«Под интенсивным артиллерийским огнем мы пытались спасти свои жизни. Полученный нами приказ отойти в Буду, пока не были взорваны мосты, по-настоящему напугал гражданское население Пешта. Многие побежали в Буду следом за нами. В возникшей неразберихе некоторые, солдаты и гражданские лица, все еще оставались на мостах в момент взрыва. Но большая часть жертв пришлась не на эти взрывы, а на предшествующий им интенсивный обстрел тяжелой артиллерии».

Некоторые пытаются возражать и вступают в бесполезные споры. Один из участников венгерского сопротивления лейтенант резерва Лайош Гидёфай, вероятно пытаясь спасти мост Эржебеты, исчез без следа. Скорее всего, взрыв раздался, когда он с небольшой группой своих товарищей карабкался по опорам моста в поисках взрывных устройств.

Если смотреть со стороны Буды, Пешт являл собой апокалиптическую картину. Один из бойцов университетского штурмового батальона писал:

«Там, где заканчивался Пешт, в районе моста Маргит, я видел океан огня. Кольцо Святого Иштвана выглядело сплошным раскаленным полукругом, который тянулся до самой стальной громады здания Западного вокзала. Казалось, там должно было погибнуть все живое, и теперь над руинами царят лишь огромные вздымающиеся ввысь языки пламени. Я боялся даже подумать о дорогих мне людях, которые там жили прежде».

После разрушения мостов советским войскам понадобилось еще два дня, чтобы подавить последние очаги сопротивления немецких и венгерских солдат в Пеште, особенно в районе Западного вокзала. (В боях за Пешт немцы и венгры потеряли только убитыми почти 36 тыс., а пленными до 63 тыс. солдат и офицеров. Было подбито и захвачено около 300 танков и штурмовых орудий, много другого вооружения и боевой техники. — Ред.)

Между 24 и 26 декабря фронт в Буде проходил почти ровной линией между Фаркашретским кладбищем и проспектом Олас. 25–26 декабря советская пехота стала понемногу продвигаться в кварталы, лежащие к северу от кладбища. Почти без боя были взяты верхняя часть зубчатой железной дороги и Кутфёльд. И только в районе Фаркашретского кладбища, у высот Орбан-Хедь и Иштен-Хедь, а также в квартале Сепилона венгерские и немецкие войска сумели организовать рубеж обороны с опорой на господствующие здания, на различном расстоянии от которых оборудовались позиции. 25 декабря первые советские подразделения дошли до квартала Пашарет. А 25 и 26 декабря наспех сформированным отрядам оборонявшихся в нижней части улицы Хювешвольди и в Сепилоне пришлось отступить в направлении больницы Яноша. 25 декабря советское стрелковое подразделение окопалось у одного из зданий больницы в западной части ее территории.

После того как 20 декабря был прорван оборонительный рубеж «Маргит» («Маргарита»), остатки немецких частей отступили в Буду. Большая часть того, что осталось от 271-й народно-гренадерской (пехотной) дивизии, закрепилась в пригороде Келенфёльд и отчасти в районе горы Хармашхатар-Хедь (495 м). Костяк западного крыла обороны, проходившего от Дуная через холм Рожадомб к южному железнодорожному мосту, составляли переброшенные из Пешта части 8-й кавалерийской дивизии СС, которые были усилены за счет сформированного из сборных немецких подразделений так называемого «ударного штурмового батальона «Европа», а также ряда венгерских формирований, таких как университетский штурмовой батальон, батальон «Ваннай», и нескольких небольших отрядов жандармов.

26 декабря выдвинувшиеся из Помажа советские стрелковые подразделения, практически не встречая сопротивления, заняли поселки Будакалас и Бекашмедьер, а 27 декабря они вышли к горе Чилла-Хедь и римским баням, которые немецкие солдаты оставили без боя. Однако до 28 декабря наступавшие со стороны станции Ирем советские войска были остановлены в районе улицы Бечи. Особенно сопротивление оборонявшихся возросло после того, как красноармейцы перебрались через железнодорожную насыпь в районе Аквинкума (остатки древнеримского города. — Ред.) и встретили упорное противодействие противника в квартале Филаторигат. На этом участке линия фронта проходила через Обудайское кладбище и Ремете-Хедь (гору Отшельника).

Позиции между Дунаем и улицей Фехервари занимал будапештский охранный батальон, а между улицей Фехервари и Келенфёльдом — группа Кюндигера (остатки немецкой 271-й народно-гренадерской дивизии), которых впоследствии сменили батальон венгерской жандармерии Галантая и прибывшее из центра города подразделение хунгаристов. Особенно ожесточенные бои шли в южной Буде. Вскоре на этом участке пехотинцы советских стрелковых корпусов проникли во внутренние городские районы. Задачу советским солдатам облегчало отсутствие мало-мальски значительных воинских формирований на оборонительном рубеже противника перед Дунаем. 26 декабря пал вокзал Келенфёльд. Девять немецких танков предприняли контратаку, двигаясь вдоль железнодорожных путей, где скопилось большое количество растянувшихся длинными рядами немецких и венгерских вагонов с боеприпасами и военным имуществом. Когда бойцы советской 316-й стрелковой дивизии принудили танки отойти, один из танков врезался в вагон с боеприпасами, в результате чего произошел ряд мощных взрывов, уничтоживших соседние дома и погубивших примерно сто человек. Это данные неточны, так как в городе, подвергавшемся постоянным обстрелам и бомбежкам, не всегда имелась возможность установить точное количество убитых, особенно оставшихся лежать на «ничейной» земле или погребенных в подвалах зданий. И все-таки 27 декабря бойцам будапештского охранного батальона группы «Морлин» при поддержке батареи 1-го дивизиона штурмовых орудий удалось отбить вокзал.

В период с 24 по 28 декабря университетский штурмовой батальон, осуществлявший патрулирование группами по четыре-пять человек, перекрыл улицы пригорода Тёрёквес между холмом Лато-Хедь и академией Бойай в Хювешвольде. Используя аппаратуру университетского радиоклуба, командиры рот поддерживали постоянную связь друг с другом. Поскольку с Сас-Хедь (Швабской горы) можно было просматривать все окрестности и заметить любое движение, то появляться на улицах очень скоро стало небезопасно. Но русские, очевидно, так и не смогли понять всю слабость обороны на этом участке, где позиции удерживали неподготовленные бойцы. До 28-го числа они предпочли не применять здесь артиллерию и уклонялись от столкновений. В результате в период с 26 по 28 декабря студентам удалось совершить несколько успешных контратак в районе гор Кечке-Хедь и Хармашхатар-Хедь. Тридцать восемь из них при этом так и не сумели пережить свое первое крещение огнем.

28 декабря советские войска наконец заняли больницу Яноша и теперь находились менее чем в 2 км к западу от Дуная и на таком же расстоянии к северо-западу от немецкого и венгерского штабов в подземелье Замка. Целая советская дивизия, построившись в колонну глубиной 200–300 м, нанесла удар в направлении на мызу Варошмайор. Это был самый уязвимый участок в обороне Буды, так как успешный удар в этом направлении мог бы помочь расколоть надвое окруженную группировку и открывал прямой путь на Замковую гору. Поэтому немецкое командование уделяло большое значение прочности обороны на этом участке, которую поручили батальону «Ваннай».