В пути Андрей вслушивался в себя. Он сознавал, что сейчас может столкнуться лицом к лицу с человеком, ставшим злым гением его жизни. И что? Да ничего. Ну, почти ничего. Ни злобы, ни презрения, ни мстительного торжества. Только странная, слабая грусть от того, что мир устроен так несовершенно.

«Вот ведь объездила жизнь, совсем философом стал», – усмехнулся про себя Тропинин.

– Вот тот? – указал на здание автосервиса ротный, когда они подъехали.

– Да, – кивнул Андрей.

– Ага, въезд сюда один… Ну вот пока здесь и встанем. Отсюда нас не видать, а нам все видно. Мышь не проскочит!

Он связался по рации с командиром отделения, они довольно долго переговаривались – при этом грузовика совсем не было видно, ребята дело знали. Артем очень придирчиво, взглядом профессионального сыщика просканировал местность: ничего подозрительного, все чисто.

– Ну что, Андрей Палыч? – ободряюще произнес он. – Нет хуже, чем ждать и догонять?..

– Я ждал годы, – ответил Андрей. – Часа два-три на этом фоне… Хотя, конечно, эти последние часы – как последний шаг к вершине.

– Внимание, – негромко объявил майор Петрович. – Взгляните, это он? Не суетитесь, не мелькайте, только взгляните.

Андрей осторожно выглянул из-за плеча Львова, сидевшего на переднем сиденье, и увидел, что по дороге катит роскошный черный «Инфинити».

– Да, это он.

Черный автомобиль бесшумно свернул в проулок. Ротный завел двигатель, чуть продвинул «Форд» вперед. Все увидели, что «Инфинити» остановился у автосервиса, из-за руля выбрался рослый мужчина в светло-сером костюме.

Навстречу ему выбежал парень в футболке, джинсах, кроссовках, что-то сказал, кивая головой, потом сделал подобострастно-приглашающий жест. Высокий джентльмен суховато кивнул в ответ, оба вошли в железную дверь сервиса, и она захлопнулась.

– Он? – спросил спецназовец.

– Он, – подтвердил Андрей.

Майор включил рацию и повторил в передатчик:

– Внимание! Объект прибыл. Быть в готовности.

– Есть, – донеслось из невидимого грузовика.

– Ждем пять минут, потом движемся на разведку, – обратился комроты к своим пассажирам. – Кого-то из вас в этом сервисе могут знать?

– Нет, – ответил за всех Виктор.

– Отлично. Значит, подъезжаем. Я – бизнесмен, хочу видеть хозяина сервиса… ну, здесь я придумаю, как и что сказать. Вы – мои пассажиры, сидите тихо, мирно. Если вдруг какая-нибудь рожа выйдет проверять, на этот случай вы должны выглядеть очень естественно…

– Сложно, Петрович, – покачал головой Львов. – Лучше высади-ка нас, да сам сгоняй. А мы тут найдем как притаиться.

Майор задумался над словами коллеги – и согласился:

– Верно. Ну, тогда выметайтесь и ждите. Думаю, мне десяти минут хватит.

У него, видно, не было привычки бросать слова на ветер, потому что вернулся он через восемь с половиной минут.

– Ну что, в принципе мне все ясно. Бункер – понятно где, других мест быть не может… Захожу, спрашиваю аккуратно: где хозяин? Я, мол, бизнесмен, по системам вентиляции, могу кое-что предложить… Отвечают как-то неясно, мнутся. То ли вышел, то ли не вышел… И этого вашего хрыча не видать, который приехал. Если все так, как мы думаем, то наверняка они уже там. – И он показал пальцем вниз.

Все промолчали. Опытные в сыскных делах, они понимали, чего сейчас стоят и спешка, и опоздание. Поспешишь – шум на весь свет: ворвались ни с того ни с сего в частные владения, устроили маски-шоу… хлопот не оберешься. Упустишь время – может, и возьмешь с поличным, да человека уже не спасешь… Вот и лови момент, выгадывай…

Понимать-то понимали, но формально главным был сейчас комроты, ему и принимать решение. Сознавая это, он немного подумал и сказал:

– Ждем четверть часа – и штурм.

Так передал и по рации.

Стали ждать, и это время показалось Артему вечностью. Наконец Петрович взглянул на часы и сказал:

– Пора! Так, слушай мою команду: сейчас работаем мы, ваша задача – ни во что не лезть, молчать и сидеть тихо. Как закончим основу – скажем. Тогда начинаешь работать ты, – обратился он к Львову. – Вопросы?

Вопросов не было.

– Что же, тогда начнем, благословясь, – сказал майор и включил микрофон.

Андрей впервые видел спецоперацию живьем, и, в общем-то, она ничем принципиально не отличалась от того, что он видел в кино. «Форд» двинулся вперед, и тут же из какого-то проулка с натужным рычанием выполз крытый грузовик.

– Второй поворот влево, – скомандовал майор по рации. – До автосервиса – и там работаем!..

…Бойцы в камуфляже, в черных масках, с АКСУ в руках ловко попрыгали через борт, бросились к воротам сервиса. Маневр этот, как видно, был отработан до автоматизма – в дверь комплекса дюжина здоровенных ребят влетела в три секунды. И тотчас оттуда понеслись нарочито лютые выкрики:

– Лежать! Лицом вниз! Руки за голову!..

– Как бы они там дров не наломали, – обеспокоился Виктор. – Идем-ка! Вмешиваться не будем, но…

Впрочем, зря Львов беспокоился. Спецназовцы разобрались в ситуации быстро и верно. Поняв, что работяги, насмерть перепуганные, для дальнейших действий не помеха, они под руководством ротного бросились к двери, ведущей в бункер.

С ней справились легко, по бетонной лестнице сбежали вниз на глубину нескольких метров – и там наткнулись на дверь куда более массивную. Пришлось за дело взяться взрывнику: малый направленный взрыв начисто снес замок, бойцы рванули вперед, и уже оттуда зазвучало:

– На пол! На пол! Руки за голову! Не двигаться! Лицом вниз! – куда жестче и злее, чем в мастерской.

– Похоже, нам пора, – сказал Львов.

Спускаясь в бункер, Андрей в который раз спросил себя: ну что, какие чувства в душе, господин Тропинин?.. И вынужден был ответить, что никаких почти чувств не испытывает, кроме одного – ему казалось, будто все его прошлое осталось где-то так далеко, куда и дороги никакой нет. А будущее… А о будущем он ничего не знал.

Выкрики бойцов стали определеннее:

– Фамилия! Быстро!.. Оружие, документы, деньги, наркотики?.. Ясно! Лежать, не двигаться!

Затем в этом напористом многоголосии выделился голос ротного:

– Развязывайте! Это, видимо, и есть заложник… то есть пленник. Ему, возможно, помощь потребуется, давайте его наверх. Этих пакуйте, с ними потом разберемся. Так, а с этими… работать будешь, Сергеич?

– Да, – раздался голос Львова.

– Выводим! Двое остаются здесь, в распоряжении майора Львова.