Я рванула к комнате.

– Что здесь происходит?!

– Я так понимаю, Таис? Хозяйка комнаты?

– Да!

– К сожалению, вынужден Вам сообщить, – преподаватель принял скорбный вид, – что с комнатой произошел несчастный случай.

– Какой… да что…

Студенты вынесли кипу моих лекционных тетрадей и снова нырнули в зеленоватый дым. Рассудив, что если они туда спокойно входят, то и со мной ничего не случится, тоже сунулась в комнату. О ужас! В потолке зияла гигантская дыра. Из нее-то и валил, не прекращаясь, густой дым. Вонял он, кстати, преотвратно! Так что надолго меня не хватило – выскочила обратно в коридор, закрывая нос рукавом.

– Что произошло?!

– Несчастный случай, я же сказал. Студенты, которые живут над Вами, делали домашнее задание. И кое-что напутали. Произошел взрыв, потолок проломило. Не беспокойтесь, Ваши вещи не пострадали. Их уже почти все вынесли.

– А что мне теперь делать-то?!

– О, я могу Вас порадовать! Вам выделили новую комнату. Намного лучше этой.

Надеюсь, меня не собираются переселить к Адмирале?..

Еще больше подозрений возникло, когда преподаватель повел меня в другое здание. Сейчас как засунет в какую-нибудь ветхую и пыльную развалину – вот весело будет!

Но переживала я, как выяснилось, зря. Комната, хоть и расположена в башне, оказалась шикарной. Просторной, с двумя большими окнами и выходом на балкон. Собственный балкон, кто бы мог подумать! Мебель медного цвета, стены отделаны чуть более светлым деревом такого же оттенка. И много-много источников света! Красивая, изящная люстра на высоком потолке, бра над кроватью, небольшая лампа с симпатичным узорчатым абажуром на прикроватной тумбе, настольная лампа и торшер на тонкой полупрозрачной ножке в уголке для чтения. Да-да, помимо письменного стола для занятий, у меня появился уголок для чтения! Два кресла, маленький круглый столик и книжные полки, прикрепленные прямо к стене.

А самое главное, все это – только мое! Как заявил тот же пожилой мужчина, никаких соседок ко мне не подселят, буду жить здесь одна. Господи, это потрясающе! Настолько потрясающе, что я даже задумалась, не приложил ли к происшествию с проломленным потолком свою руку Альвеир. Ему ведь, судя по всему, не понравилась скромная обстановка моей прошлой комнаты. А может, зря придумываю, хоть как-то пытаясь его оправдать. Потому что да, черт возьми, обидно! Обидно, что покинул академию, не попрощавшись со мной.

Я проснулась от прикосновения. Странно, Крис никогда не дотрагивался до меня. Наоборот, казалось, он специально старался держаться на некотором расстоянии. И не было давящего и зловещего ощущения его присутствия. Было приятно. Хорошо и уютно. Кончики пальцев скользнули по щеке, легонько, едва ощутимо погладив кожу. Я открыла глаза и увидела склонившегося надо мной мужчину. Правда, лицо разглядеть опять не получилось – только темный силуэт, закутанный во тьму.

– Не хотел тебя будить, – он отнял руку от моего лица и приподнялся, собираясь уйти, но я ухватила его за запястье.

– Подожди. Не уходи.

На мгновение ночной гость замер, словно раздумывая. Потом все-таки присел обратно на кровать.

– Ты что-то хотела? – полюбопытствовал он, потому как я разговор продолжать не торопилась.

– Да, хотела. – Я приподнялась на локте, затем тоже села, прямо напротив него. – Скажи, почему ты приходишь по ночам и скрываешь лицо?

– Потому что мне нравится приходить и смотреть на тебя. Но кто я такой, пока тебе лучше не знать.

– Лучше кому?

– Тебе.

– Серьезно? Хм… ну ладно. И целовать меня тоже нравится?

– Хочешь повторить? – судя по голосу, он улыбнулся.

– Почему бы нет? Помнится, ты неплохо целуешься. – Честно говоря, я совсем не собиралась разводить его на поцелуй. Просто… не знаю, куда меня понесло. Ночные пробуждения, наверное, на психику странно воздействуют.

– И часто ты целуешься с незнакомыми мужчинами? – насмешливо поинтересовался он.

– Только с неадекватными незнакомцами, которые по ночам в мою комнату забираются, – вроде как пошутила я, только сразу вспомнился Крис. С ним мы, вообще-то, не целовались, а он тоже в комнату забирался. И Терх. И Мира. Черт, да если считать всех моих ночных гостей, то я жуткая развратница, оказывается!

– В таком случае, действительно… почему бы нет?

Он внезапно подался вперед и, обняв меня за талию, повалил на кровать. Скрытое магией тьмы лицо склонилось надо мной. А я… я почему-то не о близости незнакомца сейчас думала. Размышляла, как бы свою магию применить, чтобы и тьму разогнать, и лицо мужчине не спалить. Очень уж хотелось на него взглянуть, а если спалю… смотреть, к сожалению, будет уже не на что.

Ночной гость склонился еще ниже, так, что я, кажется, почувствовала прикосновение окутавшей его тьмы. А может быть, то было его прохладное дыхание?

– Нет, так не годится, – заявил он внезапно.

– Что? Почему? – не поняла я.

– Ты не о том думаешь.

– А ты читаешь мои мысли? – я насторожилась.

– Нет. Но все они написаны у тебя на лице. Слишком уж любопытный у тебя вид. Вместо положенного трепета перед желанным поцелуем.

– Ммм, извини. Я постараюсь быть серьезней. Ой, то есть более трепетной.

И я в действительности попыталась изобразить полагающееся случаю волнение, даже ресницы опустила и губы приоткрыла. Вот только получалось все равно из рук вон плохо, потому как меня начало на смех пробивать. Ну в самом деле! Ситуация – бредовей не придумаешь! Ко мне в комнату уже в который раз вламывается таинственный незнакомец, который явно магией тьмы владеет. Непонятно, что ему нужно, а те мысли, на которые наталкивает его поведение, должны как минимум настораживать. Я же, вместо того, чтобы схватить что-нибудь тяжелое, заорать: «Не трогай меня, маньяк!» – и ударить его по голове, хихикаю и выпрашиваю поцелуй.

– Ты всю романтику своим смехом убила! – наигранно возмутился ночной гость. – Нет, так не пойдет. – Он снова провел кончиками пальцев по моей щеке, а я замерла, потому как смеяться резко расхотелось. По коже от его прикосновения побежали волнующие иголочки, а когда мужчина снова к моему лицу наклонился, как-то подозрительно сбилось дыхание. – Мы попробуем в следующий раз, – прошептал он и… растворился в темноте.

Я изумленно моргнула. Как же так? Только что был, сидел вот здесь, на моей кровати. И вдруг будто рассеялся, превратившись в ночную темноту.

А что если это Альвеир?! Ведь именно аркахоны способны вот так вот растворяться. Или есть кто-то еще, владеющий похожей магией?

Решив подумать обо всем утром, я перевернулась на бок и закрыла глаза.

– Только не говори, что предыдущий гость тебя утомил и ты не хочешь разговаривать.

Я вздрогнула. Кажется, все же успела заснуть. Приоткрыла глаза – сидит, на том же стуле,