— Конечно, не была, — хмыкнула подруга. — Я же сразу сказала, что она не работает сегодня.

Пришлось поделиться с ней своим открытием и передать разговор с Марком. Но она восприняла это не с таким энтузиазмом, как мы с Марком, пожала плечами и сказала:

— Думаю, у этого окажется какое-то разумное объяснение. Ведь это непростые статуи, мало ли какие у них особенности.

— Но ведь ни ты, ни тем более Марк за годы обучения в Академии не замечали, чтобы с ними происходили какие-то странности, — отозвалась я.

— Нет, но… Ты же помнишь отбор на Турнир? Он происходил по-особенному, с использованием магии, — проговорила Чарли. — Может, и здесь нечто подобное… Хотя, согласна, бог Йоварта выглядит жутковато. Не хотела бы я увидеть это в реале. Все, теперь не буду вечером ходить мимо них… Напугала все-таки меня! — подруга наигранно нахмурилась.

— Даже если с Марком? — подначила ее я.

— М-м-м… С Марком — другое дело, — ответила Чарли и засмеялась.

Я же вдруг пожалела о своей шутке, вспомнив о Каролине и ее возможных отношениях с Марком. Чарли будет больно, если все наши подозрения насчет этой пары подтвердятся. Нет, больше, наверное, не стоит шутить на эту тему…

Вечером, незадолго до комендантского часа, Марк неожиданно позвал меня к себе в комнату. Сказать, что я разволновалась — это ничего не сказать. Ведь там мог оказаться и Александр! Нет, не так. Он наверняка там окажется, ведь это и его комната тоже. Я трусливо хотела было позвать с собой брата, но Ян увлекся своим конструктором и не захотел никуда идти. Даже магия «Алекса» на него не подействовала: после похода в Эллиос Ян стал слегка остерегаться своего кумира и его мрачного настроения.

— Что ты хочешь мне показать? — спросила я, пока мы с Марком шли на его этаж.

— Это по поводу статуй… Я тут обнаружил кое-что любопытное… — ответил он.

— Ты говорил с Каролиной?

Кадык на шее Марка нервно дернулся, а я с опозданием поняла, что озвучила свои мысли вслух.

— В смысле, с кем-то из преподавателей, — добавила я, смущенно кашлянув.

— Ты права, это была Каролина, — голос Марка тем не менее уже звучал спокойно. — Но она мало чем мне помогла… Тоже удивилась твоему наблюдению, но не больше. Посоветовала пока не трогать Лукрецкого, поскольку тот сейчас чересчур нервный. Но можно еще обратиться к Роуэнсу. Я с ним в хороших отношениях.

— А есть кто-то, с кем ты в плохих отношениях? — усмехнулась я.

Марка на миг задумался, а после весело качнул головой:

— Нет.

Мое сердце замерло, когда мы остановились у двери комнаты парней.

— Алекс не будет против моего появления? — вырвалось у меня. — А то он не в духе в последнее время…

— А кто его будет спрашивать? Ты моя гостья, — отозвался Марк и нажал на ручку двери.

Александр все же находился в комнате. Он был, конечно же, первым, что, вернее, кого я увидела, переступив порог. Лежал на своей кровати, забросив одну руку за голову, и читал какую-то книгу. Алекс заметил меня не сразу, зато потом его глаза вспыхнули удивлением, правда, тотчас в них вернулись прежний холод и отстраненность.

— Привет, — я тоже поздоровалась с ним сухо, а он смазано кивнул в ответ и вновь переключил свое внимание на книгу.

Только после этого я заметила обстановку комнаты, а именно то, что она была поделена строго пополам, даже предупреждающая желтая полоса шла по полу. Обстановка на половине Александра была лаконична и минимальна: темные холодные тона, пустые стены, ровно расставленные предметы на полках и тумбочке. У Марка же царил полнейший хаос. Оранжевые стены были завешаны яркими плакатами, а на тумбочке и столе высились внушительные стопки всякой всячины, клетчатое покрывало на кровати лежало небрежно, на спинке стула поселилось несколько футболок.

— Смотри, не заступи, — Марк, подмигнув мне, показал на разделительную полосу, — территория Алекса священна.

— Если я позволю тебе переступать черту, то весь твой бардак расползется и на мою половину, — хмуро покосился на него Александр.

— Что ты понимаешь в творческом беспорядке? — пафосно произнес Марк и со смехом поманил меня за собой. — Садись, куда хочешь, не стесняйся… Если что мешает, отодвигай в сторону или сбрасывай на пол. У меня можно все!

Я оглянулась и ответила:

— Я лучше постою.

Было все же очень неловко находиться здесь и хотелось побыстрее уйти, чтобы не задыхаться, находясь так близко к Александру, еще и в такой обстановке.

Марк тем временем принялся перебирать вещи на письменном столе.

— Сейчас, сейчас, я же где-то тут положил… — тихо бормотал он. — А, вот!

У него в руке оказалась отпечатанная фотография.

— Что это? — я взяла ее, разглядывая.

— Когда-то я был главредактором нашей студенческой газеты, — ответил Марк, — и мне помогал один старшекурсник, он выпустился в прошлом году. Так вот, он был из твоего мира и тоже обожал фотографировать все, что видел, только у него был такой большой фотоаппарат, и он потом проявлял фото на бумаге. Это, кстати, было очень удобно для газеты. И это фото — одно из тех, что осталось после него. Смотри, тут как раз наша главная аллея, конец зимней сессии, ребята позируют… А теперь смотри на статуи… Видишь этот взгляд?

— Бог Йоварта… — охнула я. — Да это почти как на моей фотографии!

— Я сам удивился, когда увидел это. Случайно попалась мне сегодня под руку — и прямо в точку! — Марк щелкнул пальцами.

— Значит, это уже не в первый раз…

— Что именно?

Я вздрогнула, заметив за своей спиной Александра. Он стоял слишком близко, чуть склонившись, я даже ощущала его дыхание на своей щеке, и смотрел на фотографию.

— Ты переступить черту мира хаоса, надо же! — не преминул его поддеть Марк.

— Это экстремальная ситуация, — Алекс все же хмыкнул, пусть и как всегда мрачно. — Так что не так с этой фотографией?

Марк посмотрел на меня:

— Расскажем ему?

И я, чуть улыбнувшись, кивнула.

Глава 21

В свою комнату я вернулась незадолго до отбоя. Реакция Александра на наш рассказ была, как всегда, сдержанной. Когда же я очередной раз предложила, что, возможно, стоит ли поделиться этой информацией с Лукрецким, он ответил: «Сами разберемся с этим». Марк охотно согласился с ним, я же тоже не стала больше возражать.

В