даже хорошо. Так что хватит языками чесать. Там тело регата внизу вас ждёт.

— А бумажки подписать? — уточнил Дмитрий Павлович.

Я хотел принять клятву внизу, но раз учёному не терпелось, то можно и сейчас.

— Повторяйте за мной…

И уже через пару минут Дмитрий Павлович принёс клятву тайному ордену. Новый вариант, который максимально оберегал меня и Зубастика от предательства.

Я открыл люк, и Зубастик тотчас запрыгнул внутрь. Да, для нынешних габаритов Зубастика люк пришлось расширять, но с этим Дмитрий Павлович разобрался и без меня за те дни, что я отсутствовал.

Я повёл мёртвого и живого учёного уже по хорошо знакомому пути, освещая себе путь фонариком. Силуэт Макара слегка светился впереди. А Зубастика приходилось силой воли удерживать, потому что он, в отличие от нас, желал отправиться прямиком в озеро магического концентрата.

— Ух ты! Здесь всё такое древнее… Сразу видна разметка для магической лаборатории, — с восхищением рассуждал Дмитрий Павлович.

— Неужели вы столько находились наверху и ни разу не спустились? — спросил я.

— Нет. Я же не боевой маг. А вы меня предупреждали, что здесь можно нарваться на кого угодно.

— Трус, — хмыкнул Юрий Михайлович.

— Не трус, а забочусь о жизни! Кто иначе будет разработками заниматься? — парировал учёный.

— Да и без вас фанатиков хватает…

Они спорили до тех пор, пока я не открыл металлическую дверь, за которой располагалась лаборатория. Завидев свет от заветной капсулы с телом регата, оба учёных зависли. Один в воздухе, а у второго колени задрожали.

Зубастик выскочил на середину лаборатории и тихо зарычал, призывая своего сородича. И он не заставил себя долго ждать.

Огромная полупрозрачная туша монстра материализовалась прямо перед нами.

— Все боги мира! — воскликнул Дмитрий Павлович и схватился за грудь.

— А он нас не сожрёт? — холодно уточнил Юрий Михайлович.

— Нет, он разумный, как и Зубастик. Я же говорил, — ответил я.

— На всякий случай спросил. Вдруг он призраками питается… А то встречал в этом подземелье и таких.

— С ними мы тоже разберёмся. А пока можете знакомиться. Общаться можно через Зубастика, я попробую переводить. Сразу говорю, что призрачный регат не все слова понимает.

Мёртвый алхимик оказался куда смелее живого и первым подплыл к полупрозрачному монстру. Тот стоял смирно и с любопытством наблюдал, как Юрий Михайлович осматривает его со всех сторон. Спокойнее монстра я ещё не встречал.

— Дмитрий Павлович, с вами всё в порядке? — спросил я у побледневшего учёного.

Выключил фонарик, потому что тусклого света от магического концентрата вполне хватало для видимости.

— Мне просто сложно поверить… — признался он. — Получается, что…

— Да, пусть это и незаконно, но вы можете изменить мир.

Дмитрий Павлович сглотнул. Сделал несколько глубоких вдохов и направился к мёртвому регату.

— Изменить мир… — тихо повторил он в попытках свыкнуться в этой мыслью.

— Алексей! А давно здесь эта трещина? Из неё концентрат в канализацию вытекает! — громко спросил мёртвый алхимик.

Он изменился. Его обуяла паника, что он вот-вот может потерять своё открытие.

— Неделю, наверное, — ответил я.

Сам трещины раньше не замечал. Видимо, это последствия битвы с крокодилом.

— Это очень, очень плохо! Такими темпами мы через неделю потеряем призрака и это тело!

Глава 13

— Юрий Михайлович! Да не паникуйте вы так, — скомкано произнёс Дмитрий Павлович.

Он ещё не отошёл от шока после встречи с призрачным регатом, но даже в таком состоянии умудрялся адекватно соображать. Да и наш полупрозрачный монстр понял причину всех бед и насторожился. Через Зубастика он передал мне образ, заключавший в себе сплошную пустоту. Это сопровождалось печалью… И я не мог просто от неё отстраниться. Мне стало жалко регата.

Сам от себя не ожидал, что стану жалеть того, кто убивал людей. Пусть и при жизни, но нам всем свойственно меняться. Этот регат мог послужить нашей великой цели, и мне искренне не хотелось, чтобы его тело растворилось вспышкой света, как это происходит с обычными монстрами.

— Как не паниковать! — завопил мёртвый алхимик. — Мы с вами открытие века теряем! Форменное безобразие!

— Это всего лишь трещина на бронестекле.

— Да, и скоро из неё вытечет концентрат, от которого и питается призрак.

— Не вытечет. Утром принесу сюда прочную магическую ленту. Я ей на даче текущие трубы ей заделывал, не перекрывая воду. Вон второй год держит, — предложил Дмитрий Павлович.

— И в самом деле магическая лента, — удивился Макар и высунул голову из стены. — А она всё может заклеить?

— Тебе рот не заклеит, — усмехнулся я.

— Это да, она работает лишь с материальными предметами или существами, — пояснил учёный.

— Да я не про рот, — обиженно буркнул Макар. — Магический концентрат не растворит эту ленту?

— А должен? — Дмитрий Павлович поправил сползшие на нос очки с магическими линзами.

Они дали отблеск от сияния, что исходило от колбы.

— Ну-у-у, судя по тому, что случилось со здешними трубами, тут никакая магическая лента не поможет.

— А что с ними случилось? — спросил я.

— Их нет, — пожал плечами призрак.

— А были? Говори конкретнее.

— Были-были, но сейчас внизу осталась только часть потолка. Остальной концентрат под землю ушёл. Ну, не только из этой колбы, там же много его со всех подземелий скопилось, — пояснил Макар.

— Жаль, что тебе камеру в руки не всучить.

— Ну, я могу попробовать провести Зубастика, а он покажет, — предложил Макар.

— Только вот он тебя не видит, не забывай.