Абель отнесся к ее возвращению с откровенным равнодушием.

– Я доделываю свою работу о Галуппи: мой издатель задал мне перцу, – объяснил он, продолжая вписывать в текст заметки из толстого блокнота в красной обложке.

– Я думаю, что это будет твоя последняя публикация, – сказала Лори, взвешивая каждое слово.

– Что это значит? – спросил Абель, притворяясь, что пока не понимает всю серьезность ситуации.

– Ты что, еще не понял?

– Чего?

– Они все знают, – ответила она спокойно, как советовал ей ее начальник. – Вчера они взяли Кики и увезли ее неизвестно куда. Она, несомненно, ответила на все их вопросы. И теперь они знают, что Турист – это ты.

– Но эти люди не из полиции. Полицейские уже ворвались бы сюда, и мы с тобой были бы в наручниках.

– Нет, тебя еще не опознали официально. И вот почему: противник использует нас, чтобы выйти на других членов нашей организации.

– Они хотят уничтожить нас, верно?

– Абернети говорит, что это битва за выживание. Победит тот, кто останется в живых.

– Тогда почему это ценное исследование должно стать моей последней публикацией?

Лори огорченно посмотрела на него и попыталась спокойно подвести итог:

– Пока мы будем играть роль приманки, Абернети и остальные займутся противником. Потом мы покинем Венецию, но ты уже никогда не вернешься домой, к своей жене. Ты сменишь имя, переедешь в другую страну, а возможно, и на другой континент. Абернети мне сказал, что тебе не в первый раз так поступать.

– Да, я действительно знаю, что это такое, хотя уже много лет этого со мной не происходило. Я много и тяжело трудился, чтобы стать известным музыковедом Абелем Картагеной, и перспектива не быть хозяином остатка моей жизни меня совсем не радует.

– Когда у тебя будет достаточно денег, ты сможешь уйти из организации, поселиться там, где тебе понравится, и зажить спокойно. Кажется, мы, психопаты-преступники, с годами становимся менее активными.

– Сколько времени ты в розыске?

– Три года и несколько месяцев.

– А твоя прежняя жизнь тебе нравилась?

– Она была дерьмовая, – искренне призналась Лори.

Абель улыбнулся и сказал:

– Вот видишь, тебе встреча с Абернети и его друзьями пошла на пользу. А я не получаю никакой выгоды от того, что оказался с ними.

– Не думаю, что сейчас у тебя есть другие возможности.

– Рано еще говорить, что их нет.

– Если я сообщу об этих твоих словах, ты плохо кончишь.

– А ты сообщишь?

– Нет.

– Почему?

– Мне нравится быть с тобой.

– Может быть, и мне тоже нравится быть с тобой. Я еще не знаю, «да» или «нет», – сказал Картагена, вставая со стула и подходя к Лори. – Ты хорошо трахаешься, ты симпатичная, но я еще не видел, как ты убиваешь.

– Я уже говорила, что пока не доверяю тебе.

– А я не доверяю Абернети.

– Что это значит?

– Приманка всегда бывает съедена. Она никогда не спасается, если рыба клюет на нее. Единственный способ спастись – отцепиться от крючка, пока не поздно.

– Напоминаю тебе, что я нахожусь здесь с тобой, а в доме напротив уже есть человек на посту.

– Я пришел в организацию последним. – Абель сердито фыркнул. – Меня никто не искал, я только выбрал не ту женщину и был захвачен в плен. Меня не уничтожили потому, что мой почерк мог ввести в заблуждение итальянскую полицию. Но этот план провалился самым жалким образом.

– Прошу тебя, не начинай снова жаловаться, что это убийство не приписали тебе, – прервала его канадка, подняв глаза и руки к небу.

– Я не про это, – покачал головой Турист. – Я только хочу дать тебе понять, что меня могут принести в жертву. В любую минуту. И тебя тоже.

На лице Лори отразилось недоумение. Было похоже, что канадка в первый раз подумала о такой возможности.

– Зачем им жертвовать мной? Они захотели взять меня к себе, они меня обучили.

– Обучили как солдата, которому психологически нетрудно убивать, – ответил Картагена. – Ты психопатка, поэтому они никогда не будут доверять тебе полностью. И никогда не станут защищать тебя как одну из них, потому что ты не такая, как они.

– Чепуха! Ты стараешься манипулировать, но в этом искусстве я тоже мастерица.

– Когда меня остановили за секунду до того, как я схватил самую красивую жертву из всех, которых встречал, Абернети прочел мне лекцию о разнице в способах убийства между нами и ними. В тот момент мой ум не был ясен, но за последние дни я иногда думал об этих словах. «Мы» и «они». Они смотрят на нас как на источник проблем. И мы действительно такие.

Канадка скрестила руки на груди и улыбнулась.

– Тебе нравятся фильмы о вампирах? – спросила она.

– Тех, с острыми клыками, которые сосут кровь по ночам?

– Я смотрю по телевизору два таких сериала. И в обоих самые мудрые вампиры иногда собираются вместе, чтобы поговорить об отношениях между их шайкой и людьми. Ты похож на одного из них.

Абель был готов обидеться, но потом спросил себя, к чему она клонит.

– Тебе нравится запах крови? – спровоцировал он канадку.

– Мне нравится лизать кровь, – подыграла ему Лори.

– Но так ты оставляешь следы своей ДНК.

– Их ни разу не обнаружили.

– Но коль скоро за тобой охотятся, это значит, что какую-то ошибку ты все же совершила.

Лори тяжело вздохнула и объяснила:

– Ошиблась не я. Ошибся Иньяс, мой напарник. Счастье, что его убили: у него не было стиля, он должен был плохо кончить. Но я всегда буду ему благодарна за то, что он помог мне понять мою природу. Без него я сейчас все еще сидела бы в темном тупике и ощупывала себя, и не нашла бы мужества для «творчества».

– Значит, тебе нравится развлекаться в паре.

– Будь по-другому, зачем бы я рассказала тебе это?

– Я никогда бы не додумался.

– Это потому, что ты никогда не знал такую, как я.

– И никогда не думал, что узнаю такую, – ответил Абель, осознавая, что никогда не говорил так долго.

В этот момент начал сигналить мобильник канадки. Звонил Абернети.

Лори молча выслушала его, а потом достала из ящика пистолет и сказала Абелю:

– Меня вызвали на задание. Я должна уйти.

– А как же тот, кто следит за нами?

– Он ушел оттуда, и мы контролируем его.

– А я должен оставаться здесь. Видишь, меня не считают полезным.