Свирепость, которой он ответил на нажим противника, казалось, испугала его… или так должно было только казаться со стороны.

Рогатый отступал, уворачиваясь от клинка Деймоса, но внезапно развернулся и рванул прямо на безоружную спину Мейлис, отступающей под шквалами ударов наседающей на нее горы обожженного мяса.

Сражение с подобным противником требовало от новой главы Теневой Стражи предельной концентрации и полной самоотдачи; у нее не было ни единого шанса.

А если рогатый убьет полукровку, то Теневая Стража утратит свое преимущество — гармонично сбалансированного союзника, который с легкостью сжигал противников сотнями и без серьезных проблем сражалась сразу с тремя противниками.

План родился у него в голове во мгновение ока.

Тано рассказывала ему об этом случае.

Когда Орден ситов считался уничтоженным, но Бейниты выжили, группа джедаев загнала их в угол и атаковала.

В ходе атаки, основатель ордена, Дарт Бейн, атаковал джедая, владеющего Боевой Медитацией, что могло ослабить остальных джедаев.

Чтобы не допустить мгновенной гибели последнего, один из джедаев использовал технику, известную как Стазис Силы.

Данная техника использовалась джедаями при столкновении с большим количеством противников, а также, когда они хотят обезвредить врага, не убивая его.

Суть ее заключалась в том, чтобы с помощью Силы джедаи погрузить противника в неподвижное состояние.

Применить ее можно было только на разумного, биологического противника, против дроидов есть свои способности.

Деймос обратился к Силе, выбросив вслед противнику руку, выпуская из себя заряд Силы.

Деваронец замер на месте, облачившись в мерцающее стазисное поле, сотканное из частичек тусклой энергии.

У него не было времени успокоить себя и задействовать исключительно Светлую Сторону Силы.

А потому следовало торопиться.

В одно мгновение он оказался рядом с парализованным противником, после чего прорвал поле Стазиса.

Но не клинком, упокоив его навеки.

Силой.

— Теперь ты мой, — произнес Деймос в лицо противника, схватив его за горло одной рукой, а второй выворачивая клинок из пальцев. — А сейчас, будь хорошим мальчиком — расскажи мне о своих страхах.

— Мой разум крепок, а воля сильна! — прохрипел обожженный деваронец, сейчас более похожий на одного из чертей потустороннего мира из легенды одной планетки, где Деймос побывал в прошлом. — Я не подчинюсь тебе. Твои уловки атаковать мой разум ничтожны…

— А мне и не потребуется уловки, — улыбнулся под маской Владыка Ужаса, направляя всю свою Силу в разум противника. — Я сломаю тебя. Точнее… уже сломал. Давай-ка вспомним о том, как ты запекался в собственном соку?

Когда его соратники оказались на дистанции в десять метров от пленника, то деваронец заорал так, как будто с него живьем снимали кожу.

* * *

— Двух эскадрилий перехватчиков мало, чтобы остановить шестерку пилотов-асов Дарта Зииленлоса, — заметил капитан Пеллеон, посмотрев на тактическую голограмму. — Да и пятерых тоже не остановят.

— Да, капитан, — согласился гранд-адмирал. — Я это знаю, вы это знаете, вражеские пилоты это знаю. И, что важнее всего — Дарт Зииленлос это прекрасно понимает. В отличие от большинства наших противников, вне зависимости о том, чувствительны они к Силе или нет, он анализирует наши и собственные возможности, просчитывает ходы. Как, например, с фронтовой атакой кораблей Бела Иблиса.

Пеллеон посмотрел на развернувшееся сражение, которое было отчетливо видно сквозь иллюминатор «Стража».

Технология приближения творила чудеса.

Бел Иблис наступал и явно не намеревался останавливаться.

В сражении настал тот момент, когда отступление смерти подобно, и он решил идти ва-банк.

Обреченные на смерть пытались продать свои жизни подороже.

И им было без разницы — уничтожат они звездные дредноуты или просто повредят.

Главное, что причинят ощутимый вред тем, против кого они сражались в системе Камино.

Это тактика не разума — это психоз, причем коллективный.

Судя по мешанине отстреливаемых от звездолетов Галактического Альянса спасательных капсул, не все были согласны с решением своих командиров и их лозунгом: «Таран — оружие героев!».

Но на сам факт это не влияло.

А вот орудия головного звездного дредноута, который из всех доступных ему стволов перемешивал со звездной пылью вражеские корабли, стремясь сохранить в целостности пострадавшие «Доверители», да, оказывали непосредственное влияние на судьбу гигантов.

