главную ложу Тринити-колледжа незадолго до 4.00. Носильщики были вежливы, но сдержанны, поскольку слишком много претендентов искали слишком мало мест, и они могли позволить себе подождать, чтобы посмотреть, кто попадет.

Его направили в офис казначея, где ему дали небольшую карту и сказали, что у него есть комната в Эйнджел-Корт. На следующий день в соседних комнатах были собеседования с тремя другими людьми. В тот вечер они вместе поужинали. Других инженеров не было, фактически их четыре дисциплины были разными, и поэтому они могли расслабиться между собой, поскольку не боролись за одни и те же места. Хью подавал документы в медицинскую школу, Джейсон - на естественные науки с акцентом на биологию, а Брендан - на политологию. Это было сдержанно, и они рассказали истории своих интервью. Джейсон кивнул, когда Эндрю рассказал им о своем опыте в двух лондонских университетах. В его школе их предупредили, какие университеты будут пренебрежительно относиться к ним, если не займут первое место. Честно говоря, они были удивлены, что он вообще прошел собеседование. Было бы приятно узнать об этом тремя месяцами раньше!

Но неприятности предыдущих двух дней были полностью забыты на следующее утро. Тот день был одним из лучших в жизни Эндрю. Собеседования были долгими, но, по-хорошему, там был третий профессор, и Эндрю приятно провел время, оставаясь самим собой. Они были подготовлены, именно поэтому в комнате присутствовал третий человек. Они задавали обычные технические вопросы почти наизусть, но не было ничего, что он не мог бы хотя бы частично объяснить.

“Расскажите нам об Открытом университете Эндрю”.

Хороший открытый наводящий вопрос.

“Я заинтересовался вычислительной техникой, когда мне было 13 лет, особенно микрокомпьютерами. Не было ни курсов по обучению микрокомпьютингу, ни программы экзаменов, ничего. Я тщательно изучил как шотландскую, так и английскую системы. Единственный курс, который я смог найти, был этот новый открытый университетский дипломный курс. В то время я отклонил это как непрактичное, но осенью 1979 года, в начале моего 3-го курса, я достиг предела того, чему мог научиться самостоятельно, поэтому решил подать заявку. Основной причиной были реформы образования и сокращение финансирования, предложенные правительством. Я подумал, что, возможно, найдется место, и поэтому я подал заявку, и поскольку это был новый курс, а курсов школьного уровня еще не было, предварительных условий не было. Это было классическое место в нужное время. Я знаю, что Открытый университет не предназначен для 14-летних подростков с манией величия, но меня приняли в начале 1980 года. Как вы можете видеть из стенограммы, я набрал 270 баллов из 360, необходимых для получения диплома. В этом году осталось пройти три курса, и я буду работать над завершением 10-го-го курса во время перерыва. Моя цель - попытаться выполнить требования к получению степени к концу июня, но у меня есть лето в запасе.”

“Итак, вы хотите изучать инженерное дело здесь как студент, уже получивший степень?”

“Да. Я знаю, что у меня будет степень в области компьютерных наук, и я буду ценить это, но большую часть времени это было просто дополнительное домашнее задание за последние три года. Не было и нет университетского опыта, которого я с нетерпением ждал бы, если меня примут сюда. ”

“Расскажите нам о вашем проекте по физике на 6-м курсе”.

Итак, Эндрю рассказал им о своем опыте работы в казармах Челси и своем интересе к инженерному проектированию зданий и материаловедению, лежащему в основе строительства зданий. Они были заинтригованы тем, что Королевские инженеры согласились помочь ему и собирались предоставить взрывчатку.

“Когда я был в саперном лагере прошлым летом, я задавал разные вопросы двум инструкторам, которые подняли флаги, когда искали ответы в штабе. В кадетском лагере им раньше не задавали подобных вопросов, поэтому они отметили мое досье и отправили благодарственное письмо командующему контингентом. Когда я думал о проекте, я решил спросить, помогут ли они, и после ДОЛГИХ раздумий они помогли. Тестирование запланировано на февраль. ”

Все трое кивнули, и Эндрю поймал, как двое из них обменялись взглядами.

“Вы близки к получению Золотого уровня в программе награждения герцога Эдинбургского, не так ли?”

“Я выполнил все требования между подачей заявления и этим собеседованием. Запись в зачетной книжке аннулирована”.

И так продолжалось. Они обсуждали его заявку, в основном для того, чтобы держать его в тонусе и посмотреть, как он справится под давлением.

“Почему Кембридж Эндрю? И почему Тринити-колледж?”

“Репутация заставляет задуматься об этом и продолжить расследование. Наследие тех, кто был здесь, и то, как они изменили мир. Я хочу что-то изменить, и поэтому это казалось очевидным местом для применения. Еще в июне, когда я был на Дне открытых дверей и узнал, что вы специализируетесь только через два года, это был ключевой момент для меня. Я интересуюсь гражданским строительством, но мне всего 17 лет. Многое может измениться в ближайшие два с половиной года, и этот курс, кажется, хорошо разработан, чтобы позволить студентам повзрослеть и стать более уверенными в своем выборе, прежде чем окончательно определиться. Это одна из вещей, которая показалась мне сложной во всем процессе подачи заявления в UCCA, это предположение, что у вас есть представление о том, чем вы хотите заниматься в университете и какой карьерой за его пределами. ”

“У вас была пара интересных ссылок. Почему именно они?”

“Чтобы тебя заметили”.

Его честность вызвала веселые смешки.

“Мистер Рифкинд помогал мне несколько раз за последние пару лет, и я в течение года обучала дочь лорда Барнса и познакомилась с ним поближе. Мы вместе ужинали в начале лета ”.

“Они оба написали отличные рекомендации. Лорд Барнс говорит, что вы талантливый преподаватель, помогающий его дочери получить четверку по курсу, который она полностью провалила в прошлом году ”.

Пауза наводила на мысль, что Эндрю собирался что-то сказать.

“У его дочери была ментальная слепота, когда дело касалось математики. Я больше времени уделял снижению стресса, релаксации, позитивному воображению и тому подобным вещам. Она была умной и знала много материала, ей просто нужна была помощь, чтобы оставаться достаточно спокойной, чтобы показать это на экзаменационной работе ”.

“Он также говорит, что вы очень скромный молодой человек, всегда отвечающий похвалой на похвалы других”.

Эндрю оставил это в покое.

“Очень впечатляющее заявление, Эндрю. Я знаю, что говорю от имени своих коллег, когда говорю, что мне понравилось наше времяпрепровождение этим утром. Окончательное уведомление о предложениях будет сделано в феврале, но вы его получите при условии получения соответствующих