Просто безумно!

Но если до приемной я буквально летела, то в дверь стучала уже не так смело, а под изучающим взглядом секретаря так и вовсе смутилась и робко озвучила цель своего визита.

– Здравствуйте, мне магистр Раккау сказал, что милорд ректор хочет меня видеть.

Демон сдержанно приподнял бровь, затем чинно сходил, уточнил и только после этого милостиво кивнул, лично закрыв за мной дверь.

– Привет.

Если бы не присутствие Клары, восседающей на моем плече, я бы уже подходила к Азарину и обнимала его за шею, с удовольствием вдыхая мужественный запах… А так лишь чуть улыбнулась и присела на диванчик, куда мне указали ладонью.

– Здравствуй. – Азарин тепло улыбнулся, откладывая в сторону бумаги, и первым делом поинтересовался: – Как сессия?

– Хорошо! – Я ответила возбужденно, с энтузиазмом. – Первые экзамен и зачет очень легкие, я сдал их без проблем. Вот только с зачета – и сразу к тебе. Ты что-то хотел?

– Молодец, очень рад за тебя. – Демон улыбнулся еще шире. Затем чуть посерьезнел и спросил: – Послезавтра у тебя эликсироведение, а в пятницу зачет по рукопашному бою. Как проходит подготовка?

– Относительно, – не стала скрывать и чуть поморщилась. – Мне Альберт свою тетрадь дал, с ней намного легче, но все равно необходимо столько всего вызубрить… Ужас! А с рукопашным боем я у тебя хотел помощи просить. Это возможно?

– Очень даже. – Демон выглядел искренне удивленным, а когда я заинтересованно наклонила голову, пояснил: – Сам думал предложить свои услуги, но ты меня опередил. Какие планы на вечер?

Я моментально ухватила мысль и радостно подалась вперед.

– Когда конкретно?

– Через пару часов, сначала мне необходимо обстоятельно ответить на запрос. – Азарин раздраженно махнул рукой на разложенные перед ним бумаги. – Как мы и думали, Пес решил действовать, в том числе и измором. Кстати, этот выродок довольно умен, пока ни его приспешников, ни его самого поблизости не наблюдается, и, по данным следящих за ними практикантов, гости ведут себя крайне сдержанно.

Я слушала очень внимательно, стараясь не пропустить ни слова, а Клара так и вовсе замерла, как чучело.

– Группа из пятнадцати оборотней, куда входят твой отец и князь Серых Псов, остановилась в городской гостинице. Вместе с ними и полковник Барет, ты видела его в тот день, когда они приезжали с визитом. – Я настороженно кивнула. – Если бы не он – а он мой давний знакомый еще по Сумеречной Академии Боевых Искусств, – мы бы уже приступили к ликвидации гостей, а так пока вынуждены выжидать их первого шага. К сожалению, Пес развил активную бюрократическую деятельность – пишет жалобы во все инстанции, и со дня на день мы ожидаем три проверки одну за другой: финансовую, которая будет рыться в наших бумагах, и две министерских, которые будут проверять квалификацию преподавателей и условия проживания и обучения студентов. В целом у нас все прекрасно, но нервы они нам потреплют, это я уже предчувствую.

– Прости. – Я с досадой поморщилась, а Азарин лишь отмахнулся.

– Ерунда. Годом раньше, годом позже… Однако нам необходимо будет усилить бдительность, так как вместе с проверяющими на территорию могут проникнуть и подчиненные Пса, а это уже другой разговор. Так что… – Демон задумчиво прищурился, погладил подбородок, несколько секунд прожигал пристальным взглядом Клару, а затем по его губам скользнула довольно кровожадная улыбка. – Милая, а ты не хотела бы завести себе еще одного фамильяра?

– Кого? – Не ожидая подобного поворота дел, я недоуменно переглянулась с возмущенной Клариссой.

– Например, духа. А лучше семерых духов-телохранителей. Я тут подумал… Почему бы и нет?

Действительно. А почему не сотню?

– И как ты себе это представляешь? – Я скептично скривилась, а Клара поддержала меня возмущенным карканьем. – Это будет даже хуже, чем совместное проживание! Там хоть сразу ясно, в каких мы отношениях, а тут догадка на догадке и догадкой погоняет!

Азарин уговаривать не стал, сразу поставив вопрос ребром:

– Тебе что важнее: слухи или совершеннолетие, встреченное на свободе?

Логично.

Вздохнула, поморщилась, потянула время, но в итоге согласилась. И не сказать что я категорично против, но не доверяла я посторонним духам. Да и ощущения от их присутствия не самые приятные – тот еще потусторонний холод. А знать, что на тебя постоянно кто-то смотрит, да еще и не один? Брр!

– Хорошо. Когда?

– Вечером, после тренировки. – Азарин был невероятно доволен моей покладистостью. – Беги, зубри эликсиры. Жду тебя через два часа в зале для индивидуальных тренировок. Переоденься в форму для физкультуры и не опаздывай.

– Как скажете, милорд ректор.

Я шутливо поклонилась и поторопилась вернуться в библиотеку, где успешно прозанималась еще полтора часа, став умнее на двадцать страниц, исписанных бисерным почерком Альберта.

Эликсиры силы, выносливости, регенерации, ночного видения, интуиции… Им не было числа и вариаций, но я тщательно запоминала состав, внешний вид, запах, сроки и дозы, не собираясь опозориться даже в мелочах. Я потомственный хранитель, и меньше чем на «отлично» я не согласна!

За двадцать минут до условленного срока я сбегала в свою комнату, переоделась, поправила на боку кинжал и…

– Кларик, а ты бы не желала по территории прогуляться? – В зал я шла неторопливо, благо погода сегодня стояла хоть и морозная, но сухая. – Слухи, сплетни там…

– Боишься, что помешаю? – Клара зрила в корень и не стеснялась это озвучивать. Хрипло каркнула, когда я с досадой сморщила нос, но кивнула. – Ладно, пробегусь, гляну, как местные поживают. Только ты там давай без этого… Без фанатизма. Ага? Не забыл, кто ты сейчас?

– Не забыл. – Я иронично скривила губы, сама в этот момент прогоняя от мысленного взора картинку-обещание, данное артефакту.

– Вот и ладушки. – Фамильяр потоптался на моем плече, но прежде чем взлетел, заговорщически прошептал мне на ухо: – Главное – запереться не забудьте. Во избежание слухов.

– Ну тебя! – Я все-таки смутилась, а пернатая провокаторша хохотнула и взмыла в небо, напоследок заявив, что будет ждать меня на подоконнике моей комнаты.

– Договорились.

А вот и залы для индивидуальных тренировок. Сама я внутри еще ни разу не была, но, по рассказам парней, в основном там занимались преподаватели и их подопечные, если таковые бывали. Обычно не больше пяти счастливчиков со старших курсов, преимущественно перспективные ведьмаки-демоны. Сейчас, по их же словам, так «повезло» троим пятикурсникам, которых курировал магистр Риккау, и шестерым вампирам, подопечным магистра Иллуриана.

И мне, неожиданной головной боли уже не только ректора, но и всей академии.

– Милорд? – Зал для индивидуальных тренировок располагался в отдельно стоящем здании и был не один, так что мне пришлось подключить логику и обойти первые три малых зала, чтобы обнаружить в одном из них разминающегося Азарина. – О!