перед смертью, разлетевшиеся в разные стороны плоть и кровь ещё сильнее их возбудят!

Ли Смит же выглядел напуганным:

— У меня мурашки от просмотра.

Ван Ян рассмеялся и, представив, как это выглядело бы с музыкой, сказал:

— Далее идут кадры, как куски мяса и кровь забрызгивают стены бараков…

Напряжённый монтаж «Района № 9» проводился каждый день. До наступления июля театральная версия фильма уже вошла в завершающий этап. В уже смонтированных кусках оставалось наложить музыку и провести цветокоррекцию изображения. А актёры занимались озвучиванием своих персонажей. Производство фильма в скором времени должно было завершиться.

В четверг, 27 июня, Ван Ян не остался вечером трудиться в монтажной, а ещё после полудня вернулся домой. Во-первых, монтаж и так продвигался быстрее, чем ожидалось, поэтому не требовалось чрезмерно напрягаться. Во-вторых, в нью-йоркском спорткомплексе Мэдисон-сквер-гарден намечался ежегодный драфт НБА.

Ван Ян обнимал Джессику за плечи на комфортном тканевом диване, рядом сидел Джошуа. Трое людей смотрели телеканал TNT. Мероприятие было необычайно оживлённое, новые игроки находились в сопровождении родственников и друзей и с волнением ждали начала драфта. Но большой фаворит Яо Мин не присутствовал там, а находился в пекинской телестудии.

Увидев, что комиссар НБА Дэвид Стерн вышел из небольших ворот по центру сцены, Ван Ян немедленно сложил ладони вместе перед лбом и стал молиться:

— Только не Яо Мина! Только не Яо Мина! Лучше выберите Амаре Стадемайра, Дрю Гудена, Нене Илариу…

Если первые две команды не выберут Яо Мина, тогда у «Голден Стэйт Уорриорз» появится шанс заполучить себе этого игрока.

Джессика, разумеется, понимала настроение Ван Яна. Она закрыла глаза и тоже помолилась:

— Только не Яо Мина, только не Яо Мина…

Джошуа, окинув их взглядом, скрестил руки на груди и покачал головой, усмехнувшись:

— Мечтайте! «Хьюстон Рокетс» уже объявили, что выберут Яо Мина, они давным-давно договорились.

Ван Ян раздражённо всплеснул руками:

— Эй, чувак, не можешь дать мне лишний раз понадеяться?

— «Хьюстон Рокетс» выбрали… — объявлял по телевизору Дэвид Стерн, глядя в камеру. — Яо Мина, который играл в шанхайском клубе «Шаркс», Китай!

— А! — вскрикнув, схватился за голову Ван Ян, испытывая радость вперемешку с досадой.

Яо Мин стал первым иностранным игроком, выбранным под первым номером и не имевшим опыта выступления за североамериканский университет, а также первым китайским игроком НБА, у него был безграничный потенциал. Как такому можно было не порадоваться?! Однако если бы Яо Мин играл за Сан-Франциско, а не Хьюстон, было бы просто идеально.

Тем не менее Ван Ян все равно с радостным видом вскинул руки, дал «пять» тоже не унывавшей Джессике и промолвил:

— Поздравляю Яо Мина!

Но в следующий миг трое людей нахмурились. Изображение на экране телевизора уже переключилось на пекинскую телестудию, где Яо Мин праздновал успех с родителями и тренером. Однако из Мэдисон-сквер-гардена, который уже не был в кадре, доносились шиканье и недовольные крики.

— Что с этими людьми не так?! Твою мать! — стараясь погасить вспышку гнева, напряг лицо Ван Ян.

Джессика надула щёки и сердито промолвила:

— Они спятили?

Джошуа громко пожаловался:

— Теперь понимаете, почему мне отвратительны некоторые белые? Они ставят себя выше остальных, кучка идиотов!

