Трогала его, словно убеждаясь раз за разом, что Макс здесь, что он жив, что он дышит. Монстр сжимался от каждого прикосноваения, а иногда и порыкивал, но меня его хлиплое дыхание успокаивало.

Содрогаясь под дымящимся вертолётом, прижимаясь к горящей машине, наблюдая, как рушится мост, на который мы едва не въехали, я будто теряла последние крохи здравого смысла. Ещё несколько часов назад я так смело и неразумно предложила монстру свою жизнь в обмен на его месть, а теперь, после стольких раз, когда едва не погибла, поняла, что хочу жить. Хуже того — жить с ним.

Нет, это безумие! Я никогда не позволю себе стать шлюхой олигарха. Стать Кариной. Макс не получит того, чего так жаждет. Я могу быть куклой, но не переступлю черту. Но я постараюсь использовать оставшееся мне время, чтобы дать Максу то, что очень хочу ему подарить. Понятия не имею, как на это отреагирует мой раненый зверь, но ему придётся смириться. Потому что назад дороги нет, я сделала всё для этого. Дорогов нас не оставит в покое: ни Макса, ни меня. Нам придётся дойти до финала. И он точно не будет счастливым.

Я решительно взошла на трап и, увидев Макса с бутылкой в руках, двинулась к нему. Отобрала коньяк и, прижав горлышко к губам, запрокинула голову. Обжигающая жидкость полилась мне в рот. Я со стуком поставила на столик бутылку и наклонилась над хмурым Максом.

Заглянула в его льдистые глаза и очень медленно перевела взгляд на его губы. Такие волевые и красиво очерченные, когда он их не поджимает! Провела кончиками пальцев по слегка колючей коже мужской щеки: Макс даже не успел побриться. И прижалась губами к его рту, позволяя коньяку, который и не думала глотать, пролиться. А затем легонько прикусила нижнюю губу Макса, слегка пососала её. Нежно, как могла, как умела. И пусть эта ласка бесхитростна и наивна, мне очень хотелось это сделать. А я разрешила себе проявлять нежность к моему зверю. Пока могу это делать. Пока мы живы…

Позади раздалось осторожное покашливание, и я попыталась отпрянуть, понимая, что там стоит Келл, но Макс вдруг сжал мою талию и дёрнул на себя так резко, что я села на его колени. Монстр набросился на мой рот, сминая губы, безжалостно врываясь языком, словно смеялся над моей наивностью и показывал, как надо.

Потом отстранился и, бесцеремонно сжав горячей ладонью мою грудь, с усмешкой посмотрел на застывшего у двери Келла. Я же, возмутившись, отбросила руку Макса и поднялась. Ну вот, опять он всё испортил! Я хотела приласкать, а он решил, что это приглашение? Поджав губы, я направилась к креслу, желая сесть от монстра как можно дальше. Это было непросто: в салоне всего четыре места.

К моей радости, напротив меня опустился Келл. Он ободряюще подмигнул, и я, глядя в его весёлые зелёные глаза, благодарно улыбнулась в ответ.

Какого хрена!

Зачем она так со мной играет? Зачем ему улыбается?

На каком-то последнем терпении я потянулся к бутылке, чтобы заглушить невыносимую безумную ревность, или чувство собственности, но косым взглядом заметил, как Келл осторожно взял Полю за руку и наклонился, чтобы поцеловать. Вот же, гаденыш мелкий!

С грохотом отставив бутылку, я резко встал и подошел к ним.

— Свали, — приказал охраннику. — Желательно с глаз, — как я его взглядом не убил, не знаю, но готов был драться. Знал, что иду по краю, знал, что снова отталкиваю Полю своей жесткостью, но не могу иначе. Меня в спираль свернет, если еще раз увижу, что он ее трогает.

