здесь сбора ожидает Биомасса с тысяч монстров… на расчистку уйдёт много времени.

Я некоторое время стоял на месте, пытаясь осознать. Я гадал, что чувствую, будучи в этом моменте, находясь в этом месте, однако я не мог точно объяснить. Полагаю, я чувствую облегчение. Чёрт, я устал. Я проспал так долго и вот я снова уставший. Рабочие мне не спустят с рук, если я сейчас пойду обратно в улей, чтобы отдохнуть!

Кстати говоря, вокруг начала собираться колония. Те, кто уже выходил, кто оставался за стенами, даже формирователи ядра и их питомцы, прятавшиеся под землёй, все вышли и пошли в сторону павшего титана.

Довольно быстро вокруг меня собралась почти всё колония. Королева конечно же всё ещё отдыхает в Подземелье под бдительными защитой и охраной. Ухаживающие за Выводком занимаются своим делом, в этом у меня нет сомнений, однако почти что все остальные похоже здесь.

Тишина и неподвижность давили. Не так много существ могут тихо наблюдать, как огромная толпа муравьёв. Они не двигаются, они не говорят. Они физически не могут моргать. И даже шепотка феромонов нет в воздухе. Чего они хотят? Речи?

А что я вообще могу сказать? Ох, блин. Я нервничаю. Я не знаю, как себя вести при подобном уровне внимания. Может мне кто-нибудь тут дать какой-нибудь совет? Указания? Нет? Задумайся-ка на секунду, Энтони! Если бы ты был гигантским монстром муравьём, который только что добился долгожданной победы, что бы ты хотел услышать? Погоди секунду. Я есть монстр муравей переросток, который достиг долгожданной победы! Просто говори им, что у тебя на уме, и всё будет нормально!

Ну поехали!

«Эм. Привет.»

Отличное начало! Умело.

«Сегодня, с усилиями каждого своего члена, колония вышла победителем в нашей битве против Гарралош и её детей. Мать кроков мертва, её дети разбежались, а орда была разбита.»

Я осмотрел своих зрителей, чтобы оценить их реакцию. Это никак не помогло, они никак не отреагировали. Тысячи ровных муравьиных лиц смотрят мне в ответ. Даже их антенны не дёргаются. Воздух сейчас совершенно замерший. После хаоса и катастрофы, происходивших здесь, тишина казалось нелепой, почти что инородной.

«Мы сегодня. Эм…» Я немного здесь запнулся, я могу это признать, продолжаем дальше! «Мы сегодня потеряли многих членов семьи. Важно, чтобы их упорство не были забыто. Они не были бездушными и бездумно служащими существами, которую из себя представляла орда. Павшие среди нас служили своей семье изо всех их сил и отдали всё, что у них было, по своей воле.»

По мере того, как в меня втекает Воля колонии, я становлюсь сильнее и более уверенным, а мои феромоны идут дальше и шире.

«Я хочу, чтобы вы все помнили об этом. Вот какого рода семьёй я хочу, чтобы мы были. Это правильно, это по муравьиному, чтобы все мы отдавали всё для колонии.»

Я могу ощутить искру согласия в их глазах, когда я произнёс это. Конечно же это естественно. Колония должна быть поставлена выше всего остального. Однако я не закончил. Одного этого было не достаточно.

«Помните. Если вы это сделаете. То колония в ответ отдаст всё для вас.»

Хмм. А вот тут я не угодил в цель. Не думаю, что они понимают, что я имею ввиду. Неважно. Со временем я научу их и они познают, о чём я.

«Сегодня мы достигли победы. Не забывайте об этом! За колонию!»

«ЗА КОЛОНИЮ!»

Их ответ был настолько сильным, что мои антенны замерли на мгновение, когда волна 'голосов' одновременно ударила в меня. И она продолжается ещё, ещё и ещё.

«ЗА КОЛОНИЮ! ЗА КОЛОНИЮ!»

Это прекратилось только когда я поднял антенну.

«Нам предстоит сделать огромное количество работы. Прекратить бездельничать! Биомасса здесь даст рождение десяти тысячам новых сестёр! Не позвольте ей пропасть зазря!»

И после этого толпа разбежалась. Каждый муравей внезапно начал двигаться в своём направлении и в течении секунд повсюду были команды, вырезающие Биомассу, и сформировались цепочки рабочих, достающие её, казалось, из воздуха. Куда бы я не взглянул на поле боя, я мог увидеть кишащих муравьёв, погрузившихся в свою работу и как будто забывших о битве.

