- Ой, Сэнга, да хватит бурчать, как бабка старая, - поморщился я в ответ на её слова. – Вытаскивай лодку и пошли наверх.

- Нет, вы её пока подержите, а я быстро гляну. Потом уже вместе пойдём, - возразила та мне и, не дав рта раскрыть, сунула мне в руку верёвку, в другую амулет и быстро унеслась по ступеням вверх, на ходу вытаскивая клинок из ножен на пояснице.

Отсутствовала она пару минут. За это время я достал из лодки арбалет (уже заряженный на случай неожиданной атаки морского чудовища), а на веревку, на другом конце которой болталась наша посудина, наступил, чтобы освободить руки и не упустить ту.

- Там ещё одна лестница, - сообщила мне Сэнга по возвращению. – Куда-то вниз ведёт.

- И как рассмотрела-то?

- Я Слуга, Юрий, ты забыл? Надо мной работали лучшие химерологи и алхимики в империи, - ответила та.

- Понятно. Ну, пойдём посмотрим, что там нас ждёт.

- И всё же я против такого безрассудного поступка. Неизвестно что или кого встретим, - произнесла девушка крайне недовольным тоном.

- Справимся или убежим. А вдруг найдём что-то такое, что поможет нам убраться из Саха, а? Ты только подумай про это, Сэнга. Что же до риска, то тут он на каждом шагу, - пожал я плечами.

Та тяжело вздохнула, но продолжать спор не стала. Молча наклонилась, взяла верёвку со ступеней, с которой я быстро сошёл, вытянула лодку из воды и стала подниматься с ней, волоча резиновую посудину по ступеням. Я шёл следом, подняв амулет над головой, чтобы лучше освещать путь.

Лодку оставили на площадке, на которую нас вывела лестница. Дальше наш путь лежал сквозь высокую и широкую арку, вырубленную в скале. Проход оказался совсем короткий, буквально пара метров и дальше была очередная лестница, почти точная копия предыдущей. Отличалась лишь в том, что вела вниз и закручивалась вправо. После лестницы нам пришлось довольно долго идти по широкому коридору. Когда-то очень давно здесь резцы каменотёсов срубили всё лишнее, сгладили все трещины. Могло показаться, что многосотметровый коридор с арочным потолком целиком отлит из бетона в опалубке, которая после застывания раствора была удалена мастерами.

Проход вывел нас на… хм, наверное, это была площадь. Не очень большая, примерно пятьдесят на сто метров, зато высокая – метров десять до потолка будет на мой взгляд. На противоположной стороне точно напротив коридора стоял храм, похожий на греческие времён «Зевса и Ко». Такие же колонны, портики и прочие архитектурные детали. Почему храм, а не что-то другое? Об этом мне сообщила Сэнга.

- Храм? Здесь? – удивилась она.

- Это место связанно с богами? – уточнил я.

- Да. И он похож на храм Старых богов, - кивнула та. - Расположение колонн на это указывает. Таких в империи осталось совсем мало.

- Ну, давай зайдём что ли.

Стоило мне увидеть храм, как странное влечение усилилось. Мне просто нужно было оказаться внутри… зачем-то.

Храм внутри оказался невелик. Там вдоль стен расположились такие же колонны, что снаружи, точно в середине зала было вырублено какое-то углубление, заполнено водой. Эдакий микробассейн размером три на три метра. От бассейна до входа – пять-шесть метров. В полутора или двух метрах с другой стороны водоёма стояла женская фигура в три моих роста, высеченная из белого мрамора. Статуя изображала обнажённую женщину. Не худышку, но и не особо пухленькую. Несмотря на отсутствие одежды нельзя было сказать, что она откровенная. Женская грудь прикрывалась длинными волосами. А лобок закрывала рукоять прямого узкого меча с крестообразной гардой, удерживаемого левой рукой женщины. Правая же рука была протянута вперёд ладонью вниз. И располагалась она точно над бассейном.

- Рунный храм, вот что это такое, - громко - или мне так показалось – сказала Сэнга, потом дошла до бассейна и прочитала надпись, выбитую прямо на каменном полу. – Здесь вечно живут и служат своей матери и госпоже дети Пристэнсиллы… - она задумчиво повторила несколько раз имя богини, - Пристэнсилла… Пристэнсилла… нет, не помню такой.

- Что за рунный храм? - спросил я и подошёл к ней. И тут меня болезненно кольнуло в висках. В глазах неожиданно помутнело, и я чуть не свалился прямо в бассейн, но вовремя был схвачен девушкой за одежду. Кажется, даже на секунду-две потерял сознание.

- Юрий? Что с тобой? – обеспокоенно спросила она.

- Голова закружилась… сейчас вроде бы всё в порядке. Знаешь, пошли-ка отсюда, что-то мне захотелось обратно в наш лагерь. А по дороге назад расскажешь про это место и что за старшие боги.

Глава 12

Глава 12

Я и пять девушек уже больше месяца торчали на острове Погибших Кораблей. За это время к каждой вернулся Дар, правда, не полностью, не стал таким же, как до сияния.

За это время мы многое сделали. Построили несколько бунгало (маленький сарайчик рядом с морским берегом – подходит же? Хе-хе-хе.) из обломков от кораблей на берегу. Вырастили вокруг них земные растения, которые защищают от тварей Саха. Рядом с постройками тянется в небо двухметровый меллорн, от которого уже пошла мана. Капля в море, конечно, но Роксане хватает, чтобы чувствовать себя не такой выжатой, как раньше. Из камней и досок мной, Сэнгой и Фаэной были сделаны узкие, но