дорога. Барон что-то пробурчал в ответ, но тихонько, так, чтобы я не услышал, и быстро сев в авто, избавил меня от своего присутствия. Так-то лучше, а то ходят тут всякие.

— А ты не слишком жестко с ним обошелся?

— Дорогая, с такими по другому нельзя, — я приобнял девушку, — они понимают только язык силы, вот и всё. Да, возможно это приведет к конфликту с его родственником, но мне на это честно говоря плевать. В конце концов я такой же князь как и Мышкин, а значит мы равны. Только в отличии от него, я ни у кого не ворую.

— Мышкин опасный человек, Герман. Даже отец не связывается с ним, хотя несколько раз он уводил у нашего рода специалистов.

— Пойми, Вик, пока мы позволяем таким вот Мышкиным жить и процветать, они будут это делать, думая что являются настоящими хозяевами жизни. Но на самом деле это самые обычные падальщики, которым достаточно дать отпор и они очень быстро спрячутся в свои норы. Я не собираюсь прогибаться под какого то грызуна, даже если он каким-то образом оказался в высоких кабинетах. И да, не будем больше об этом, пора отдать Акиму чертежи и вернуться домой. Я кажется придумал как порадовать тебя перед свадьбой, но это будет сюрпризом.

Услышав про свадьбу, Вика довольно улыбнулась и буквально потащила меня в цех. Там я быстренько расписал Акиму задачи, и получив в ответ пухлую папку с отчетами, покинул цех. До самого дома мне пришлось отбиваться от вопросов Вики по поводу сюрприза и только когда мы доехали ей пришлось отвлечься из-за мамы. Та начала бурную подготовку к будущей свадьбе и теперь женщины ушли наверх обсуждать то, что мужчины не должны слышать. Я же облегченно выдохнул и спустился в подвал, позвав с собой деда Митяя.

— А скажи мне, старче, какие редкие материалы есть у нас в сокровищнице? — закрыв за собой дверь, я внимательно посмотрел на своего помощника.

— Ну, так сразу я тебе на этот вопрос не отвечу, княже, однако несколько редких материалов точно есть, ещё со времен твоего деда. А зачем тебе это?

— Да вот решил, что хочу сделать на свадьбу подарок своей невесте, создать пару уникальных колец достойных самого императора.

— Прямо таки императора? — старик недоверчиво глянул на меня.

— Поверь, за такие вещи любой император будет готов отдать любую цену. Так что тащи сюда всё, что есть из редкого, а потом предупреди всех что меня нельзя отвлекать ближайшие десять часов.

Старик кивнул и направился в сокровищницу, а я пока принялся готовить рабочее пространство. На самом деле редкие материалы были мне не особо нужны, ведь основу для колец будет составлять сплав, которого нет в этом мире. Да, мои руки наконец-то дошли до величайшего секрета моего прошлого рода.

* * *

Минск. Гостиница «Империал»

Барон Евгений Желтобрюхов был в ярости. Мало то, что этот провинциальный князек повел себя с ним как с ничтожеством, так он еще и потерял два с половиной миллиона рублей. А ведь идея изначально казалась такой заманчивой, прийти и просто выкупить по низкой цене всю продукцию этого цеха. Обычно такое у него получалось всегда, ведь мало кто хотел связываться с князем Мышкиным. Но на этот раз все пошло не по плану и теперь барон будет вынужден доложить об этом самому князю. А ведь тот очень не любил когда его подводили, сильно не любил.

Выпив несколько глотков крепкого алкоголя барон собрался с мыслями, и достав из кармана мобилет, набрал номер князя. Тот ответил быстро и барон понял что все намного хуже чем он думал.

— Ну что же ты, Женя, меня расстраиваешь? — голос князя был обманчиво ласков, — Ты же знаешь как сильно я этого не люблю.

— Знаю, ваша светлость, — с трудом ответил барон, сглотнув комок в горле, — но я не виноват, этот князь оказался отбитым наглухо. Он даже посмел оскорбить вас нисколько не стесняясь в выражениях.

— Хм, у котика подросли клыки и он решил что сможет загрызть старую мудрую мышь? — в трубке раздался смешок, — что ж, придется огорчить Барсова. Вот что, Женя, сиди в Минске и жди моего звонка, а я же пока придумаю как сделать жизнь князя веселой. Не люблю выскочек, особенно тех кто не понимает свое место. Жди, Женя, скоро получишь новые инструкции.

* * *

Императорский дворец. Три часа спустя.

Князь Мышкин вошел в кабинет к императору и тут же поморщился. В кресле сидел Орлов, чтоб ему пусто было, и гадко так улыбался.

— Добрый день, ваше величество, — князь поклонился императору, — и вам, граф.

— Добрый, Мышкин, добрый, — император даже не поднял головы, продолжая рассматривать какой-то документ, — вы по важному делу или просто так, в гости заскочили?

— По важному, ваше величество, — Мышкин собрался с мыслями и начал говорить, — Один мой родственник посетил славный город Минск и обнаружил там очень интересный цех, что принадлежит одному мелкому князю. Так вот, этот цех производит очень нужные артефакты, и я считаю было бы неплохо для империи взять этот цех под свой контроль, а князю этому выплатить откупные, миллиона думаю хватит.

— А вы часом не про Барсова говорите, князь? — Орлов вмешался в разговор и его взгляд очень не понравился Мышкину, — если про него, то я считаю ваш совет очень и очень плохим. Ведь маг седьмого уровня сам по себе довольно ценен для государства, а артефактор седьмого уровня ещё дороже. И про этот цех я прекрасно всё знаю, мои люди уже работают с князем, получая для империи очень важные и нужные как вы заметили артефакты.

— Но позвольте, граф, — Мышкин растянул тонкие губы в неприятной улыбке, — зачем же платить полную стоимость и ждать пока мелкий цех изготовит партию артефактов, если можно получить сам цех и мастеров, а также чертежи. Согласитесь, большой завод с нормальными мастерами снизит цену и позволит ускорить само производство. Это куда выгоднее для империи.

— Преданность старого рода, что возродился, вот что куда выгоднее для нас, князь, — в диалог вмешался император, — Барсовы раньше были сильны и сейчас молодой князь возвращает эту силу. Так что вашу идею я, пожалуй, отклоню, а работу с Барсовым поручу графу Орлову. Тем более что он уже знаком с молодым князем и они смогли найти общий язык.

Князь попытался ещё что-то сказать, но император всем своим видом дал понять что разговор окончен. Мышкину пришлось уйти несолоно хлебавши.

Как только князь Мышкин покинул кабинет император поднял голову и внимательно посмотрел на графа.

— Что думаешь?

— Думаю, что князь решил прибрать к рукам очередной перспективный род, но ему дали по рукам и намекнули не лезть куда не просят, — Орлов усмехнулся, — общаясь с Барсовым я понял одну простую вещь. Юноша хоть и кажется простоватым, но в восемнадцать лет получить седьмой уровень силы не каждый гений может. И это при том, что его род был почти мертвым. Очень перспективный молодой человек, таково мое мнение, ваше величество.

— Вот что, граф, я хочу пообщаться с этим князем. Но нужно это сделать так чтобы никто не узнал. Мышкин последнее время совсем берега потерял, только о прибыли думает. Как будто деньги его спасут в случае чего.

Император глянул на графа и они одновременно усмехнулись. Кому как не им знать что в мире магии правит только сила. И чем больше её у тебя, тем выше ты будешь стоять в иерархии власти. Даже боги не могут нарушить этот закон как бы они того не хотели.

* * *