В центре площади возвышался огромный снежный городок. Это даже была не крепость, а целое произведение искусств. Император не пожалел магических сил и денег для своего народа.

Дворцы, вырезанные из чистейшего прозрачного льда, особняки и маленькие домики, городок в миниатюре походил на столицу. А в центре этой красоты, украшенной цветными огоньками, возвышалась новогодняя ель, украшенная гирляндами и шарами. Напротив, была построена снежная горка, и возвышалось это творение в высоту с двухэтажный дом. То-то все докатывались буквально до дворцовых ворот. Пока я, хлопая ресницами стояла и рассматривала веселящихся людей и детей, держа как на привязи братьев, Юджин пошел за санками для всех нас. Кататься мы решили по двое, каждый из нас взрослых с одним мелким. Все-таки мы полноценные маги, в случае чего и затормозить можем и перенестись сразу в безопасное место.

Поднялись мы на горку все вместе, выстояв при этом длинную очередь, осматривая сверху траекторию полета поняла, что скользящая поверхность магически разделялась на несколько дорожек, для безопасности, чтобы съезжавшие не пострадали. Значит можно будет съехать друг за дружкой.

Расположившись на ледянке с Вэлом, ухватив мальчишку за пояс и прижав его к себе, я оттолкнулась магией, и мы полетели вниз, скорость стремительно увеличивалась, в ушах звенел визг брата, следом доносился визг Криса, съезжавшего в компании Юджина. Губы сами растягивались в улыбке, и уже под конец мы громко хохотали, сваливаясь в ближайший сугроб в конце дороги. Съехав с горки еще несколько раз, мальчишки выпросили прокатиться без нас, я была рада немного передохнуть, и уселась на скамейку попивая горячий пунш с ягодами и корицей. Юджин присел рядом, держа в руках такой же стаканчик с напитком. Еще два ожидали близнецов, которые уже бежали к нам, смеясь и изображая снеговиков, они все были по уши в снегу, и лишь во всем этом безобразии виднелись яркие румяные щеки и блестящие от счастья глаза. Братья, смеясь и захлебываясь от восторга рассказывали свои впечатления от катания. Согрелись, выпив горячий чай, пришлось их почистить и высушить прежде, чем идти гулять дальше. Мы с Юджином остались у ели, а братья убежали играть в снежки в два противоборствующих лагеря.

— Ну, как ты? Успокоилась? — приобняв меня за плечи, спросил кузен.

— Немного. Мне нужна была эта передышка, после всего, что случилось. Я так испугалась, когда поняла, что с ним что-то не так. Тем более после разговоров тех неизвестных…

— Я вчера связался со Стефаном, он усилил охрану и обещал присмотреть за герцогом. Его осмотрел личный целитель Стефана, последствий отравления не осталось, а с головой он и сам разберется, как и со своими чувствами к тебе.

— Мне бы самой разобраться со своими чувствами, надеюсь не сойду с ума! — мрачно пошутила я.

— Ты у нас умная девушка, Кати, и найдешь правильное решение. Может быть, сходим в таверну? Перекусим, мальчишки наверняка проголодались, да и я тоже?

— Ладно, я бы тоже уже перекусила, и погрелась.

Мальчишки с удовольствием понеслись в таверну, да и нашей охране погреться бы не мешало. Покинув площадь Снежного городка, отправились к центральной улице, на которой располагались самые престижные кофейни, таверны и рестораны. Посетить мы решили одну из самых популярных среди местных жителей. Таверна называлась «Веселая Розетта», хозяйкой была розовощекая пышная дама, с довольно веселым нравом и безумно вкусно готовящая. Ее так и звали мадам Розетта, в услужении у хозяйки было пятеро девушек, спорых и быстрых, обслуживали они быстро, успевали разносить большие кружки с пивом и сидром, и тарелки с жареными колбасками и картошкой, с пряно-чесночным и сырным соусом. Стоило нам войти хозяйка, оценив наш внешний вид и положение, сама вышла встречать дорогих гостей в нашем лице. Доброжелательно улыбнувшись, поклонилась, и проводила за отдельный дальний столик у арочного окна.

— Для меня честь обслужить императорскую семью. — стоило нам сесть, заявила хозяйка. — Я уже знаю, что вам предложить!

Достопочтенная дама, легко развернулась для своей объемной комплекции и ринулась на кухню изображая фрегат под парусами, раздувающейся юбки. Я честно находилась в немалом шоке. Наша охрана расположилась за отдельным столиком, заказав горячего пунша и колбасок.

Через несколько минут к нам подоспела одна из девушек неся большой поднос с тарелками и кружками. Споро выставив на стол принесенные тарелки, она поставила перед каждым из нас кружки с напитками и стрельнув глазками в Юджина, удалилась покачивая призывно бедрами. Пришлось пнуть кузена под столом в коленку, на что этот неугомонный зашипел, как раненный вепрь.

На его злющий взгляд я лишь грозно зыркнула, в сторону ушедшей девушки и показала кулак.

— А, что это вы делаете? — тут же раздался любопытный вопрос Криса.

— Ничего, давайте налетайте пока горячее. — строго глянула на братьев и оглядела угощение.

Две больших тарелки с жареными колбасками, истекающих жирком от аромата которых можно было захлебнуться слюнями. Хрустящая жареная картошечка, несколько различных соусов, зажаренные до хрустящей корочки ножки курочек, свежие овощи и зелень, что не всегда можно найти зимой даже в императорском дворце. Сполоснув руки в чаше с лимонной водой, я ухватилась прямо рукой за истекающую жиром колбаску, макнув ее в пиалку с соусом.

М-м-м, как же это вкус-но-о! Я даже закрыла глаза получая настоящий гастрономический экстаз. Колбаска лопалась во рту, и сок стекал прямо на язык, который хотелось проглотить. Следом пошла картошечка и свежий огурчик, помидорка, салат, куриная ножка, сладкий сидр с яркой ноткой цветущей яблони. Близнецы и Юджин не отставали от меня, поглощая все, что стояло на столе. Стоило нам немного откинуться на спинки лавок, та же девица уже тащила тарелку со сладкой выпечкой и пирожками, большой фарфоровый чайник и четыре чашки.

Я не думала, что в меня ещё можно что-то впихнуть…, но в меня влез и пирожок, и сладкая булочка, политая кремом. Оставшиеся булочки я попросила завернуть с собой, и еще колбасок.

— Не лопнешь, сестренка? — ехидно поинтересовался Юджин, рассматривая две объемных корзинки с моим заказом.

Накинув на корзины с вкусняшкой стазис, отправила их в пространственный карман.

— Не бойся, а если боишься отойди подальше. — захмелев от сидра, заявила кузену.

Юджин рассчитался за наш обед и мой заказ, если честно теперь я бы отправилась и домой, отдохнуть и полежать. Но близнецов было уже не остановить. С новыми силами они рванули развлекаться дальше, я едва поспевала за ними с полным животом. Юджин тихонько надо мной ржал, подкалывая и по-братски издеваясь. Ну дождется он у меня! Доберусь и я до него. Посмотрим