– Стесняшка. – Демон не стал спорить. Лишь поцеловал в нос и, беспечно улыбнувшись, прищурился. – А теперь приходи в себя, и еще немного позанимаемся. Объясню тебе те самые нюансы, которые так важны для ведьмака. Понимаю, ты все равно никогда не будешь работать по профилю, но для зачета это важно.

Спорить с милордом ректором по поводу того, что никогда не буду работать по ведьмовскому профилю, не стала. А может, и правда не буду? Хотя кто его знает… Жизнь длинная, а уж жизнь хранителя так и вовсе непостижимая. Думала ли я еще полгода назад, что когда-нибудь со мной случится такое? Да ни в жизнь!

А оно случилось. И больше того – продолжает случаться!

После такого, несомненно, приятного и познавательного во всех смыслах перерыва мы весьма плодотворно разобрали те самые специфичные моменты, которые использовали ведьмаки в своей работе. Азарин обстоятельно рассказал, что врукопашную представители ведьмачьей профессии дрались крайне редко, так как их основным противником была всевозможная нечисть, нежить и разные хищные монстры. Но бывало и так, что требовалось обезвредить противника без оружия с минимальным повреждением, и тогда в ход шла как раз та самая рукопашная. Это происходило при ловле одержимых для последующего экзорцизма, сбежавших домашних животных, обычно хищных и экзотичных, которых не брала магия, и нередко для наведения порядка в толпе обывателей.

– Удивлена?

– Есть немного, – слегка озадаченно потерла шею. – А не проще все-таки магией?

– Не всегда маг под рукой, и не всегда у мага есть время для создания заклинания. Поверь, иногда кулаками надежнее. – Азарин говорил со знанием дела, и я не стала спорить. Ему виднее. – Поэтому основные приемы рукопашного боя ведьмака направлены на сокращение времени боя и скорейшее нахождение болевых точек противника. Возможны подсечки, но при этом никаких захватов. Красоте предпочтительнее эффективность. Чем быстрее и качественнее, но при минимальных повреждениях ты выведешь из строя противника, тем больше времени у тебя останется на следующего – таков девиз рукопашного боя ведьмака. Начнем?

– Начнем.

Вторая часть тренировки была намного поучительнее первой. На этот раз Азарин не танцевал, а бил, ронял и снова бил. А я, соответственно, падала, шипела, ругалась, но запоминала, усваивала и училась.

– Все, больше не могу! – Когда Азарин уронил меня раз в сотый, я раскинула руки в стороны и страдальчески простонала: – Почему в твоей академии нет факультета библиотекарей? Я была бы отличницей!

– Ты и так отличница. – Азарин плавно присел рядом, склонился и неожиданно ласково провел пальцами по моей щеке, убирая выбившуюся прядку за ухо, что абсолютно не вязалось с тем, как всего секундой ранее он безжалостно провел бросок. – У тебя очень хорошо получается, по крайней мере, у меня на зачете претензий не будет. Кушать хочешь?

– Очень! – Мне даже не надо было прислушиваться к своему желудку, чтобы ответить утвердительно. Вот только… – Столовая уже, наверное, закрылась.

– Но не рестораны. – Улыбка демона была искушающей. – Могу я пригласить тебя на ужин, скажем… в свои апартаменты?

– На ужин? – Я недоверчиво прищурилась и попыталась по загадочному взгляду Азарина понять, один ли ужин он имеет в виду или рассчитывает на что-либо большее?

– На ужин, Снежинка. Только на ужин. – Ответ был твердым, взгляд честным, а последующие за ним слова категоричными. – Ты очень хорошо сегодня позанималась, и я не вправе подвергать тебя дополнительным нагрузкам. Ужин и… массаж после ванны?

– Массаж? – Я снова слегка напряглась.

– Расслабляющий и укрепляющий, который просто необходим после таких активных физических нагрузок. – Азарин звонко расхохотался. – Мика, если я говорю «ужин и массаж», значит, это будет только ужин и всего лишь массаж. Поверь, я не буду стесняться озвучивать свои истинные желания и если захочу твоих ласк, то так и скажу. Но я прекрасно понимаю, что не вправе настаивать, и не буду, ты и так сделала мне потрясающий подарок. А теперь возвращай лицу изначальный цвет, бери вещи и пойдем. Не поверишь, но я тоже очень хочу есть! Просто есть. И чтобы ты расслабилась окончательно, я тебе сейчас быстренько озвучу план…

Азарин говорил и говорил, пока я ходила за вещами, открывала засов на двери, возвращалась и брала его за руку, чтобы вместе с ним шагнуть в портал и оказаться в его покоях. План был прост: ужин, ванна, массаж, а затем доставка поевшей и отдохнувшей меня порталом в комнату общежития, только и всего.

– Только и всего… – почему-то расстроенно пробормотала я, когда Азарин, переодевшись в более подходящую для передвижения по столице одежду, отправился опять же порталом за ужином, а я осталась ждать его в шикарной гостиной. – Бездна! И почему все так не вовремя?! А может, я не хочу «только и всего»? Может, я хочу все и сразу?

Повернула голову, поймала взглядом свое отражение в стеклянной дверце изящного буфета и скептично скривила губы. Восемь недель. Еще целых восемь недель у меня не будет ни «всего», ни «сразу».

А все Пес виноват! Чтоб ему пусто было!

Азарин отсутствовал всего минут пятнадцать, так что сильно заскучать я не успела, как раз за это время осмотревшись чуть внимательнее. Гостиная была светлой, со вкусом обставленной, очень чистенькой (я заметила несколько заклинаний, ответственных за поддержание чистоты), но при этом довольно обезличенной и, я бы даже сказала, нежилой. Просто одна из тех официальных комнат, которые положены по статусу, но где хозяин бывает лишь мимоходом. Даже запаха инкуба тут как такового было минимум.

– Заскучала? – Довольный Азарин вышел из серой дымки портала с большим подносом в руках, сплошь заставленным тарелками и тарелочками с ароматным содержимым, и тут же водрузил его на чайный столик. Я лишь успела отрицательно мотнуть головой, а он нырнул в портал снова и через пару секунд вынырнул со вторым подносом, на котором стоял уже десерт. – Вот и все. Руки мыла?

– Нет.

– Марш, – прикрикнув, но с улыбкой, Азарин махнул рукой в направлении ванной комнаты, а сам начал расставлять тарелки на столике, освобождая поднос. – Бегом!

Возмущаться на командный тон не стала, вспомнив, где за весь этот длинный день были мои руки, и послушно сходила и вымыла. Вернулась и уже с полным правом плюхнулась в одно из кресел, подвинутых к столику вплотную, чтобы нам обоим было удобно.

– Приятного аппетита.

Азарин был образцом вежливости, и я постаралась ответить ему тем же, хотя желудок уже радостно вопил и отмахивался, мол: «Ну ее, эту вежливость. Тут еда! Потом расшаркиваться будем!»

– Приятного аппетита. – Пряча улыбку, Азарин из-под ресниц наблюдал за лисенком, накинувшимся на еду.

Если бы он точно не знал, что этот мальчишка на самом деле девчонка, сейчас догадаться было бы невозможно. Горящие откровенным голодом глаза, мужская поза с широко расставленными ногами, некоторая небрежность в одежде и прическе, но при этом, если присмотреться внимательнее, безукоризненные манеры.