привело его в знакомые места. Коммуникатор империи Норлан тоже молчал, не находя отголосков каких-либо информационных сетей. Это говорило о том, что дороги домой нет и так же нет смысла доставлять душевные терзания в общем-то симпатичной ему женщине.

* * *

— Ваше сиятельство, у на ЧП!

— Докладывайте.

— Вчера вечером в ресторации Жераля Вереччи произошёл инцидент с двойным смертельным исходом.

От услышанного у главы департамента городского порядка расширились глаза.

— К отдыхающей даме со спутником пристали всем известные молодые люди: Элиаз Томс и Рекар Шеро. По показаниям служащих заведения, они искали благосклонности прекрасной дамы, но будучи отверженными пытались разобраться вначале с её спутником, а потом вызвать на дуэль уже её саму. Оба практически моментально скончались, оставив после себя только предметы одежды.

— Это как?

— Судя по показаниям просто падали в жутких болях, и тело улетучивалось как пар.

— Известно кто?

— Нет, только составлен словесный портрет. Из описания известно, что одарённой была только девушка. Да, защитные браслеты обоих полностью выгорели.

— Это с чем мы столкнулись? — спросил глава департамента.

— Пока непонятно, но, судя по показаниям, после удара, нанесённого Шеро, девушка потеряла сознание и её спутник высыпал из мешочка на шее разноцветные камни. После касания тела одним из них девушке стало лучше, и гости, расплатившись, покинули заведение. Служащие ресторации сообщат нам, если фигуранты трагедии снова посетят их заведение.

— Что с родными?

— Рвут и мечут. Собираются перевернуть весь город и найти обидчицу. В общем, всё как всегда, только в четвёртой степени.

— Что-то мне подсказывает, что продолжение этой истории будет весьма впечатлительным.-потирая висок, проговорил глава департамента.

— Наша задача, чтоб город несильно пострадал. Меня больше интересует, что использовала милая дама, что мы имеем такие последствия.-высказался докладчик.

— А меня волнует, не потеряет ли империя сильнейших магов. И Шеро, и Томс имеют весьма обширные родственные связи. Представляете, если мы потеряем такое число магов?

— Если погибнет ещё пара, то они скорее всего просто будут нанимать наёмников.

— Но кто она?

— По описаниям похожа на Энри Леверо и Саен Дени, но эти девушки все сейчас в столице, и их нет в городе. По вокзалам прибытия в город неизвестной одарённой не зафиксировано. Все отделы департамента обзвонены и опрошены.

— Но она точно не генризка?

— Нет, однозначно наша.

— Не было печали. Что ж, нужно держать это дело на контроле, и если эта девушка появится в поле доступности нашей службы, опросить её. Возможно, мы имеем дело с какой-нибудь новой наработкой, коренным образом повлияющей на всю магию империи.

— Разрешите идти?

— Ступайте, Перен, а я напишу в имперскую канцелярию.

* * *

Констанция потянулась и, открывая глаза, увидела наблюдающего за ней майора.

— Астер, вы спали?

— Да, дважды.

— А сколько я спала?

— Приблизительно сутки.

— Ух ты! Никогда так не было.

— Возможно, организм восстанавливал силы после магической атаки.

— У нас случайно нет ничего готового из еды?

— Я пожарил мяса и натушил овощей.

— Астер, вы прелесть.

— Я военный.

— Покормите меня?

— В смысле как маленькую?

— Нет, просто.

— Если просто, то всё готово, и мы можем просто сесть и покушать.

— Тогда я готова. А потом мы займёмся оставшимися кольцами.

— Нет нужды. Я уже просмотрел всё, и ничего, чтоб точно говорило, что мы можем вернуться в Империю или королевство — нет.

— Будем устраиваться там, где полно магически одарённых идиотов?-спросила девушка.

— Мы же не сможем всю жизнь жить вне общества. Думаю, придётся пробовать.

— С вами я готова на любую авантюру.

— Вы умеете вести домашние дела?

— М-да.

— Не очень уверенный ответ. Я имел в виду готовить, стирать, мыть посуду?

— Не мой социальный уровень.- ответила Констанция, но, увидев разочарование на лице мужчины, дополнила.- Но я готова научится всему, что необходимо, хотя предпочла бы нанять прислугу.

— Нам нужно выдернуть кого-нибудь сюда для получения сведений о том мире.

— И вы оставите его в живых?-уточнила девушка.

— Если это будет человек из рабочей среды, то мы можем ему просто заплатить, а после принять решение, ведь нам необязательно жить именно в том городе?

— Вы правы. Пойдёмте уже что-нибудь съедим.

— Да, конечно, извините.

Всё время, пока они ели, Астер ловил на себе многозначительные взгляды. Когда трапеза была завершена, и Констанция довольно улыбнулась, а он улыбнулся ей в ответ и сказал:

— А сейчас мы с вами будем мыть посуду.

* * *

Недоумение, это то, что испытал молодой мужчина, которого посреди улицы взял под локоть неизвестный, как какую-то даму. Не успел он возмутиться, как недоумение вообще перекрыло ему пытавшиеся вырваться слова, поскольку он оказался где-то посреди необъятной степи, рядом с гораздо более сильным мужчиной, смотрящим на него леденящим душу взглядом.

— Приношу извинения за временные неудобства. -полным насмешки голосом проговорил неизвестный. — Сейчас я задаю вам вопросы и после того, как услышу ответ, верну вас назад. Как зовут супругу вашего начальника?..

Морально подавив «языка», Астер задавал ему массу вопросов, всего несколько из которых были нужны ему, а остальное просто не давало подавленному собраться с мыслями. Определённый курс по этой дисциплине преподавали в училище, поэтому Астер владел информацией не только по тому какие вопросы нужно задавать, но и как по внешним признакам выбрать того, кто охотно на них ответит. Через полчаса майор вернул опрашиваемого, окончательно запугав бедолагу, и сам вернулся к ожидавшей его девушке.

— Вы меня удивили, господин майор.- именно этой фразой встретила его Констанция.

— Приношу извинения, но такова методика получения информации. Я вас не напугал?

— Просто я поняла, насколько вы со мной сдержаны и галантны.

— Опустим это. Итак, мы имеем дело с империей Борти, где, как вы успели заметить, правят маги, которые руководствуются сводом необременительных законов и заменяют собой офицерский корпус в случае защиты отечества. Внешне все маги — блондины, что является особенностью этого мира. Будучи элитой, им принадлежат все предприятия, но самих магов не так много, что делает вас, многоуважаемая, лакомым кусочком. С одной стороны, по отдельности мы сможем устроиться и возможно неплохо, в противном случае вокруг нас всегда будет волна напряжения.

— Дорогой, я знаю, что вы не оставите меня на растерзание этих хищников, да и я не собираюсь