— Я с ума по тебе схожу, маленькая негодница. — Горячий шепот Рэйгера заставил Ручейка вздрогнуть, а от его слов в груди все сладко замерло. — Ты не выходишь у меня из головы, Юффи, нежная моя. — Пальцы короля между тем справились с последней пуговичкой и настойчиво потянули мягкий бархат с плеч девушки. — В тебя невозможно не влюбиться, Ручеек, неужели ты не поняла еще?..

И снова поцелуй, страстный, обжигающий, нетерпеливый. Юффиль покорно обмякла в его объятиях, уже и не вспоминая о сопротивлении и возмущении, способная только плавиться от проснувшихся эмоций и с восторгом отвечать, не менее страстно. Одежда стала тесной и неудобной, захотелось поскорее избавиться от нее…

— Опять корсет? — Ручеек почувствовала, как Рэйгер нетерпеливо дернул ленты. — Придется заняться вашим гардеробом всерьез, моя королева. — В его веселом голосе появились хрипловатые нотки, от которых коленки Юффи ослабли.

— П-пока еще… нет… — слегка задыхаясь, ответила она, прикрыв глаза и откинув голову — по телу разливалась жаркая истома, собираясь внизу живота знакомой тяжестью.

— Это легко исправить, — чуть тише произнес Рэйгер, в несколько движений ослабив шнуровку корсета. — К демонам церемонии, не хочу затягивать, — почти неслышно закончил он и настойчиво потянул деталь нижнего белья вверх. — Девочка моя нежная… Не отпущу никуда больше…

Время разговоров закончилось. Да и не хотела больше Юффи что-то выяснять, нечего уже было. «Любит…» — пронеслась в ее голове восторженная мысль, последняя связная на сегодняшний вечер и ночь. Дальше пришла пора нежных прикосновений, поцелуев, тихих признаний в тишине спальни, и всепоглощающего счастья, проникавшего в каждую клеточку. Юффи растворялась в волшебных ощущениях, млела от неторопливых ласк, уплывая за грань, где осталось только чистое наслаждение, разделенное на двоих. В эту ночь она окончательно поверила, что в ее жизни настали серьезные перемены, и назад пути нет. Кажется, она все же станет королевой в самом ближайшем будущем. И не потому, что того требуют обстоятельства или государственная необходимость, а всего лишь потому, что… Рэйгер любит ее.

— А если… меня не примут? — пробормотала Юффи, уютно свернувшись в объятиях короля несколько часов спустя, усталая и довольная, но засыпать не хотелось, не выяснив все до конца.

— Придется, — твердо заявил его величество, крепче обняв ее, и коснулся губами растрепанной макушки девушки. — Спи, маленькая, — чуть тише добавил Рэйгер и пригладил золотистые пряди. — Я все решу, тебе ни о чем волноваться не придется.

Ах, как же сладко было слышать эти слова! Юффиль расплылась в счастливой улыбке, длинно вздохнула и плавно соскользнула в крепкий сон.

Юффи как завороженная смотрела на медленно проступавшую на бронзовой коже Рэйгера прихотливую вязь рисунка, и ее пальчик медленно вел вдоль мерцающих линий. Король, заложив руки за голову, наблюдал за ней с ласковой и немного снисходительной усмешкой, а в разноцветных глазах плескалась нежность. Дракон обвивал торс Рэйгера, его голова заканчивалась на плече, и сам рисунок украшали мелкие разноцветные камни. От размеренного дыхания казалось, что зверь действительно живой и шевелится на коже. Юффи продолжала изучать татуировку, водя пальчиком по груди и животу его величества, и ему приходилось прикладывать определенные усилия, чтобы сдержать естественную реакцию организма на такую деликатную и случайную ласку. Маленькая даже не понимала, что творят ее шаловливые ручки, так была поглощена интересным занятием.

— Будет много народа, да? — пробормотала она вдруг рассеянно, не поднимая головы, и Рэйгер даже не сразу понял, о чем она спрашивает, погрузившись в приятные ощущения от прикосновений виконтессы.

— Прости, милая? — переспросил он слегка осипшим голосом.

Ручеек бросила на него косой взгляд, крепче сжав покрывало на груди.

— Ну, на свадьбе. — Она очень мило смутилась, произнеся непривычное слово, ее рука дрогнула.

Рэй тихо хмыкнул и прижал пальчики девушки своей ладонью — сердце забилось чаще при взгляде на каскад золотистых локонов, прикрывавших плечо Юффили.

— Хочешь, будет мало, — покладисто согласился Рэйгер и притянул не сопротивлявшуюся невесту к себе. — Если тебя пугает большое количество гостей, мы вообще можем сделать церемонию только для близких, — щедро предложил его величество, поглаживая основание шеи девушки и примериваясь, как бы так потихоньку стащить с нее это покрывало.

Она подняла голову и с надеждой посмотрела на Рэйгера.

— А так разве можно? — недоверчиво переспросила виконтесса. — Не обидятся?..

Его величество возмутительно весело рассмеялся, за что получил несильный тычок в грудь и возмущенный возглас Юффи:

— Что смешного?!

— Я король, милая, — ответил Рэйгер, посмеиваясь, и решительно потянул край покрывала. — И если я захочу, чтобы моя свадьба прошла в уединенном поместье подальше от Таниора, так оно и будет. Только вот коронация будет официальным мероприятием, — уже серьезно продолжил он, порадовавшись, что Юффиль отвлеклась и не возражает против его действий. — И тебе придется привыкать, что отныне некоторая часть твоей жизни будет на виду. — Он провел большим пальцем по щеке виконтессы, его ладонь спустилась на шею, отвела золотистый шелк волос. — В том числе и торжественные приемы с большим количеством людей.

Она замерла на мгновение, в чудных темно-синих глазах мелькнула неуверенность, а потом Юффи прерывисто вздохнула.

— Ну… ладно, — протянула она и тут осознала, что с нее настойчиво пытаются стянуть покрывало. — Рэй! — тихо воскликнула Ручеек и попыталась удержать, а ее щеки снова покрыл нежный румянец. — Перестань!..

— Не перестану, — проникновенно ответил он с широкой ухмылкой. — В прошлый раз ты так быстро сбежала от меня, негодница…

Юффи успела только протестующе пискнуть, как его горячий рот накрыл мягкие губы девушки, не дав ничего сказать и тем более подумать. А под ладонью Рэйгера, скользившей по плечу и дальше по руке, постепенно проявлялись темно-синие линии с вкраплениями маленьких сапфиров, складываясь в изображение изящной драконицы. Ее голова спускалась с плеча на грудь девушки, а хвост и крылья оставались на спине. Но все эти подробности рисунка Рэйгер разглядел уже гораздо позже, сейчас нашлись дела поважнее и, безусловно, приятнее. Сжимая в объятиях это податливое тело, так чутко реагировавшее на малейшее его прикосновение, слушая неровное дыхание любимой и глядя в ее затуманенные желанием глаза, он понял, что ни одной лишней минуты не хочет проводить вдали от Юффили.

— Никаких отдельных спален, — пробормотал он, отбросив уже мешавшее покрывало — девушка и не возражала. — Хочу, чтобы ты засыпала и просыпалась рядом со мной… Всегда…

И на эти слова Ручеек ничего не сказала, только длинно вздохнула, медленно погружаясь в наслаждение, которое дарили руки и губы Рэйгера. Она на все была согласна, ведь их желания совпадали. Уж в том, где и с кем засыпать и просыпаться — точно.