футболка? – всполошилась я, продолжая вспоминать. – Он дал свою одежду, так как моя испачкалась. Блузка была вся в крови… В змеиной крови! И я ее выкинула в мусорное ведро. Тут, в комнате! Если это не сон, блузка все еще должна быть там!

Вскочив с кровати, я опрометью кинулась в ванную и, плюнув на брезгливость, залезла в мусорное ведро. На куче мусора валялась моя смятая грязная блузка и такая же пришедшая в негодность жилетка. На белой ткани виднелись буро-коричневые разводы и пятна.

Я закрыла глаза, пытаясь собрать воедино обрывки воспоминаний. Брызги змеиной крови в лицо, Влад, застывший на одном колене с парными кинжалами в обеих руках… Сцена из какого-то сериала, очередной кошмарный сон, который просто не может быть реальностью!

Стоя в ванной комнате, я опустошенно таращилась на открытое мусорное ведро, а по щекам текли слезы. Я даже не обратила внимания на то, что дверь в комнату открылась и кто-то вошел. Мне было все равно. Хоть Ян, хоть Вероника, хоть сам директор.

– Эй, ты как? Почему смотришь на мусорное ведро и плачешь? Так дело не пойдет!

Озабоченный голос Влада заставил меня вздрогнуть. Я повернула к нему зареванное лицо и пожала плечами. Сейчас меня не волновало даже то, что я стою перед ним босиком и в одной лишь просторной футболке, едва прикрывающей бедра. Волосы всклокочены, а под глазами наверняка осталась не до конца смытая тушь.

– Что произошло? – бесцветным голосом спросила я. – Почему я снова не могу понять, где реальность, а где сон? Там, в подземелье, ползают гигантские змеи-убийцы. Да? Наги. Тут водятся наги, правда ведь? Я же не сошла с ума?

– Не говори глупости.

Непонятно было, к какому моему заявлению относятся его слова. Это расстроило еще сильнее, и я заревела в голос.

Влад шагнул вперед, порывисто меня обнял, прижал к себе и поцеловал в волосы. Он укачивал меня в своих объятиях, словно расплакавшегося от ночного кошмара ребенка. Нежно и осторожно.

– Ты просто очень сильно испугалась. Пойдем, попробуем разобраться, что с тобой стряслось. – Он вытер слезы большим пальцем и непринужденно чмокнул в нос, словно так и должно быть. – Нужно восстановить твое душевное равновесие. У нас для таких случаев имеется чай с жасмином. Будешь?

– Буду, – кивнула я, немного успокаиваясь и отстраняясь. Присутствие Влада действовало на меня благотворно. – Только оденусь. А то чувствую себя голой.

– Тебе идет, – не смог сдержать усмешку Влад, и я невольно улыбнулась в ответ.

Он вел себя так, словно не случилось ничего сверхъестественного, выходящего за рамки восприятия нормального человека. И это чувство было заразительно. Так просто сделать вид, будто ничего не произошло! Если поступить подобным образом, скоро и сама забудешь все случившееся в катакомбах под лицеем. Поверишь, что это всего лишь сон. А может быть, так оно и есть?

Я подняла с пола и натянула короткую плиссированную юбку от лицейской формы. Тоже мятую и грязную, как и выброшенная блузка. Но расхаживать и дальше в одной короткой майке совсем не хотелось. С черной футболкой Влада юбка смотрелась смешно, к тому же была длиннее всего сантиметров на десять.

Я попробовала заправить футболку, но вышло не лучше, поэтому пришлось оставить все как есть. Повернувшись к зеркалу, смыла остатки размазанной косметики, разгладила руками волосы (расчески у мальчишек не водилось, или они ее тщательно прятали от случайных гостей) и вышла в комнату, решив непременно выяснить, что происходит в лицее.

Глава 22

Общая тайна

Чайник уже вскипел. Влад заварил в две чашки ароматно пахнущий жасминовый чай. Я присела к столу на придвинутый им стул и кинула смущенный взгляд на смятую постель. Стало ужасно неловко. Нужно было застелить.

Разобранная кровать смотрелась слишком интимно, но Влад не обращал на нее никакого внимания. С ним вообще оказалось удивительно комфортно общаться. Он умел в нужной ситуации сделать вид, что ничего не произошло. Не заметить оплошность, не среагировать на двусмысленную ситуацию. Тонко чувствовал в общении ту грань, за которой собеседнику становится неловко, и умело этим пользовался

– Давай рассказывай, лягушка-путешественница, свои приключения. Я готов слушать, – попросил Влад, придвигая ближе чашку с чаем. – Как ты снова попала в подземелья и что тебя так сильно напугало? Когда я заходил к вам в комнату, ты собиралась искать Елену.

– Так и было, – всхлипнула я, с трудом вспоминая события, случившиеся всего несколько часов назад. – Сначала я пошла в столовую и там заболталась с Ксюхой, поэтому в кабинете Елену Владленовну не застала. Ксюха посоветовала подняться в ее комнату. Ты будешь смеяться, но я видела, как помощница директора гипнотизирует нашего проверяющего. Он находился у нее в комнате, сидел в кресле. Елена Владленовна пропела что-то очень и очень странное, и он отрубился.

– Ну, это неудивительно, – отмахнулся Влад. – Чего его гипнотизировать? Он пьет как сапожник, а Елена – известная соблазнительница. Просто мужик уснул в самый неподходящий момент. А вот подглядывать нехорошо! Представь, что было бы, если бы он не уснул?

– Я не специально, – моментально смутилась я и продолжила: – А потом Елена Владленовна открыла потайной ход, и я по дурости последовала за ней.

– Точно по дурости, – согласился Влад. – Не можешь не совать нос туда, куда не просят, да?

– Там, внизу… – Я замялась, проигнорировав последний вопрос Катурина. – Не помню. Я видела Машу, она превратилась в змею. По крайней мере, тогда мне показалось именно так. Но сейчас я понимаю, что это бред! Она гонялась за мной по подземельям. А потом появился ты, убил змею, и я испачкалась кровью. Там живут монстры, да? Я не хочу в это верить! Точнее, я не верю в это, но все равно помню…

– А теперь слушай меня, – твердо заявил Влад. – Внизу и правда есть змеи, но все не так, как тебе почудилось с перепуга. Не знаю, почему ты хотела увидеть в подземельях монстров, но именно их подсунуло тебе собственное подсознание. На самом деле, у отца серпентарий. Ну, любит папа всяких редких тварей. Ядовитых змей нет, очень крупных – тоже. Елена про змей знает, как и я. Мы кормим рептилий, следим, все ли в порядке, чистим клетки. Обычный каждодневный уход за животными и ничего более. Любые домашние питомцы, даже такие странные, требуют заботы. Спустившись сегодня туда, я обнаружил, что некоторые клетки пусты. Кто-то их открыл.

– Я?

Губы задрожали. Если Влад говорит правду,