— Макс, не рычи, — весело проговорила Поля и улыбнулась неестественно мягко и будто бы искренне. — Она подалась к Келлу, который настороженно смотрел на меня, не зная, куда ему убраться, и прыснула: — Он всегда рычит. Дикий зверь! — Девушка похлопала себя по губам и засмеялась: — Ох, Максимилиан, что ты такое пьёшь? Я лишь в рот взяла, а у меня губы онемели. Ничего не чувствую!

— Келл, пересядь, — спокойней сказал я и кивнул в сторону. Внутри все клокотало и прыгало, но я сжал кулаки и, пытаясь успокоиться, глянул в окно. Огни города уползали в сторону, а под ногами слегка подрагивало, динамик озвучивал инструктаж, требуя пассажиров пристегнуть ремни.

А я ничего не чувствовал: ни страха, ни паники. Вот это да! Все эмоции в ревность ушли.

Пока Келл убирал свою тушу с моих глаз, заговорил динамик:

«Добрый вечер, уважаемые пассажиры! С вами говорит командир воздушного судна — Алекс Рейн. Приветствую вас на борту самолета боинг 747 авиакомпании «United Airlines». Мы совершаем рейс из Лос-Анжделеса в Токио. Время в пути одиннадцать часов сорок минут. Приятного полета».

Охранник исчез в другом салоне. Я холодным взглядом проследил за его широкой спиной, а потом присел напротив Поли и защелкнул ремень безопасности.

— Еще налить? — со смешком бросил я девушке. — Может, ты и на меня так смотреть будешь, как на этого прыща?

Поля поставила локти на стол и, оперлась подбородком на ладони. Слегка покачиваясь, поинтересовалась:

— А как я на него смотрю?

Я немного наклонился и обернул своими руками ее пальчики.

— Не так, как на меня, — будто съесть хочешь. Или сбежать. Скажи, ты хочешь сбежать от меня?

— От тебя сбежишь, — грустно вздохнула она, подбородок соскользнул с руки, и Поля встрепенулась. Посмотрела с неожиданной яростью: — А вот нечего меня прогонять!

Покачнулась и, глядя в окно, проговорила глухо:

— Как смотрю, как смотрю. Смотрю на него, как на человека. Будто Келл один из моих коллег-учителей, а я в приюте, и нет ни погони, ни взрывов, ни смертей… — она всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. — Боже, Макс, какая же я дура! Всё из-за меня. Они все погибли из-за меня!

Я откинул столик к стене и потянул Полю руки, раскрыл ладони и поцеловал в сплетение линий.

— Ты не виновата, эй… Ты просто связалась с очень плохими людьми. В том числе и со мной. Ну, — погладил ее по щеке и, убедившись, что мы уже набрали высоту, отстегнул ремень, себе и Поле, и перетащил девушку на колени. Уложил, будто ребенка на локоть и, ласково перебирая волосы, проговорил: — А я забыл о страхе высоты рядом с тобой. Представляешь?

— Везёт тебе, — закрывая глаза, тихо проговорила она. — А я вот рядом с тобой о страхе умереть забываю.

Через несколько секунд донеслось её сонное дыхание.

Забывает умереть? До сих пор так боится меня? А чего я хотел? Зверь остается зверем, даже если умеет мурчать. Мне себя не изменить, не выковырять из души мерзкое ощущение нависающего над головой предательства. Все предают. Всегда.

Но почему-то так хотелось довериться, стать другим, верным супругом, который защищает и оберегает свою жену, а не ломает и давит авторитетом.

После того, что я творил с ней, некоторые не поднимаются, а она все равно сопротивляется и бросает вызов. Почему?

Я откинул затылок на спинку сидения и попытался тоже уснуть, но куда там. Ее упругая попка и бедро разогревали меня так, что я пыхтел и стонал, ерзал и рычал сквозь стиснутые зубы, прогоняя ненужное возбуждение. Это было мучительно долго, но и невыносимо приятно. Так близко с Полей мы еще не были. Наверное, из-за шока она проспала все время в полете. Когда я покрылся потом, яйца разболелись до сильной глубокой боли, а тело свело судорогой, к нам пришел Келл, чтобы объявить о посадке.