Комендант БОБР по итогам боев 23 сентября докладывал: «Весь день ожесточенные бои на линии Техумарди – Мэльдри. Отбито три атаки противника, силою до 2 батальонов с артиллерией и минометами. К исходу дня противник прорвал правый фланг, подошел к передовой линии Сальме – Кульди» [321] .

Потери немцев в период боев на Сааремаа, кроме боев на полуострове Сырве, показаны в таблице.

Таблица 15

Потери с 17 по 23 сентября 1941 года немецких войск по частям [322]

Если сам Моонзундский архипелаг можно назвать крепостью, то полуостров Сырве был цитаделью этой крепости. Советское командование еще до начала немецкого штурма сделало все, чтобы надежно укрепить перешеек, соединяющий полуостров с островом. «Были приняты все меры к тому, чтобы героических защитников спрятать в землю, – говорится в докладе генерала Елисеева. – На этом рубеже были созданы противотанковые препятствия, установлена в три кола проволока, заложены фугасы, сделаны блиндированные, крытые накатом окопы, дзоты, убежища и землянки. Было установлено 137 пулеметов и 32 полевые пушки» [323] . Всего рубежей обороны на перешейке полуострова Сырве было создано два. На первом рубеже, который проходил в районе севернее Имари, выкопали противотанковый ров, который перекрывал половину перешейка. Он был заминирован. Вторую часть перешейка перекрывали бетонные надолбы в форме равновеликих пирамид высотой 1,5 м. Второй рубеж являлся основным. Он проходил в районе севернее Каймри. Его также перекрывали бетонные надолбы. Кроме того, в предполье второго рубежа по предложению начальника штаба дивизиона торпедных катеров были установлены фугасы из головок торпед и глубинных бомб. Правда, во время боя проволоку перебило, и минирование пользы не принесло [324] . Схема обороны полуострова Сырве из доклада генерала Елисеева показана на карте 11. Создать мощную группировку береговой артиллерии на Сырве не успели. В районе Рахусте было установлено только одно 130-мм орудие и завезен боезапас для него. Командиром этой батареи № 25-А стал бывший командир 43-й ББ, старший лейтенант Букоткин. В районе Кови (южное побережье полуострова) было подготовлено основание для 130-мм орудия, перебрасываемого с острова Абрука на паромах из лодок А-3, но их потопила вражеская авиация [325] .

Бои на перешейке, отделяющем полуостров Сырве от острова, начались с 24 сентября. Командование 61-й пд первоначально планировало преодоление перешейка силами 162-го пп, а затем, после прорыва перешейка, при необходимости задействование 151-го пп. К подготовке морского десанта на Хийумаа готовился 176-й пп. С утра 162-й пп начал штурм позиций советского гарнизона. Слева, вдоль берега, наступал 2-й батальон, справа – 1-й батальон. Оба батальона встретили ожесточенное сопротивление советских войск на заранее подготовленных позициях. Дома в поселках Салма и Мае были превращены в укрепления. За поселками бои шли в лесах. Артиллерия немцев не могла помочь своим войскам, так как снаряды взрывались в верхушках деревьев [326] .

Основную опасность в этих условиях представляла немецкая авиация. Как писали немцы в отчете своей авиагруппы: «Взаимопонимание между пехотой и самолетами с помощью полотнищ и световых сигналов развилось до очень высокой степени. Временами поле боя составляло всего 2 км в ширину, что позволяло за раз применять не больше звена, т. к. иначе самолеты мешали друг другу. Метр за метром наступление пехоты продвигалось вперед. Здесь также ценным оказалось замечательное применение истребителей на бреющем полете. Против позиций батарей из-за нехватки бомбардировщиков частично применялись гидросамолеты, с хорошими результатами» [327] . Потери 162-го пехотного полка за сутки составили 89 человек: 16 убитых, 72 (в том числе 1 офицер) раненых, 1 пропавший без вести [328] . Атака на следующий день была назначена на 12 ч дня.

