Сила рода уже в тебе, и может случиться так… – она делает паузу, – что она войдет в тебя до ритуала. Такое бывает нечасто, но в твоей ситуации к этому есть предпосылки. В этом случае ты просто должна не пугаться и знать, что делать.

– И что же? – Я сглатываю, мне становится страшно.

– То же самое, чем мы занимались долгий год. Просто представь, что это последний этап избавления от браслетов. Ты принимаешь силы и снимаешь очередные браслеты. Это не страшно, но может быть неожиданно. Если ты знаешь о таком варианте, то не растеряешься и сделаешь все, что нужно.

– Но почему такого вы не говорили Ярише? – удивился Ян.

– У Яриши такого бы не произошло. – Мирс Амелия пожимает плечами и берет изящную белую чашку с ароматным чаем. – Уникальность Агнии в том, что ее магия была долго заблокирована и развивалась через неудачи и быстрее, чем заложено эволюцией. Это позволяет предположить, что при некоторых обстоятельствах ее инициация произойдет до официального ритуала. И если это вдруг случится, мне бы не хотелось, чтобы ты испугалась и не справилась с силой.

– Спасибо, – шепчу я.

– Не за что, ты одна из самых старательных моих учениц. И у тебя все получится, главное – спокойствие.

Ян

Вызов приходит беззвучно. Я чувствую магический импульс, исходящий из магфона, и сразу понимаю, кто на связи. С улыбкой киваю Агнии и мирс Амелии и извиняюсь за то, что приходится на несколько минут отлучиться. Они увлечены беседой и лишь снисходительно кивают. Это мне на руку. Лучше, чтобы Агния не знала, по какому вопросу меня могут вызывать.

Разговаривать в доме не хочу и выхожу на улицу, в ласковый летний вечер. Жара спала, с реки дует свежий ветер, и мне совсем не хочется портить эту прекрасную атмосферу, но я ничего не могу поделать. Ответить надо.

Пока набираю Лестрата, который уже отключился, замечаю Дара. Он задумчиво стоит перед магмобилем, словно не решаясь в него сесть. Переводит взгляд на осу и упрямо, очень медленно садится на нее – самоубийца, но я бы сделал так же. Пытался бы снова обуздать то, что неподвластно. Поэтому не вмешиваюсь, наоборот, отступаю в тень дома, чтобы остаться незамеченным.

Мне жаль Дара, и я знаю – его это злит. Бесполезно заставлять его быть осторожнее. Или он найдет тонкую грань между «безопасно» и «смертельно» и постепенно ее расширит, выйдя за рамки возможностей, или погибнет. В любом случае это его осознанный выбор. Мне кажется, остановить его может только одно: кто-то, ради кого будет важно жить.

Дар скрывается вдалеке, а мне отвечает Лестрат.

– Снова? – нервно спрашиваю я, до зуда в пальцах испытывая желание закурить. Но я не привык потакать пагубным привычкам.

– Да, – сухо отвечает некромант. – Девушка, шатенка, без одежды. Тело обнаружили в апартаментах на пятнадцатом этаже. Была уложена на кровать. В новом районе недалеко от того, в котором у тебя квартира.

Становится нехорошо. Вчера, когда мы с Агнией уехали с приема, произошло еще одно убийство – просто девушка в синем платье. У нее даже магии не было. Платье напоминало то, в котором Агния была на приеме. У жертвы – длинные каштановые волосы.

Сегодня – снова намек. Не просто на Агнию, на нашу ночь. Яриша следит за нами и оставляет для Агнии сообщения. Только их нахожу я и делаю все возможное, чтобы они не дошли до адресата. На магфон Агнии я поставил заглушку, ей не сможет дозвониться никто, кроме меня и пары друзей. Я даже магфон матери заблокировал, как бы хреново это ни смотрелось со стороны. Нельзя, чтобы Агния сорвалась и натворила глупостей. А поймать Яришу и ее сообщника пока не получается, они всегда на шаг впереди нас.

– Сейчас буду, – глухо говорю я, понимая, что придется врать Агнии и оставлять ее одну. Ни того, ни другого делать не хочется.

– Нет, я подстрахую, – отвечает Лестрат. – Отвлеки Агнию этим вечером. Она не должна вспомнить про Яришу. Заодно проследишь. Возможно, твоя сестра захочет выйти на связь.

– Нет, – отвечаю я. – Яриша будет выжидать момента, когда Агния останется одна.

– Тогда просто отвлеки свою девушку. Дай нам еще немного времени. Яриша с подельником уже начали делать ошибки и обязательно совершат ту, которая позволит их схватить.

– Мне не нравятся убийства, – признаюсь я. – Они словно уверовали в свою безнаказанность. Чем дольше мы их ищем, тем наглее они становятся.

– Ян, ей помогает кто-то из ваших знакомых. Кто-то, кто всегда рядом. Подумай, я уверен, что ты его знаешь.

– Со смерти Рюка ее не видели ни с какими парнями.

– Но этот парень есть.

– Я тебя понял, – отвечаю я и отключаюсь.

Пара минут уходит на то, чтобы привести в порядок мысли, потом я нацепляю на губы безмятежную улыбку и возвращаюсь в дом. Сегодня еще предстоит сделать идеальный вечер для своей девушки. Жаль, что при таких обстоятельствах.

Глава 15

Агния

Чаепитие проходит более душевно, чем я думала. Я успела привязаться к мирс Амелии и скучала по ее острому уму и эрудированности. Она напоминает мне бабушку, по которой я тоже скучаю.

Прощаемся с мирс Амелией. Я обещаю, что непременно зайду к ней на чай, хотя прекрасно понимаю: вряд ли это получится в ближайшее время, как бы мне того ни хотелось. Скоро вечер, а значит, даст о себе знать Яриша и придется принимать какое-то решение. И я боюсь этого момента. Ян обещает защиту, но никто не способен оградить меня от собственной совести. Я неплохо изучила сестру и боюсь аргументов, которые она может найти в попытке меня убедить. Да и вероятность встречи с Китом велика. Пока я не готова к ней. Мне вообще сейчас сложно загадывать. Каждый день может стать последним.

– Ты слишком задумчива, – говорит Ян, приобнимая меня за плечи и увлекая в сторону пешеходной зоны, ведущей вдоль реки.

– Причину ты знаешь, – со вздохом отзываюсь я и кладу голову ему на плечо. Как же мне хочется, чтобы ничто не омрачало нашу прогулку! Неужели мы с Яном не можем быть просто счастливы?

– Не переживай. – Он наклоняется и неуловимо целует меня в макушку. – Я приготовил для тебя сюрприз. Пошли?

– Куда? – удивляюсь я. – А магмобиль?

– Пусть стоит тут. – Ян беспечно отмахивается. – Потом заберем. Что с ним случится?

– Не знаю… Яриша…

– Яриша ничего не сделает тебе, пока ты среди людей. Со мной на набережной или в кафе. Расслабься. И не думай о моей сестре.

– Но как, если в случае моего отказа она начнет убивать?

– Агния… – Ян вздыхает. – Яришу с сообщником ищет весь город. Ты не в состоянии ей помешать. И не в состоянии предотвратить то, что она задумала. Для этого есть целый штат слуг закона. Даже меня стараются держать в стороне. Никогда