Каждого выбранного игрока на драфте всегда поздравляли аплодисментами и восторженными криками, но что сейчас? Возможно, нью-йоркские болельщики просто завидовали: их команда выбирала игрока седьмой по счёту, но они тоже хотели заполучить себе Яо Мина. А возможно, люди недоумевали и не желали поверить, что китайца выберут первым, многие спортивные аналитики прогнозировали, что Яо Мин не пройдёт даже в первую десятку отборочных игроков.

Ван Ян с каменным лицом смотрел по телевизору интервью Яо Мина в Пекине. Китайцу не удержаться в НБА? Он презрительно фыркнул и всерьёз сказал:

— Я верю в Яо Мина. Этот парень ловко двигается и умно играет в баскетбол. Говорят, он очень усердный. Он непременно проявит себя на играх и заткнёт рты всем этим типам.

— Ага, Ян, думаю, Яо Мину как раз лучше всего подходят «Хьюстон Рокетс», — повернувшись к нему, сказала Джессика. — У них традиция делать упор на центрового игрока, и у тренера Руди Ти неплохой характер, он поможет Яо Мину влиться в НБА.

Ван Ян одобрительно кивнул. Его самыми любимыми тренерами являлись Дон Нельсон и Руди Томьянович. Он с улыбкой промолвил:

— Он сделает из Яо Мина второго Dream. (*Dream — прозвище Хакима Оладжьювона, одного из лучших игроков «Хьюстон Рокетс» с 1984 по 2001*)

— Я так не считаю, Руди Ти сделает из него первого Яо Мина, — лукаво захлопала глазками Джессика и как будто намекнула: — Никогда нельзя недооценивать чемпионское сердце.

Тем летом «Чикаго Буллз» второй раз одержала три победы подряд, Ван Ян и Джессика вместе с Закари и Ирэн сидели на драном диване в старой съёмной квартире и кричали во всю глотку, радуясь за Майкла Джордана… Чемпионское сердце!

Ван Ян обнял Джессику и поцеловал её в лоб, сказав:

— Да, никогда нельзя недооценивать чемпионское сердце.

31 июля 1998 года состоялся пробный показ «Паранормального явления» в 25 небольших кинотеатрах. 2 августа 2002 года «Район № 9» выйдет на больших экранах 3550 кинотеатров Северной Америки и в то же время будет показан более чем в 40 странах мира. Фильм, над которым трудились больше года, наконец вырвется из кокона этим летом!

Рейтинг R, насилие, культовость, псевдодокументалистика, научная фантастика, «Оскар», блокбастер, будет ли покорён рынок… Весь кокон был исписан всевозможными ярлыками. Кто-то возлагал надежды, а кто-то ничего хорошего не ждал. Но Ван Ян верил, что бабочка, которая вылетит наружу, непременно продемонстрирует миру свою самобытную красоту.

Сидевший на втором диване Джошуа недоумённо взглянул на обоих людей. Что они опять вытворяют? Он со скучающим видом встал и сказал:

— Я пошёл, не выношу любовных парочек!

Ван Ян и Джессика с улыбкой переглянулись и помахали ему вслед:

— Пока-пока!

30 июня официально завершился чемпионат мира по футболу. Бразилия победила Германию со счётом 2:0 и завоевала кубок мира, в пятый раз став чемпионом мира. Китайская сборная разочаровала, проиграла в трёх матчах и не прошла в плей-офф, так закончилось её первое участие в чемпионате мира. Зато южнокорейская сборная наглым образом ворвалась в полуфинал и стала объектом презрения у болельщиков всего мира, за исключением самой Южной Кореи.

5 июля, в пятницу, с приближением выходных, в широкий прокат вышли «Люди в чёрном 2» с Уиллом Смитом в главной роли и бюджетом 140 миллионов. Ещё один научно-фантастический фильм этого лета за первую неделю заработал 73 миллиона, но получил довольно плохие отзывы, на IMDb стояла всего лишь оценка 6.0, на Rotten Tomatoes было 39 % свежести. Лишённая