«На этом участке мы надолго увязли в боях на одном месте. Нам не удавалось продвинуться дальше, и слово «дамба» с каждым днем приобретало для нас все более зловещий смысл. По серому снегу, грязному от копоти и изрытому снарядами, нам приходилось тащить наших раненых по пустым улицам назад. И если нас спрашивали «Откуда?», единственным ответом было звучавшее под бесконечный аккомпанемент грохочущих снарядов «С дамбы». Для всех нас это слово звучало зловеще и устрашающе… Давно уже бригада отправила на передовую даже телеграфистов, возчиков, санитаров и поваров».

«Страшная» дамба была взята советскими солдатами 11 февраля, когда майор Вихарош наконец поднял над ней белый флаг.

1 января советская 180-я стрелковая дивизия предприняла попытку штурмовать район Варошмайор. После плотного артиллерийского и минометного огня шесть — восемь советских танков при поддержке пехоты, наступавших с улицы Кютволди, опрокинули позиции батальона «Ваннай» с их свосьмеренными пулеметными установками. Но венгерским солдатам удалось уничтожить два танка Т-34 и восстановить положение, отбив насыпь зубчатой железной дороги, где были созданы практически неуязвимые позиции для пулеметов из вкопанных в землю подбитых танков, под которыми были отрыты многочисленные «лисьи норы». Бои разгорелись с новой силой, несмотря на то что расквартированные в больнице Яноша снайперы уверяли, что эти позиции можно взять только ночью. Эта насыпь находилась в руках венгерского командования до 19 января.

Утром 3 января маршал Толбухин с целью отражения попытки деблокирования города отвел из кольца 2-й гвардейский механизированный корпус, 86-ю гвардейскую стрелковую дивизию и 49-ю гвардейскую дивизию. Кроме того, он отдал приказ 46-й армии прекратить атаковать и сосредоточить усилия на предотвращении попыток прорыва. Однако некоторые роты и батальоны продолжали вести в Буде наступательные бои.

Упорные бои велись за холм Рожадомб-Хедь и за холм Шаш-Хедь. Самый крайний на северо-западе города опорный пункт обороны холм Матьяш-Хедь только 3 января семь раз переходил из рук в руки. Этот холм с его крутым южным склоном был особенно важен для обороняющихся, так как без него запланированный прорыв в сторону деблокирующей группировки был бы обречен на тяжелые потери. Здесь удалось отразить все атаки, которые советские войска предприняли с 3 по 7 января.

Потеря холма Шаш-Хедь, господствующей высоты на юге города, открыла бы взору противника весь город Буда, так как, разместив здесь артиллерийских наблюдателей, советские артиллеристы легко сумели бы подавить позиции артиллерии обороняющихся в районе крепости и Замковой горы на юго-востоке, а также временный аэродром в парке Вермезё западнее Замковой горы. Поэтому немцы постарались создать здесь глубокоэшелонированную оборону. От трехсот до шестисот бойцов группы «Беренд» при поддержке подразделения жандармерии заняли непосредственно примыкавшие к холму улицы. Командование расположилось в монастыре и в неуязвимых для бомбовых ударов помещениях сейсмологического института. Группа поддерживала постоянную связь с командованием корпуса, а затем и с деблокирующей группировкой через мощную радиостанцию. Южнее и восточнее холма, напротив казарм Карой-Кирай, и у Фаркашретского кладбища передовые позиции заняли роты 8-й кавалерийской дивизии СС, а за ними расположили батарею зенитных орудий из состава этой дивизии. За территорией кладбища развернулась венгерская батарея зенитных орудий. Из глубины обороны позиции поддерживали венгерские штурмовые орудия, а также противотанковые самоходные орудия «Хетцер» (на базе чехословацкого легкого танка 38(t), с мощной длинноствольной 75-мм пушкой. — Ред.). 12 января советский батальон сумел глубоко вклиниться в оборону юго-западнее от вершины холма. На следующий день положение было восстановлено. Утром 15 января, по немецким источникам, советские войска «при поддержке плотного артиллерийского огня всех калибров сумели овладеть вершиной, однако смелой контратакой вершина была отбита. При этом было захвачено красное знамя советского полка».

Одним из слабых мест в обороне была слабо оборудованная территория, непосредственно примыкающая к холму Шаш-Хедь с юго-востока и юго-запада. Советские войска чрезвычайно активно атаковали наиболее уязвимый участок обороны между холмом Шаш-Хедь и железнодорожной насыпью Ладьмань юго-восточнее. Западнее 13 января советские войска попытались штурмом взять Фаркашретское кладбище, но после того, как им удалось продвинуться на 100–200 м, они были остановлены силами полиции и боевыми группами хунгаристов, которым удалось сохранить под своим контролем юго-восточную часть кладбища. 20 января, после атаки подразделения СС, удалось отвоевать всю территорию кладбища. Оборудовав позиции в склепах кладбища, примерно восемьдесят немцев вместе с венгерскими жандармами и бойцами батальона «Ваннай» удерживали рубеж обороны шириной около 1 км против наносивших удар в полосе 2–3 км советских стрелковых дивизий. Немцам и венграм удавалось сдерживать противника лишь благодаря наличию большого количества автоматического ручного оружия, в особенности скорострельных пулеметов МГ-42. Один такой пулемет обязательно имелся в каждом отделении численностью пять — семь бойцов.

У северного края Фаркашретского кладбища до конца третьей недели января советским солдатам удалось продвинуться не более чем на 100 м, так как обороняющиеся компенсировали здесь свою малочисленность принятой ими тактикой «шахматной доски», которая как нельзя лучше подходила для данного участка. В то время склоны холмов Буды были еще мало населены. