«Разумеется, она знает, что замыслил Пол», – подумала Клодия, вспомнив необыкновенное умение Мелоди чувствовать чужие страхи и надежды. Единственная ошибка – не разглядела подлеца в Ричарде Трубридже.

– Спасибо тебе, Клод, – прошептала Мелоди, приникая губами к плечу Клодии. – Спасибо, что и меня тоже приняла. Не знаю, что бы я делала, если б не могла к тебе прийти.

«О боже», – подумала Клодия, почувствовав рот Пола на другом плече. Они действовали так скоординировано, словно и мыслили совершенно одинаково. Пока он целовал ее, длинные руки легли Клодии на талию, обхватили и повернули лицом к Мелоди.

В свете звезд подруга предстала вдруг загадкой, таинственной и прекрасной.

– Клодия, Клодия, Клодия, – зашептала она, нежно беря в ладони ее лицо и поднося к своему, чтобы как следует поцеловать. Когда рты их встретились, Клодия почувствовала, как губы Пола прижались к основанию шеи.

– Ох, пожалуйста… – пробормотала она, когда ее рот освободился.

А если не справится? Каждый из них двоих по отдельности приводит ее в полное смятение; кто знает, на что они способны вместе? Она содрогнулась от удовольствия, когда Мелоди выдохнула ей в ухо:

– Не бойся, – прошептала девушка уверенно, будто присутствие Пола каким-то образом придавало ей сил.

– Да, не бойся, – повторил Пол где-то совсем близко от другого уха Клодии. – Позволь на этот раз нам позаботиться о тебе. Дать и тебе что-нибудь за то, что ты дала нам.

– Мне не нужна ваша признательность! – слабо возразила Клодия, чувствуя, как каждая клеточка лона и всего тела противоречат сказанным словам. Она действительно этого хотела. Хотела очень сильно и была в восторге от того, как они намеревались выразить свою признательность.

– Тогда просто наслаждайся, потому что это наше дело! – твердо заявил Пол.

Захваченные собственным порывом, они действовали совместно, наращивали темп, и Клодия поняла, что не сможет устоять, даже если бы имела глупость хотеть этого.

Увлеченная чувственным потоком, Клодия в ответ расслабилась и ощутила, как Пол ткнулся в нее, ища ее жар сквозь тонкие хлопковые брюки. Она знала: эта интерлюдия не для него и не для Мелоди, хотя прелестные твердые соски подруги терлись о грудь Клодии, когда эти двое объединились в медленном, нежном танце.

Изящные руки Пола скользнули по бедрам, задавая мучительно-соблазнительный ритм поглаживаний, в то время как вторая пара рук пробралась между ними и нежно обхватила округлости ягодиц. Никто не прикасался к ее лону, но что-то подсказывало – так задумано. Они только в самом начале пути.

Жадные, ненасытные, ищущие губы Мелоди захватили ее рот, сзади Пол набросился на нее, целуя ямочку в том месте, где шея переходит в плечо, с такой алчностью и энтузиазмом, от которых, смутно подумалось ей, наверняка останется след. Она попыталась возразить, но язык Мелоди подчинил ее себе, не дав произнести ни звука.

Сжимая ее с двух сторон, действуя почти синхронно, они все сильнее и сильнее распаляли ее желание. Клодии отчаянно хотелось участвовать, быть такой же активной и напористой, как они, но даже руки ее безвольно висели по бокам. Инертная и беспомощная, она в то же время чувствовала себя хозяйкой положения, обозревающей всю сцену как бы со стороны и подсознательно направляющей действие.

«Вы – то, чего я хочу, вы оба», – подумала она, будто во сне представляя, как прикасаются они к ее обнаженной плоти. Словно в ответ кто-то расстегнул ее капри. Поскольку обе пары рук беспрестанно двигались, она не знала, кто именно. Те же руки или, быть может, другие стащили вниз, до колен, брюки, а за ними и стринги. Потом они снова зажали ее между собой, подчеркивая ее наготу грубоватыми прикосновениями одежды. Тонкие, но гибкие руки Мелоди твердо обхватили ее голые ягодицы, а Пол в то же время просунул руку ей между ног. Рот ее до сих пор был восхитительно запечатан языком Мелоди.

Клодия открыла глаза, обнаружив свет и тень на таком знакомом и в то же время незнакомом лице Мелоди и темные полукружья ее опущенных ресниц. Но устремив взгляд поверх плеч подруги, в небо, она вновь увидела звезды. Они были далекими, очень далекими, и такими непостижимыми, но не удивительнее того, что происходило сейчас на земле. Когда пальцы Пола раздвинули ее нижние губы, она чуть не поперхнулась.

Ощущение его ласк было сродни возвращению домой. Пол был просто создан для этого; кончик его пальца оказался именно там, где и должен быть, двигаясь именно в том ритме, который ее устраивал. И то, что Мелоди одновременно мяла ягодицы, лишь придавало ощущениям изысканности. Через несколько мгновений Клодия громко вскрикнула от потрясшей ее кульминации.

– Вы, двое! – нежно прошипела Клодия, когда пришла в себя и осознала, что они поддерживают ее между собой. – Где ваше уважение к старшим?

Высвободившись из их объятий, она хотела натянуть стринги и капри, но Мелоди не дала ей этого сделать и, опустившись на землю, поцеловала треугольник волос, затем снова поднялась и заодно вернула одежду на место.

– Ну, так лучше, старушка? – лукаво спросила нахалка, застегивая последнюю пуговку.

Клодия прищурилась и усмехнулась. Затем без предупреждения схватила Мелоди и крепко поцеловала в губы, на этот раз заставив язык партнерши уступить.

– Старушка? – переспросила она, отталкивая от себя Мелоди, хватавшую ртом воздух.

– Извини, – весело отозвалась девушка, потирая пальцами губы. – Я имела в виду мудрость, а не дух или красоту.

– То-то же, – строго отчеканила Клодия, спиной чувствуя пристальный взгляд Пола. Решив, что он может снова схватить ее, быстро повернулась к нему и строго объявила: – Давайте-ка в дом. Я хочу вас еще. – Она перевела взгляд с одного на другого, вновь завороженная неуловимым сходством между ними. – Вас обоих. Идем!

Вновь овладев собой, она улыбнулась и пошла, совершенно уверенная, что они последуют за ней без вопросов.

В холле маска самообладания на мгновение дала трещину: зазвонил телефон, от чего Клодия даже вздрогнула. Она потянулась было к трубке, потом передумала и дала включиться автоответчику.

И еще больше удивилась, услышав ровный, приятный голос одного из деловых партнеров покойного мужа, Тристана Ван Дисселя, который, по словам Мелоди, был к ней неравнодушен.

– Привет, Клодия, это Трис. Я удивлюсь, если ты не дома, поэтому, если сейчас слушаешь, пожалуйста, возьми трубку.

Он говорил раскованно – раскованнее, чем большинство людей, когда наговаривают на автоответчик, – но Клодия все же уловила в голосе легкое сомнение; неуверенность в себе и своей цели. Может быть, события последних дней обострили ее чувства, ибо еще каких-нибудь пару недель назад она не обратила бы на такую мелочь ни малейшего внимания.

– Я уже давно собирался позвонить тебе, но не хотел торопить события, – продолжал Тристан. – Есть кое-какие деловые вопросы, которые нам надо обсудить, и, к счастью, Ричард поручил сделать это мне… Не хотелось сводить все к сухой деловой беседе. Я подумал, мы могли бы где-нибудь пообедать, выпить, покончить с делами и узнать друг друга получше. Ты ведь не считаешь, что это слишком скоро, нет? – Он помолчал и тихонько прокашлялся, выдав свою нервозность. – В любом случае, пожалуйста, подумай об этом. Мой номер ты знаешь. Чао!