— Может, ты мне чего-то недоговариваешь? — резко произнесла Рита. — Есть еще люди, знающие нас двоих? Две сестры — это банда. Предварительный сговор удваивает сроки. Наш главный козырь, что ты и я — один человек. Нет никаких банд! А главное, что мы создаем друг для друга безупречное алиби, это и есть наш главный козырь. Вадим до сих пор не может понять, как я могла убить Андрея, находясь весь вечер у него на глазах. О сестрах не знает никто. Иначе грош нам цена.

— Кирилл знает. Он тебя узнал в своей напарнице. Маски — лишь прикрытие. Мужик сердцем чует, тем более когда он влюблен.

— Есть люди, которых не следует брать в расчет. Сегодня они есть — завтра их нет. — Рита усмехнулась — По сути, и нас нет. Ходячие призраки монстров. Жизнь на этом свете для нас не предназначена. Наше место в пекле. В преисподней. Скоро мы туда и отправимся.

— Не хочу на тот свет. Я в Париж хочу! — твердо заявила Снежана.

Рита остановилась посреди комнаты и с прищуром глянула на сестру.

— Мы потомственные звери. Кирилл был прав. Стоит лишь начать, потом не остановишь… — Рита легко сменила тему. — Интересно, чем занимается моя дочь? Перерезает кому-то горло или трахается с уголовником? У вас с ней один характер. Жалостливые пахучие мимозы. Жаль, что аромат смертелен. Ты устала. Тебе надо заснуть.

Сегодняшние дни

Так или иначе, но Рите приходилось появляться в доме Снежаны, пока та лежала в больнице, а потом на даче под присмотром опытного профессора. Несмотря на то, что она пришла в себя, двигаться ей не разрешали. Хуже всего, если родня объявит розыск пропавшей. В своем виде она приходила редко. Большую часть в образе старушки с девятого этажа. Так удобней наблюдать обстановку. И по этой части появились новости. Люди с одними и теми же лицами шастали по двору, переодетые в униформу рабочих ЖЭКа. А тут еще домработница сказала, будто по квартирам ходят водопроводчики. А это значит, что они видят каждый метр квартиры. Рита позвонила в ЖЭК, и ей объяснили, что подготовка дома к зиме закончилась еще два месяца назад. Никого они в дом не посылали.

Тут стало ясно, что кто-то вышел на след Снежаны и, очевидно, уже немало знает о ней. Нужно принимать меры. Рита не могла понять, кто так заинтересовал ее сестру. Все враги лежали у нее на ладони, и меньше всего их могла интересовать квартира на Таганке. Если только не болтливая мамашка. Этот ломоть пришлось обрезать.

Рита заказала себе «куклу». Работал на Мосфильме отличный специалист. Он даже маски на лица делал из особой резины телесного цвета, шрамы, оторванные конечности и прочие уродства для съемок боевиков.

Она принесла ему фотографии изуродованной ноги Снежаны и попросила сделать такой слепок, чтобы его, как чулок, можно было надевать на ногу. От предложенных денег мастер не мог отказаться. Столько он и за год не зарабатывал. Слепок получился идеальный. Вплоть до деталей. Надевай, немного припудри, и ты урод.

Смысл заключался в следующем. Квартиру надо изучить. Мамаша не помеха. Привязана к инвалидному креслу. Служанка уходит в шесть. Около восьми может вернуться Снежана. У сыщиков есть два часа. Мало. Тут требовался не один день. Кто-то остается в квартире. Надо запутать все следы, а заодно и выяснить, кто еще вмешался в ее игру. Врагов и без того слишком много.

Рита решила не спугивать своих клиентов. Она опять вырядилась в старушку с девятого этажа и решила попасть в дом незамеченной. Однако сыщики, работавшие на Матвея, усилили контроль. Мало того, они до сих пор не вычислили конспиративную квартиру, где могла прятаться девушка. И где живет Снежана? Она появлялась раз в три дня, но не чаще. Женщина превратилась в загадку.