— Головной корабль не лишился своей артиллерии, — подметил Пеллеон, прекрасно помня приказ Трауна: «Уничтожить все орудия на звездных дредноутах противника».

Без зачистки огневых точек можно даже не стараться брать корабли на абордаж — у Доминиона здесь нет полумиллионной армии, которой можно было бы пожертвовать при штурме девяти звездных дредноутов.

А возможно даже и этого бы не хватило, учитывая как много на них членов экипажа и боевых дроидов.

Неспроста Траун не отдавал такого приказа в отношении первого выведенного из строя корабля.

Тот болтался обесточенным долгое время и его штурм, захват, последующая, даже частичная, «реанимация», могли дать флоту Доминиона огромную боевую силу.

Но штурм был обречен на громадные потери, а ведь еще даже Камино не захвачен.

Значительная часть территорий находится под контролем клонов-«детей» «Синдката Силри».

Да уж.

Трауну явно требовалось здесь пара миллионов штурмовиков и столько же дроидов, чтобы решить проблему радикально и в короткие сроки.

Вместо этого он избрал традиционно собственный путь — обман, манипуляция и точечные удары с переходом в развитие генерального удара.

— Именно так, капитан, — согласился Траун. — И на это есть объективные причины. Думаю, вы их понимаете.

«Понимаю ли я почему наши скоростные бомбардировщики атаковали лишь двигатели и щиты этого дредноута, а не его оружие, как у остальных в центральном кильватере?» — спросил сам себя капитан Пеллеон.

— Вы предполагали, что Бел Иблис решится на таран и оставили у ближайшего его недруга возможность сорвать план, — сообразил он.

— Я знал, что Бел Иблис окажется к назначенному времени в безвыходной ситуации и отправится на прорыв, — уточнил гранд-адмирал Траун. — План заключался в том, чтобы стравить эти две силы — Альянс и Зииленлоса у обездвиженного «Доверителя-I».

— Потому что Бел Иблис не смог бы уйти отсюда, не постаравшись причинить нам значительный вред, — понял Пеллеон.

— Именно, капитан, — согласился Траун. — А Зииленлос не мог допустить повреждения хотя бы одного его корабля. Слишком большие планы у него на флот, численность которого весьма ограниченна.

— Вы знаете и о его планах? — удивился Пеллеон.

— Общие черты, — признался Траун. — Вся эта сила нужна ему для захвата и удержания конкретной территории. Сектор, возможно несколько. Однако, пока что я не понимаю какие именно участки галактики его интересуют.

— Пространство ситов? — предположил Пеллеон, вспомнив, что территория, некогда являющаяся родиной целой расы ситов, на данный момент, пусть и входит в чисто территорий Доминиона, но лишь формально.

Внутри действуют агенты, но до боевых действий внутри еще не доходило — Траун предпочел блокаду.

— Маловероятно, — покачал головой гранд-адмирал. — Зииленлос не стремится к реставрации Империи ситов, иначе бы у него уже была бы большая группа последователей. Нет, это нечто личное…

— Сэр, истребители противника в тридцати единицах от наших «Доминирующих», — сообщил вахтенный. — Идут курсом десять-ноль и пять-ноль, сэр.

— Чудесно, — сказал Траун. — Значит уже через несколько минут мы сможем наблюдать как они окажутся в ловушке.

— В ловушке, сэр? — напрягся Пеллеон.

— Именно, капитан, — спокойно произнес Траун. — Чувствительные к силе пилоты-асы это всегда тяжелый противник. Сражаться с ними означает понести большие потери. А вот если наносить удары по их истребителям… А вот и первый взорванный корабль Бела Иблиса.

— Тот самый, которому он в последний момент уступил лидерство в таране вооруженного корабля, — подметил Пеллеон.

— Перед страхом смерти многие проявляют малодушие, — философски произнес гранд-адмирал. — В такие секунды как раз и проявляется истинная сущность командира и офицера.

— Надо полагать, этот тест на мужество Гарм Бел Иблис провалил? — уточнил Пеллеон.

— С треском, капитан, с треском. Впрочем, иного я и не ожидал…

— Гранд-адмирал, капитан, сэр, истребители противника оказались в областях ловушек.

— Там они и погибнут, — сказал Траун.

Прозвучало как обещание.

Глава 94

Оглядываясь на прошлое, можно с уверенностью констатировать: «Это было не просто!».

Но, в конце концов, все получилось.

Сколько шансов у девушки из обычной провинциальной семьи на то, что однажды она окажется на мостике боевого звездного корабля?

Один из ста?

Из тысячи?

Из миллиона?

Если говорить про Имперский Звездный Флот, то тут вполне