– Уф! – вырвалось у Кристины. – Надеюсь, это уже конец?

– Почти. Я ввел Гарри в курс дела, и он согласился разыграть для меня комедию, убедив Нетту, что нет ничего проще, чем улететь в Америку.

– Согласитесь, я отлично сыграл свою роль, – с гордостью произнес Викс.

– К этому времени инспектор О'Мелли уже приготовил ловушку для Корригана. В довершение всех несчастий Корриган узнал, что Коль арестован. Тогда он решил рискнуть и явился на квартиру Медж Кенит как раз в тот момент, когда мы с Неттой собирались отправиться на аэродром. Я думаю, он собирался меня убить, а Нетту заставить уговорить Гарри, чтобы тот отвез их обоих в Штаты.

– Как будто я бы согласился на это, – презрительно сказал Викс.

– Но инспектор О'Мелли, сидя на кухне, все слышал, так что Корриган угодил в ловушку сам. Этим я заканчиваю свое повествование.

– Неужели ты самостоятельно раскрыл такое сложное дело! – Кристина с восторгом смотрела на меня. – Я горжусь тобой, мое сокровище. Никогда бы не подумала, что ты способен на такое.

– Ладно, ладно. – Я подозвал официанта. – Ужин закончен. Если вам, друзья мои, нечего делать, идите и развлекайтесь. Кристина же будет развлекать меня самого.

– О, мне необходимо пять минут, дорогой, – сказала она, поднимаясь с места. – Нужно немного привести себя в порядок…

Едва она нас покинула, как Улман бросил взгляд на часы и тоже поднялся.

– Что ж, я покидаю вас, друзья. Необходимо срочно записать всю эту историю. Так что побудьте некоторое время вдвоем. Попрощайтесь с мисс Гудвин от моего имени.

Викс сделал попытку последовать за ним, но я удержал его.

– Слушай меня, идиот. Ты останешься здесь, пока у меня будет необходимость сторожить тебя. Я хочу, чтобы ты не шевелился и сидел здесь до возвращения Кристины. А потом можешь скромно испариться.

– Почему ты считаешь, что она непременно хочет провести время с тобой, болван? – с жаром спросил Викс. – Клянусь, она будет у моих ног, если только мне удастся побыть с ней наедине хотя бы две минуты!

– Не может быть! Ты будешь весьма удивлен, мой дорогой, если я скажу, что это не совсем тот тип женщины, к которым ты привык, – насмешливо возразил я. – Потому она никогда не валяется в ногах мужчин. А если ты будешь продолжать говорить мне неприятности, то вскоре забудешь, что война кончилась.

Добрых полчаса мы сидели друг против друга, лениво переругиваясь, и в конце концов оба почувствовали себя не в своей тарелке.

– В самом деле, что она может делать там так долго? – я посмотрел в сторону дамского туалета. – Не может же она пудрить свой носик добрых полчаса!

– Как ты думаешь, а не мог этот подонок… – Беспокойство и огорчение сквозило во взгляде Викса.

Я рывком вскочил на ноги и бросился в коридор. Викс следовал за мной по пятам. Там не было и духа Кристины.

Я подошел к портье и спросил, не видел ли он здесь молодую блондинку. Портье с удивлением посмотрел на меня и сказал:

– Мисс Гудвин ушла приблизительно двадцать минут назад, сэр, в сопровождении мистера Улмана. Мне кажется, мистер Улман обещал ей, что покажет какие-то интересные статьи.

– А я собирался показать ей свои татуировки! – простонал Викс.

– Думаю, старина, эти мешки под глазами, вкупе с разговорами о матери, соблазнили ее… Не забывай, что она порочная девица, – с горечью сказал я.

– Вот таких-то я и люблю. А ты? – спросил Викс, увлекая меня к бару.

Мне ничего не оставалось, как признаться в том же. Мы вернулись в бар и продолжали веселиться вдвоем.