гору. В солнечных лучах она была абсолютно неземным творением. Цвета пород варьировались от желтых до красных, зелёных и даже фиолетовых.

Даниил уже не в первый раз поблагодарил судьбу, а может быть, и Бога, хоть в этом и не готов был признаться. Послав ему испытания, Господь дал шанс посмотреть мир и всю его красоту. Увиденное и пережитое ложилось в душу Даниила пока до конца неосознанным, но очень важным багажом, который незаметно делал его другим человеком.

Подождав, пока Розалинда сделает все положенные молодым и красивым барышням фотографии и селфи, они тронулись в путь. Пейзаж потихоньку становился более привычным, стала появляться растительность и …сотовая связь. Через два часа они были в Лас-Вегасе.

Поселил их Сергей в «Белладжио». Как он пояснил, в самом знаменитом отеле Лас-Вегаса. Внизу гостиницы было невероятных размеров казино, заставленное игровыми автоматами вперемешку со столами для покера и рулетки. Номера Вартанян им взял видовые, но ничего другого от южного человека с широкой душой ожидать и не приходилось. Напротив них был отель «Париж», перед которым была построена Эйфелева башня. Даниил не мог сказать, насколько она меньше оригинала, но метров сто в ней было. Прямо перед «Белладжио» протянулся огромный пруд, в котором каждый вечер начинали работать знаменитые фонтаны.

Компания переоделась в цивильные костюмы, встретилась в фойе и отправилась в «Париж» поужинать в видовом ресторане. Даниил обратил внимание на наряд Розалинды. Она опять не стала подчеркивать свою сексуальность, ограничившись свободным платьем и высокими каблуками, но взгляды всех мужчин вокруг невольно были прикованы к ней. Молодая кубинка вела себя скромно, не заигрывала с потенциальными поклонниками, наоборот, еще теснее прижималась к Ивану.

Оказалось, что ресторан находится не на вершине башни, а над холлом, примерно на третьем этаже. Но вид на фонтаны «Белладжио» был потрясающий, меню — достойное, ну а счёт (явно немалый) Сергей любезно оплатил сам, поспорив немного на эту тему с Иваном.

После ужина они пошли гулять по Стрипу. Зрелище было интересное, Даниила не покидало ощущение карнавала. На протяжении всей улицы были развешены динамики с бодрой музыкой. Туристы, непременные китайцы, подгулявшие участники деловых конференций, с аккредитациями на ленточке, образовывали бурление на тротуаре. Потертые девицы в откровенных нарядах приглашали на какие-то представления. Вывески пестрели названиями шоу. Только у цирка Du Soleil было три площадки в разных казино. Каждый день Дэвид Копперфильд давал по два шоу, да и других знаменитостей хватало. В общем, Лас-Вегас был не столько городом, сколько невероятным карнавалом.

Как объяснил Сергей, уже лет десять позиция властей Лас-Вегаса состояла в том, чтобы превратить город азартных игр, гулянок и мальчишников в центр семейного досуга и корпоративных мероприятий. При этом казино, бордели и бары они закрывать не спешили, так как они давали львиную долю поступлений в бюджет.

Вечер компания закончила в казино «Белладжио». Иван с Розалиндой играли в рулетку, Сергей сел за покерный стол. Даниил определил для себя, что ему не жалко потратить сто долларов, поменял их на жетоны и честно проиграл в разного рода автоматы. Затем он понаблюдал за игрой Сергея в покер, отмечая его проницательность и грамотный расчет шансов. Казалось бы, ему по происхождению надо было бы быть азартным игроком, но нет, Вартанян играл очень рационально. Смирнов невольно любовался Розалиндой, горячо переживавшей за вращение рулетки, но отогнал от себя мысли о девушке. Чуть за полночь все отправились спать в номера, так как завтра надо было рано вставать.

Глава 13

С утра пораньше они отправились в Гранд-Каньон. Доехав за двадцать минут до вертолетной площадки, компания застряла на ней ещё на сорок минут. Сначала пришлось посмотреть фильм о безопасности полёта, затем их тщательно взвесили, строго-настрого запретили делать селфи у вертолета и зачем-то выдали спасательные жилеты. После этого их посадили ждать в уютном зале с видом на вертолётную площадку. Даниил невольно пару раз взглянул на Розалинду, наряженную в шорты и топик. Более совершенного тела он ещё никогда в своей жизни не видел.

Спустя пять минут им раздали карточки с местами. Как оказалось, взвешивали их для того, чтобы обеспечить баланс вертолета. Даниила, к его счастью, подсадили к пилоту. Сергей с гидом сели на заднее сиденье, а Иван с Розалиндой — на среднее. Все надели наушники, и оглушающий звук лопастей вертолета стал чуть более терпимым. Даниил решил понаблюдать за работой пилота. У его отца был Robinson R-44, так что он имел общее представление об управлении вертолетом. Отцовский пилот явно испытывал тягу к обучению молодежи, от него Даниил узнал и про разницу «вертолетного» и «самолетного» взлёта, и про другие тонкости. Вместе с ним он освоил взлет и посадку, и даже несколько раз ему давали полетать на охоте. С воздуха он проверял загоны на наличие лосей, направлял загонщиков и корректировал расположение номеров на стрелковой линии.

Здесь они летели на Bell и управление было немного другое. Хитрого рычага изогнутой формы, как в R-44, тут не имелось, а управление осуществлялось двумя рукоятями. Левая «шаг-газ», отвечающая за взлёт-посадку, и правая, управляющая перемещением по горизонтали. Смирнов жестами задал уточняющий вопрос, пилот, улыбаясь, подтвердил его догадку и даже поиграл педалями, которые управляли поворотом вертолета вокруг своей оси.

Тем временем пошли горы, и пейзаж стал поинтереснее. Первым заметным объектом в полёте была дамба Гувера, перегораживавшая реку Колорадо. Сквозь звук вертолета Даниил услышал: «вторая по размеру в США», — и машинально подумал: «поди Саяно-Шушенская ГЭС-то поболе будет. Или китайцы нас и здесь опередили?». Оказалось, что дамба названа в честь президента Гувера, хотя Смирнов искренне думал, что единственный знаменитый Гувер был первым директором ФБР. Собственно, с дамбы и начался Гранд-Каньон. У Даниила сразу захватило дух. Вид с переднего сидения открывался невероятный. Поражало величие природы, разорвавшей земную кору на две части.

Сквозь шум доносилась речь гида: «Современная история Большого каньона начинается с 1540 года. Тогда его открыл испанец Франсиско де Коронадо. Он искал индейские богатства в мифических Семи Городах Золота».

Даниил удивился: «Тут разве были испанцы? Они же Мексику покоряли! Хотя тут все рядом…» Гид продолжал: «Длина каньона четыреста сорок шесть километров, и он виден из космоса». Даниил машинально вспомнил, что примерно столько же лететь перепелам через Чёрное море от Крыма до Турции. Отец пару раз брал его в Крым охотиться на перелетных перепелов, и ему запало в голову, что маленькой птичке надо пролететь четыреста пятьдесят километров без отдыха. «Максимальная глубина Большого каньона достигает один километр