24 сентября, вспоминают ветераны, бои начались еще более ожесточенные: «Чтобы бить наверняка, ибо кончался боезапас, мы подпускали вражеские цепи на предельно допустимое расстояние и только тогда открывали прицельный огонь. Помимо экономии патронов, мы беспокоились еще и о том, чтобы не быть уничтоженными фашистскими артиллеристами и минометчиками до того, как начнется очередная атака» [329] . В ночь с 24 на 25 сентября советские подразделения атаковали не успевшие закрепиться немецкие батальоны и прорвались в центре до леса в районе Ланда. Вероятно, успеху этой атаки способствовали советские подразделения, прорывавшиеся к основным силам из северо-западного района острова.

Для локализации прорыва, немцы ввели в бой 3-й батальон 162-го пп и перенесли время начала атаки на 14 ч. Однако прорвать в этот день советские позиции немцы не смогли и в 17 ч 30 мин. После консультации с командиром корпуса, генерал Хэнике атаку приостановил. Во второй половине дня 162-й пп потерял адъютанта полка, оберлейтенанта Шредера. Он из-за неразберихи с позициями войск въехал на мотоцикле в расположение советских войск [330] . Интенсивность боев вынудила немецкое командование дать время отдыха учебно-боевой группе 54-й эскадры. Вместо нее в боях был использован находившийся на отдыхе в Риге 1-й специальный отряд «тяжелых истребителей» [331] . Этот отряд большегрузных планеров «Sonderstaffel (GS) 1», насчитывал по штату 5 планеров и 15 буксировщиков «Me-110» [332] . Потери 162-го пп за сутки составили 57 человек (15 (2) /39/3) [333] .

24 сентября старший лейтенант Бадаев (из авиагруппы Ханко) сбил над мысом Церель немецкий бомбардировщик из 806-й авиагруппы [334] . В ночь на 26 сентября была предпринята очередная попытка прорваться к Сырве на самолетах МБР-2. Эту задачу поручили трем самолетам из 44-й аэ, трем самолетам 85-й аэ. Все они входили в состав 15-го ап. Им была поставлена задача – вывести с Сааремаа личный состав 12-й окаэ. В районе острова Муху самолеты встретили низкую облачность, которая ограничивала видимость до 1 км. Четыре экипажа, не выполнив задачу, возвратились. Сумели прорваться к полуострову всего два экипажа, майора Каминского и старшего лейтенанта Матвеева, которые затем благополучно вернулись обратно [335] .

К артиллерийскому обстрелу защитников полуострова подключился немецкий флот. 22 сентября в связи с возможностью прорыва КБФ из Ленинграда в Швецию или Мурманск штаб Командующего линейными кораблями (BdS) под командованием вице-адмирала Цилиакса был временно переименован в штаб командующего «Балтийским флотом» (BdB). Ударные силы кригсмарине разделили на две группы «Балтийского флота»: северную и южную. Северная группа, в составе линкора «Tirpitz», тяжелого крейсера «Admiral Scheer», легких крейсеров «Nurnberg» и «Koln», 8-й флотилии эсминцев (ЭМ Z-25, Z-26, Z-27) и 2-й флотилии миноносцев с 23 сентября выходила к Аландским островам. Первые два корабля вечером 25 сентября вернулись в Готенхафен. В составе южной группы находились легкие крейсера «Leipzig» и «Emden», которые с 23 по 24 сентября сосредоточились в Лиепае [336] . Этим крейсерам и было приказано произвести артиллерийский обстрел позиций советских войск на перешейке. Для этого немецкие тральщики начали 25 сентября траление бухты Лыу. Для корректировки артогня в боевые порядки немецкой пехоты на Сырве была выдвинута от ВМФ группа связи с радиостанцией. С раннего утра 26 сентября легкие крейсера «Leipzig» и «Emden» в рамках операции «Weststurm» («Западный шторм») в течение 5 часов, сделав шесть проходов, вели огонь по площадям. Одновременно с ними, приблизившись к берегу, вели огонь немецкие миноносцы [337] . 25 сентября, между 19 ч и 19 ч 30 мин., район маяка Лыу и близлежащих аэродромов обстреляли тяжелые плавбатареи «August», «Ost», «West» и «Helene». Из-за темноты результаты стрельбы не наблюдались, количество выпущенных снарядов неизвестно [338] .