– Куда?

– Домой мне пора. К бабам своим рязанским…

– А ксивы? Ну да…

Сейчас от воров можно было получить только пропуск на тот свет, но Трофима это, разумеется, не устраивало. А путешествовать и без паспорта можно. Бомжом прикинуться, и в путь. Потихоньку, пешим ходом, лесами и долами. Лето уже скоро, тепло будет. Да и сейчас в лесах гораздо лучше, чем зимой в пермской тайге. Тем более Ряха с ним. Большую половину пути они пройдут вместе, а потом разойдутся.

Трофиму домой нужно. Узнать, что там к чему… Чутье подсказывало, что не оставил Салтан Марьяну в покое. Если он с ней что-то сотворил, придется взяться за него со всей основательностью. Брать его за жабры, вырывать чешую вместе с правдой. Пусть признается, кто убил Тропинина…

За убийство Тропинина должен сесть настоящий убийца, тот, кто заказал банкира. Если это произойдет, Трофима ждет оправдательный приговор. Это его единственный, хотя и призрачный шанс. Веры в удачу практически нет, но все-таки он отправится домой. Если не докажет свою невиновность, то Марьяну с собой в неизвестность заберет. А если она не захочет, тогда и жить смысла нет. Уйдет куда-нибудь в лес и станет отшельником, пока менты не повяжут…

Весна – лучший сжигатель жира. Об этом можно судить по той же Оксане. С тех пор как похоронила мужа, килограммов двадцать скинула. Не помолодела, но похорошела. Траур у нее, но замуж уже хочется – за богатого и успешного. В какой-то степени ее устраивал Францев, но Салтан поставил на нем крест. Да и не такой уж он и богатый, каким старался казаться. Он же всего лишь управляющий банком, а не владелец. Зарплата у него хорошая, но не более того.

И все-таки Оксана встречалась с ним. Правда, редко и не метко – в смысле без секса. На траур все сваливала. И вчера у нее был постный вечер. Если не считать, что эта встреча наконец-то принесла результат. Долго тянул Францев: встречался с Оксаной, ухаживал за ней, но даже разговор о делах не заводил и про Салтана, казалось, забыл. Но работа все равно продолжалась, и, как оказалось, не зря. Все-таки решился банкир на удар.

Для того и встречалась Оксана с ним, чтобы получить задание. А секс ей от Францева не нужен. Зачем ей это, если Салтан уделял ей внимание?

– Олег сделал мне предложение, – сказала она, глядя в пустоту.

Оксана давно уже не воротила нос от Салтана. Даже радовалась встречам с ним. И удовольствие в постели получала.

– Руки и сердца?

– Твоего сердца.

Салтан слышал разговор с Францевым в записи, поэтому ничуть не удивился.

– Мое сердце нужно остановить?

– Да.

– Как?

Змея – существо женского рода, но это не мешает ей жалить смертельно. И в жизни женщины жалят как змеи, ядом – через кровь точно в сердце. Та же Лариса могла отравить Салтана. Теперь вот Оксана должна была «угостить» порошком на основе растительного яда, который убивает и не оставляет следов.

Оксана поднялась, набросила халат и подошла к столику, на котором стояла открытая бутылка вина. Наполнила бокал, достала из ящика трюмо небольшой стальной цилиндрик.

Она собиралась высыпать порошок в бокал, но Салтан ее остановил. Взял за руку, сжал запястье так, что цилиндрик упал на салфетку. В эту салфетку контейнер с ядом и упал.

– А здесь твои пальчики, – сказал он.

– И что? – нахмурилась Оксана.

– А то. Сдам тебя ментам. Пусть они с тобой разбираются.

– Мы так не договаривались! – возмутилась она.

– Откуда я знаю, о чем ты с Францевым договаривалась?

– Договаривалась, но все по твоему сценарию. И ты следил за нами…

– За всем не уследишь. Может, вы там за спиной какими-то знаками обменивались.

– Какими знаками?

– А чего ты так испугалась? – усмехнулся Салтан.

– Ну, ты же должен был вывести Францева на чистую воду.

– Спасибо, ты помогла мне.

– Теперь его за это нужно наказать.

– Наказать? А как?

– О! Это уже без меня! А то получится, что это я заказала Францева…

– Ладно, успокойся, нормально все…

Салтан стер с контейнера возможные отпечатки пальцев.

Идея сдать Францева ментам витала в воздухе. Банкир сделал заказ на убийство Салтана, и Оксана могла засвидетельствовать это в суде. Но пострадал бы не только Францев. Банкир мог бы поднять волну и обвинить Салтана в убийстве Тропинина. А возможно, у него есть информация о реальном убийце Нестора. Может, люди Францева следили за больницей в ту ночь, когда он ездил убивать своего босса…

А Францев мог следить за ним. И еще его человек мог нанять Ларису, которая должна была его убить… Салтан гнал от себя эту мысль. Если так оно и было, выходит, он зря убил Нестора. Нет, самого Нестора ему не жаль. В морг, значит, в морг. Но ему не хотелось чувствовать себя лохом…

Не очень это хорошая идея сдать Францева ментам. Лучше всего с ним решить по-тихому. Организовать несчастный случай, который сведет его в могилу. Но что, если враг и ждет от Салтана такой вот решительный и опасный для него ход?..

Не та сейчас ситуация, чтобы позволить себе опрометчивый шаг. Семь раз нужно отмерить и тогда уже отрезать…

А замер Салтан провел в тот же день. Что-то не очень понравилось ему поведение Оксаны, поэтому он отдал полученный от Францева порошок на экспертизу.

Несложно прикинуться баловнем судьбы, когда есть деньги на кармане, брендовый прикид и крутая тачка. А сейчас Трофим вполне мог прикинуться бомжом, для этого у него есть все. Марьяна легко ему поверит, ведь он будет играть самого себя. Он сейчас натурально бомж – без жилья, без денег, а одежда, которую подогнали воры, уже превратилась в лохмотья. И борода у него самая натуральная. Лесами, долами, раком, боком, перескоком – и так почти два месяца. Впрочем, походная жизнь на подножном корму – это все-таки лучше, чем упорядоченный, но полный лишений быт в зоне строгого режима…

– Развалился, блин!

Плевок смахнул пыль с листа подорожника, который рос под носом у Трофима. Какой-то мужик прошел по тропинке вдоль забора, у которого находился его наблюдательный пост. Трофим лежал прямо в траве, через прутья в заборе наблюдая за подъездом, из которого в любой момент могла выйти Марьяна.

Ее дом был огорожен забором, через который Трофиму когда-то приходилось прыгать. Сейчас же он просто лежал возле него, а мимо проходили люди, которые воспринимали его именно как бомжа. Кто-то даже плюнул в него, хорошо, что не попал. А могут еще и собак спустить. Сквер небольшой за оградой, здесь по утрам выгуливают собак. И дерьма в траве под забором хватает, впрочем, Трофим осмотрел место, прежде чем обосноваться на нем. Он хоть и похож на бомжа, но еще не опустился до того, чтобы валяться в дерьме.