Но вот неожиданная зацепка. Один из наблюдателей заметил старушку с девятого этажа около шести вечера. Он хорошо помнил, что утром за ней приезжало такси и грузили какие-то чемоданы. Уехала на дачу или к родственникам, вопрос не столь и важный, но ее появление вечером возле дома с небольшим рюкзачком выглядело очень странно.

— Эй, бабуся, притормози, — добродушно окликнул ее парень.

Старушка смиренно остановилась.

— Садись в сугроб. Не бойся, подниму.

И опять она подчинилась. Рита не хотела выдавать своего голоса. В кармане ключи и кошелек с мелочью. Ее ничего не пугало.

Парень достал резиновые подметки, обрезал их по размеру и посадил на какой-то белый клей.

— Забота, мамаша, о таких нерадивых вроде вас. Без набоек недолго и нос расшибить. Дома подсохнут, и на твою жизнь хватит.

Сделав свое дело, парень подал руку бабульке. Как это ни удивительно, она оказалась очень легкой.

Этот фокус придумал Матвей. В соседней машине сидел ученый пес. По запаху клея он мог привести вас куда угодно. Облава носит серьезный характер, подумала Рита. Им нужен только подходящий момент. Ну что ж, она им его устроит. Пора убирать лишних с поля боя.

Старушка зашла в лифт и нажала кнопку девятого этажа. Пока лифт ехал, старческое барахлишко вместе с валенками перекочевало в рюкзачок, а из кабины вышла вполне приличная молодая женщина и неторопливо направилась вниз пешком. Возле квартиры Снежаны она остановилась, услышав громобойный голос служанки.

— Вот гад! Удрал и ничего не сказал, а сапоги у дверей оставил. Интеллигентный. Да он и на водопроводчика-то не похож. Надо глянуть, не спер ли чего.

Сапоги он убрал, а из квартиры не выходил. Он не знает, что ключи от нижнего замка висят на гвоздике. Он в ловушке, если голова плохо кумекает.

Рита глянула на часы. Скоро горничная уйдет. Вот тогда она вступит в свою игру. Рита спустилась еще на два этажа и открыла своим ключом 158-ю квартиру. Теперь внимание. Надо избавиться от старушечьей одежды. Мусоропровод проверяется, а все, что выкидывается в окна, на снегу хорошо видно. Она знала, что делать. Детали были отработаны до автоматизма. В чулане лежало несколько сеток с овощами, как у хорошей хозяйки. Сетка лука, сетка моркови и даже капусты. В рюкзак она положила лук. Потом переоделась, но больше всего времени отнял шрам-чулок. Его еще надо покрыть тальком, кремом и пудрой. В итоге он не отличался от настоящего. Кто-то его сегодня увидит. Но этого мало. Снежана была дома. А если им что-то известно о больнице и женщине в коме, то ею могла быть только Рита. Она подготовила все для отхода. Даже такси к подъезду вызвала на точное время. Автоматизм закончился, теперь пора включать мозги.

Рита вышла из квартиры и заперла дверь. Возле квартиры Снежаны она прислушалась. Тихо. Служанка ушла. Теперь нельзя спугнуть сыщика. Перед дверью она уронила ключи. Долго возилась с замками и, наконец, зашла.

Нижний замок заперт. Может, она в чем-то перемудрила? Зашла, зажгла свет, что-то крикнула матери, стараясь делать голосок тоньше и писклявей. Потом обошла остальные комнаты. Все на месте… Нет. В спальне не задвинуто стекло книжного шкафа. Все правильно. Где же ему быть, как не здесь. Пора начинать спектакль. Рита, пользуясь неумелыми манерами сестры, выряжалась в шлюху. Свои ножки она продемонстрировала со всех сторон. За ней следит не мент. У того бы терпение лопнуло. Этот человек себя не выдаст. И не надо. Он сам скоро выйдет со своими идеями на прямую дорожку. Вот только надо дать ему понять, что она змея ядовитая, кусает быстро, легко и безболезненно.