассматривал. Но по одной причине: ведь Игорь в первую нашу встречу рассказал о том, что переспал с Таней. Он же и обратился ко мне за помощью, уверенный в том, что Таня, в жизни которой он был первым мужчиной, отправилась в полицию заявлять на него за изнасилование. Вот такой мнительный, впечатлительный, чувствительный и неуверенный в себе пианист.

Но как теперь узнать, действительно ли до той роковой ночи Таня была девственницей или нет? Была ли у нее связь с соседом или нет?

— Фима… послушай… — Лена отодвинула от себя чашку с чаем и посмотрела на меня задумчиво, отстраненно. — А почему мы не рассматривали вариант с теми, кто снимал квартиру или комнату в этом подъезде? Помнишь, ты рассказывал, что в квартире, которую снимала и снимает Таня, у нее есть соседка, не старая, как я поняла, женщина. Вы ее проверяли? Кто она такая? Откуда приехала? Почему снимает квартиру? Чем занимается?