пытаясь найти еще знакомые лица. — Могу купить воды или ещё чего…

— Ты нас просто спасёшь! — крикнул один из незнакомцев. — Мы торчим тут почти сутки, уже с ума сходим! Раз в час дай бог забирают по одному на допрос, тут и скончаться можно!

— Значит… воды? — Рилай осмотрелась, стараясь запомнить комнату. — А кто допрашивает? Люди Кастро?

— Да если бы! — со злыми слезами процедила Крис. — Наш босс лично, со своими наёмниками! Наших сюда не возвращают, потому что и возвращать нечего! Их крики иногда можно услышать, если не разговаривать.

— Это же… ужасно, — Рилай попятилась, понимая, что найти Сальвареса важнее. — Это же… Меня же тоже привели вас пытать!

— Лайа! — Рита буквально повисла на руке дракона. — Я знаю, что мы не поладили, но я прошу тебя, не надо! Я не хочу остаться разорванным телом, как тот эльф. Не мучай меня!

— Никого из вас я мучать не собираюсь! — девушка спихнула с себя блондинку, отряхиваясь. — За две тысячи золотых пусть сами этим занимаются.

Кто-то уже хотел ответить ей что-то неприятное, как истошный крик боли стало слышно и во время разговора. Рилай едва сдержалась, чтобы не закрыть уши руками, это возвращало её в темницу эльфов, где она сидела, не зная, кто же так кричит и как ему помочь.

— Это Аллен, — сглотнула комок в горле Крис. — Его забрали последним.

— Я постараюсь вернуться, — Диас ничего не могла пообещать, обратно прикрывая дверь. — Но пытать я вас точно отказываюсь.

Она вышла, топая уверенными шагами по коридору. Как три трупа превратились в допрос с пристрастием? Где теперь искать Сальвареса? Этого девушка знать не могла, зато мучительные крики вели её к месту пыток. Как ни странно, им оказалась ещё одна комната, скорее даже общий зал. Там было так же темно как и всюду, разве что редкие свечи освещали существ, отбрасывая жуткие тени. В самом центре, на освещаемом желтой лампой клочке зала, сидел тот самый парень альбинос, которого Рилай уже встречала. Он не был связан, но как и остальные не сопротивлялся, разве что пытался прикрыться от яростных ударов жестокого массивного дракона. Диас как-то так и представляла себе владельцев таких мест — жирными, противными, совершенно не имеющими никаких моральных принципов. Толстые короткие пальцы сжимали обмотанную вокруг руки цепь, нанося её длинным свободным концом хлесткие удары по почти нагому парню. Его белоснежная кожа покрывалась синяками и рваными ранами, из которых на и без того алый ковер бежала жидкая почти оранжевая кровь.

— И что стоишь? — Сальварес подошел сзади, положив подбородок на плечо Рилай. — Вижу, как у тебя чешутся когти оторвать жирному руки.

— Смеёшься? — девушка оттолкнула босса, разворачиваясь к нему лицом. — Разве я не должна сейчас сжимать вторую цепь?!

— О, что ж… — Сальварес хохотнул в кулак. — Если тебе хочется — вперёд, вообще план был заграбастать бордель себе, убив истязаниями этого милого джентельмена.

— А кого тогда… ну… пальцем не трогать? — не поняла Рилай.

— Я планировал устроить спектакль, не хотел, чтобы шлюхи тоже считали меня жестоким, но сейчас немного расслабился, спасибо, — он подмигнул ей, разворачивая и пихая в спину. — Развлекайся.

В этот момент толстяк ладонью хлестнул парня по лицу, сгребая его впалые щёки двумя пальцами.

— Итак, кто тебе заплатил, а? — он откинул голову Аллена, заставляя его смотреть на свет. — Ты единственный кто был с трупом номер два! Ты прекрасно знаешь, что вам нельзя работать с другими, нельзя лгать мне и нельзя защищаться от клиентов! Однажды ты уже толкнул клиентку, жгла она тебя или резала, нужно терпеть, такая твоя шлюшья доля. Говори, так было и в этот раз?!

— Пожалуйста… — только прохрипел парень. — Я ничего не делал. Это не я…

Даже не дав тому договорить, его хозяин перевернул пустующий стул, ногой выбивая из него ножку. Перехватив удобнее сподручное оружие, он замахнулся, но вместо парня удар приняла женщина, тут же легко выравниваясь.

— Сучка Сальвареса, — без тени страха проговорил мужик. — А ну-ка в сторону, твой хозяин еще не пришёл.

Рилай прикинула количество противников, осматривая помещение. Сальварес, конечно, как и остальные считал её механизмом, но Диас невольно чувствовала, что может подвести босса, а заодно и всех, кого любит, погибнув в бою. Страх появился вместе со сном, где её тянуло под воду. Только задыхаясь, Рилай поняла, она ещё не готова сдаться. А против неё было четверо, правда, это из тех, кого позволяла видеть тьма. Но драконом был лишь один из них, остальные трое — просто люди. Когда противник берёт количеством, лучше использовать то, что, как выразилась Далия, роднит Диас с камнем.

— Приказ у меня всё равно есть, — она подлезла мужику под руку, глядя на скрючившегося снизу парня. — Помочь?

Но жирдяй её оттолкнул, направляя в лицо ножку стула:

— Эй, я вещи Сальвареса не трогаю, — предупредил тот. — Хватит зубы мне заговаривать, вытряси-ка из него правду. Только не насмерть.

Рилай поняла, что без битвы в лоб не обойтись. Она сначала медленно подошла к Аллену, присев на его уровень и заглянув в ужасно напуганные бесцветные глаза. В них читался такой страх, что у Диас защемило сердце. Казалось, на неё глядит щенок, которого всю жизнь пинали и издевались над ним. И он боится просто до смерти, но не теряет надежды, что когда-нибудь кто-то возьмет его домой.

— Я люблю подбирать щенков, — улыбнулась она мягко, осторожно погладив парня по длинным светлым волосам. — Не бойся. Я не причиню тебе вреда, слово дракона. Хочешь, убью тут всех?

Аллен, пораженный этими словами, только раскрыл рот, закрыв его обратно.

— Приму это за «да», — Диас выпрямилась, глядя на хозяина дракона. — Планы немножко изменились.

— В каком это смысле? — усмехнулся жидряй. — Сальвареса ты совсем не боишься?!

Глядя, как тот замахивается цепью, Диас устало вздохнула:

— Вообще-то нет, но и тебя тоже. Такое ничтожество вместо дракона даже убивать смешно.

Даже не нанеся удара, мужик отшатнулся, свирепо буравя Рилай заплывшими глазами. Его напугал уже только тот факт, что девушка так просто ему ответила; это было непривычно, его воспитанные шлюхи только закрывались и молили о пощаде. Зато остальные трое выступили вперед, сжимая самое разное оружие. Один из них перекинул топор в руке, второй — блеснул на жёлтом свету двумя изогнутыми лезвиями кинжалов. Одного они изменить не могли — Рилай оставалась драконом.

— Простите, парни, я уважаю людей как вид, почему-то испытываю к человечкам симпатию. Но вас придется убить, — она присела на одно колено, готовясь к прыжку. — Всё-таки… я пообещала.

Бой был быстрым, совсем не таким, как хотела