Все были в работе, кроме меня. Тело Гарралош лежало неподвижно и нетронутым.

[Тини, Кринис. Вы двое нужны мне здесь наверху. Я не верю, что сумею съесть всё это один]

Глава 400. Жар спадает, жар Поднимается

В туннелях внутри Оплота Лирии сидела сотня особо обученных и могучих воинов с покрывавшими их тела потом и грязью. Каждый из них был измотан. Они часами сражались здесь на краю линии обороны. Волна за волной теневых зверей нападала на их позиции. Даже случайный демон был в толпе, которого, как думала Миррин, она никогда не увидит.

Хлопок по плечу заставил Миррин развернуться и затем поднять свою голову, чтобы взглянуть на монстроподобного солдата вспомогательных сил. Не имея возможности разговаривать из-за гротескно клыкастой морды в том месте, где однажды был рот, он поднял свою усеянную когтями лапу, чтобы помахать ей в простом, но эффективном языке жестов, который она изучила в крепости.

Она на мгновение пристально смотрела на его руки, прежде чем покачать головой.

«Понятия не имею. Я слышала истории, но никогда не видела ничего…» она беспомощно махнула в сторону сцены, которая последние двадцать минут держала их в заложниках, «… подобного.»

Склонив голову вбок, боец вспомогательных войск внимательно слушал, прежде чем вежливо кивнуть и развернуться обратно, чтобы наблюдать за спектаклем. Миррин ещё мгновение смотрела на него, затем обернулась назад. Потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к вспомогательным войскам. Полу-люди, полу-монстры, внешне они были не лицеприятными. Не говоря уж о том, что двоих одинаковых никогда не было. Разнообразные мутации, которые они проявляли, как ей рассказывали, частично зависели от монстров, плотью которых их кормили, а частично из-за естества человека. И всё же, после всей недели сражений с ними бок о бок она преодолела свою сдержанность. Они могли прежде быть осуждёнными преступниками, здесь же внизу они были Легионом.

Ослепляющая вспышка света впереди заставила её закрыть свои глаза, а оглушительный грохот, за которым последовал град из камней и осколков, уведомили об использовании ещё одного навыка, разрушающего камни. Постоянный вой и крики монстров заглушились всего на секунду, прежде чем снова подняться до апогея.

Здесь внизу был ад. Изо дня в день они сражались и бились, пока больше не могли стоять на своих ногах, пока их руки больше не работали и их не приходилось вытаскивать из доспехов, омывать с помощью работников и бросать в кровать на несколько часов сна, полного кошмаров. А затем возвращаться к схватке. Миррин выпустила так много стрел, убила так много монстров, что была уверена, что Подземелье уже опустело. Однако это никак не влияло. Ничто не влияло. Это была всего лишь одна крепость вдоль всего Оплота и сотни тысяч монстров встречали здесь свою гибель. Однако этого никогда не было достаточно.

Миррин обернулась в другую сторону и положила руку на покрытый рунами металл её нового партнёра. Выданные ей доспехи Бездны были отличным образцом среднего размера из линейки 'Рэйнджер', которые она носила во время всего сражения. Поскольку их сняли с поста на передовой, она подумала, что могла бы снять доспехи и отдохнуть немного. Они не были такими уж тяжёлыми, однако ношение доспехов утомляло разум и дух.

БУУМ!

Ещё один удар раздался над визгом монстров и ещё один душ из почвы и камней осыпал стены туннеля, завлекая её внимание обратно ко всё ещё продолжающейся битве в менее, чем пятидесяти метрах от того места, где она сидела.

Покрытый в свои большущие, исписанные рунами доспехи Бездны, командир самостоятельно держал туннель. Огромный топор в его руках при каждом взмахе гудел от восторга, отправляя красные лезвия света разрезать десятки монстров за раз. Он то и дело топал своей ногой в доспехах и туннель содрогался, что заставляло всех перед ним замешкаться и позволяло сделать ещё один замах.

Он уже двадцать минут занимался этим.

Они сражались, как обычно, когда вдруг внезапно объявился командир, протолкнулся вперёд и начал разрезать монстров на части этими широкими, невероятно могучими взмахами. Вначале они пытались