Моя мать, Аэлинн, и отец, Ториал, были известны в мире аксаголов. Их настолько ничтожно мало, что они вынуждены были прятаться от демонов и иных существ. Их любовь была легендарной, и когда они узнали, что ждут ребёнка, всё сообщество ожидало появления на свет существа, которое могло бы изменить будущее их рода. Ребенок рожденный от двух аксаголов – редкость. Однако судьба распорядилась иначе.

Когда пришло время родов, Аэлинн попала в смертельную опасность. Демоны узнали где находятся аксаголы. Ториал, отчаянно хотел спасти свою возлюбленную и их ребёнка, он принял решение, которое требовало невообразимой жертвы. В одном из родильных домов смертная женщина…О Боже! Я узнала ее! Я узнала ее лицо…это моя мамочка! О Боже! Она потеряла своего новорождённого. Свою девочку. Ториал перенёс меня, свою новорождённую дочь, к этой смертной женщине, дав мне шанс на жизнь среди людей.

Моя новая мать, не подозревая об обмане, приняла меня как своё собственное дитя, никогда не узнав правды о моём происхождении.

А потом они погибли. Демоны уничтожили их. Разрезали на куски и полили эти куски серебром. От моих родителей не осталось даже праха. Не осталось воспоминаний. Не осталось ничего.

Картинки этих событий промелькнули передо мной, словно я сама была там. Я ощущала боль и отчаяние моих родителей, их любовь и надежду на меня, их дочь…

Пробуждаясь от этого видения, я ощущала глубокую связь со своими родителями, горечь потери и в то же время гордость за их мужество. Василика отпустила мои руки, и я вернулась в реальный мир. После того, как волнующие видения улеглись, я обратилась к Василике, ища ответов в её таинственных глазах.

– Что это было? Что я увидела? – мой голос дрожит от волнения, меня всю трясет. Я словно побывала рядом с ними. С аксаголами. С Аэлинн. Такую красивую, хрупкую и моего отца. Мужественного, сильного.

Василика смотрит на меня с непроницаемым выражением лица, и на мгновение мне кажется, что я увижу в её глазах ответы на все мои вопросы. Но затем она медленно качает головой, и в её глазах появляется оттенок сомнения.

– Я не могу сказать тебе точно, что ты увидела, Лана, – начинает она осторожно. – Магия видений иногда непредсказуема. Могло быть так, что это части твоего прошлого, твоей собственной истории, которые были скрыты от тебя. Но также возможно, что это легенда, древняя история, всплывшая на поверхность, когда я почувствовала кровь аксагола в тебе.

– Мне показалось что я вижу своих родителей…показалось, что я нахожусь прямо рядом с ними.

– Я знаю. Я все это видела вместе с тобой. Но я не знаю родители ли они или прародители и что именно ты видела.

– Лицо женщины, которая удочерила меня…это лицо моей мамы, та, что воспитала меня.

– Я не могу сказать, что все именно так. Видения не всегда правдивы, иногда частично…иногда это мой мозг генерирует фантазию, сплетаясь с твоими эмоциями.

– Значит…это моет быть просто видение…

Василика кивает, её взгляд становится более мягким.

– Именно так, Лана. Хотя твоё видение может быть подсказкой на твоём пути. Слушай своё сердце и доверяй своим инстинктам. Ты – аксагол, и в тебе таится большая сила. Ты не просто аксагод – ты аксагол оборотень.

С этими словами Василика отпускает мои руки и я чувствую, что мне предстоит ещё многое узнать о себе и о мире Аксаголов. Может быть я когда-нибудь найду книгу жизни и узнаю правда ли то, что я видела.

С каждым словом Василики моё желание найти ответы только усиливается. "

– Где сейчас Вахид? – спрашиваю я, надеясь на то, что она сможет пролить свет на его местонахождение.

Однако её ответ приносит разочарование.

– Я не могу видеть то, что происходит в других мирах, – мягко говорит Василика. – Чтобы узнать о событиях в другом измерении, мне нужно оказаться там.

Какое едкое разочарование, сердце сжимается от расколовшейся надежды. Понимание того, что даже такие существа, как Василика, имеют свои ограничения, заставляет меня тихо застонать.

Затем Василика поворачивается к Марианне с непринуждённым вопросом, который кажется таким обыденным после нашего глубокого и мистического общения:

– Будет ли Велес на ужине?

Марианна улыбается в ответ, её глаза светятся теплом и заботой.

– Да, будет, – подтверждает она.

И в этот момент до меня доходит важное осознание. Моё внимание было так поглощено поисками Вахида, что я упустила из виду другие важные детали вокруг. Василика и Велес. Всё встаёт на свои места, и я понимаю, что именно Василика является избранницей Велеса Константина.

Это открытие заставляет меня взглянуть на Василику по-новому. Девушка-ведьма, обладающая даром видеть сквозь время и пространство, станет женой Велеса, одного из самых могущественных ликанов. Этот союз, без сомнения, будет иметь далеко идущие последствия для всех нас.

– Лана может присутствовать на ужине. Если хочет конечно.

Василика посмотрела на меня…очень странно и пронзительно. И я вдруг тихо сказала.

– Нет, я лучше отдохну перед дорогой. Спасибо за приглашение.

И тогда Василика искренне мне улыбнулась. Мы поняли друг друга. Точнее я ее поняла…

Глава 24

Под покровом угасающих звезд и последних отголосков ночи, я стою у края старинного леса, где древние деревья возвышаются как темные стражи древних тайн. Ветер шепчет сквозь листву, а мой взгляд прикован к месту встречи, указанному Марианной. Впервые за долгое время я ощущаю смесь тревоги и надежды, пульсирующих в моих венах. Те, кто меня привезли…уже исчезли, оставив одну. Но я не боюсь. Мне нечего бояться. Все самое страшное уже случилось.

Сквозь серую дымку утреннего тумана начинает проявляться фигура, отличающаяся от призрачных теней леса. Его появление несёт в себе ощущение чего-то древнего и могущественного. Это Рино, вампир Носферату, чья репутация как короля Асфентуса и жуткого жестокого правителя бежит впереди него. Его острые уши и глаза разного цвета – один тёмный, словно бездонный колодец, другой светлый, будто внутри него пойманный в ловушку луч голубого света – придают ему мистическое и даже пугающее обаяние. На его лице нет ни капли человеческой доброты, только хищная угроза и глубокая, неисповедимая тайна. Если бы я представляла себе вампиров жуткими тварями, то они выглядели бы так, как Рино.

Как он приближается, мой инстинкт подсказывает мне насторожиться, но отчаянная надежда заставляет меня остаться. Воздух вокруг нас кажется наэлектризованным, как перед грозой.

– Лана, – его голос низок и хрипловат, словно издаваемый сущностью, давно забывшей, как звучит