– Интересно, когда нас покажут? – спросила девушка на каблуках ни у кого персонально, а так – в воздух.

– Жарко, – простонал кто-то из угла.

– В сентябре, – сказала я, вспомнив, что говорил мне Страхов.

– Вот тогда вся страна нас и узнает, – хмыкнула девушка и повернулась к той, «бледной», что угадала карту. – А зря все-таки мы согласились, да? Ничего бы они и не вырезали.

– Это еще почему? – возразил какой-то парень. – Набрали бы еще десять человек с улицы, да пересняли бы. Тоже мне делов. Пять минут.

– Ну да, вообще-то. Все равно… – бледная девушка молча развернула конфету и засунула ее себе в рот. Все ради картинки. Как далеко все мы готовы пойти? Страхов и остальные экстрасенсы вернулись к нам почти ночью. Иными словами, мы снова вышли на свет божий уже затемно.

– Ну, как ты? – Ярослав выглядел оживленным и даже еще более бодрым и энергичным, чем с утра. – Что вы видели? Расскажешь мне?

– У меня есть вопрос, – мы пошли пешком в сторону центра, с одинаковым упрямством делая вид, что вчерашнего «инцидента с поцелуем» вовсе не было. Только бизнес. Ничего личного. Интересно, кто срежется первым? Очень может быть, что я. Хорошо еще, что я слишком устала.

– Вопрос? Это хорошо, хотя я не уверен, что у меня есть ответ. Вас кормили, кстати?

– Да, кормили, – кивнула я, в который раз удивляясь этой странной одержимости деталями.

– А чем? Кто?

– Каким-то ужасным набором, завтраком туриста. Только без тушенки, – усмехнулась я.

– А кто?

– Кто? Какой-то мужик с хвостом.

– С хвостом? – расхохотался Страхов. – Могу себе представить. Ну, продолжай, продолжай, Василиса моя Прекрасная. Какой у тебя вопрос?

– Почему они делают дубли? – спросила я, рассказав вкратце то, что произошло на нашей съемке. Страхов слушал меня, не перебивая, и лицо его было серьезным. Наконец он кивнул.

– Интересно, что тебя это удивляет. Лучше скажи, а что бы они делали, если бы не использовали дубли?

– Ну, показали бы все как есть, – пожала плечами я. Ярослав склонил голову и пристально посмотрел на меня, словно пытаясь определить, всерьез ли я это говорю.

– А как оно есть – это все? – спросил он после минутного разглядывания моего уставшего и озадаченного лица.

– Слушай, я совсем не умею говорить притчами про Ашрана, ты уж говори со мной как-то более прямо. И покороче, – фыркнула я, вызвав гомерический хохот Ярослава.

– Нет, ты неподражаема, знаешь это, а? Василиса Прекрасная. Ну что мне с тобой делать? – улыбка еще блуждала по его лицу, освещала его глаза остаточным светом. Он смотрел на меня, а я подумала про себя, что прекрасно знаю, что можно со мной сделать. Но вслух говорить не стала.

– Иными словами, ты, Ярослав, хочешь сказать, что на все это шоу уже написан сценарий и никаких настоящих испытаний, открытий и чудес там нет и не будет?

– Нет, если они не вписываются в канву их сценария, – согласился он, отвернувшись и продолжив движение вперед. – Сегодня ты была свидетелем совсем нечасто случающегося явления – коллективного испытания. Отсюда и проблема, так как в норме свидетелей подобного мухлежа нет и быть не может. Но их нельзя винить, ведь шансы на то, что кто-то из вас реально угадает карту, были почти ничтожными, если бы не случайность. Вот они и оплошали – дали вам увидеть, кто что написал. Обычно ведь они всех снимают по отдельности, и дубли, в случае чего, тоже делают с каждым отдельно. Однако это не значит, что настоящие чудеса им не нужны. Очень даже нужны.

– С реальными участниками, – продолжила я. – С настоящими экстрасенсами.

– Именно, – согласился Ярослав. – И настоящие проблемы начинаются тогда, когда настоящие экстрасенсы не могут выдать им нужные чудеса в достаточном количестве.

– Что? – Я резко остановилась и посмотрела на него с подозрением.

– Не надо испепелять меня взглядом, я тут ни при чем, – покачал головой он. – Сама подумай, какими полезными могут оказаться дубли, если ни один из экстрасенсов не проявил нужной степени осведомленности или могущества. Шоу без единого чуда – удар по рейтингу. И что, в самом деле, может быть проще, чем шепнуть на ушко в нужный момент пару слов или переснять пару дублей.

– Но ведь тогда это все – надувательство! – фыркнула я.

– Почти все, – согласился он. – И еще – большие деньги. Не забывай об этом.

– А кстати, как у вас там сегодня все прошло? У вас тоже был трюк с картой метро? – спросила я, запоздало вспомнив, что даже не поинтересовалась этим, переполняемая возмущением. Ярослав снова склонил голову, как он всегда делал, когда задумывался о чем-то.

– Если тебе это интересно, конечно, твой покорный слуга справился с заданием.

– Что? Правда? – вытаращилась я.

– И что еще более интересно, помимо меня еще один человек справился с заданием, – добавил он, многозначительно посмотрев на меня. – Ты хоть понимаешь, что это значит?

– И что?

– Ну подумай? Какие есть два варианта, Василиса Премудрая? – Страхов выжидательно смотрел на меня, а я принялась крутить прядь волос.

– Это значит, что у него тоже есть реальные экстрасенсорные способности? Как и у тебя? – предположила я, и Ярослав удовлетворенно кивнул.

– Да. А теперь порази меня. Какой есть второй вариант?

– Случайность? – бросила я и увидела, как Ярослав поморщился.

– Хорошо, Василиса Премудрая. Ты права, хоть мне и горько признавать, я не подумал об этом. Конечно, случайность. Как с вашей девочкой. Две случайности на одном задании? Колмогоров был бы в шоке.

– Колмогоров?

– А, это один скучный ученый старик, который современную теорию вероятностей разрабатывал. Один из великих. В таком случае, Василиса, мы имеем не два, а три варианта. И какой тогда третий? Ну, поразишь меня своей интуицией? – Ярослав остановился около уличного магазинчика и принялся рассматривать витрину. – Ты хочешь чего-нибудь? Я бы выпил водички, жарко. А потом можно пойти и перекусить.

– Я уже поела, спасибо, – напомнила я. – Бутерброд был почти и не тухлый.

– Ничего, значит, просто посидишь со мной, – отмахнулся он. Я представила, что мы снова проведем весь вечер вместе, а потом он уйдет со словами, что ему этого не надо, и меня бросило в дрожь.

– Третий вариант прост, – бросила я, чтобы переменить тему. – Если исключить первые два – что перед нами второй экстрасенс и что ему просто повезло, то, возможно, твой второй отгадавший просто знал, что там за карта.

– Каким же образом? – спросил Ярослав, но тон его говорил, что он вполне согласен со мной.

– Знаешь, для людей, которые вот так запросто переснимают дубли, ничего не стоит «слить» кому-то информацию, чтобы был хоть один победитель. А то что они будут делать, если ни один человек не угадает карту. Ни один экстрасенс не узнает, кто на фотографии, ни один маг не прочитает мысли, не найдет пропавшего котенка, – я говорила все более и более зло, прикидывая, каким бы образом мне вывести эту шарашку на чистую воду. – А вот интересно, они вообще отвечают за обман? Ведь люди-то им верят!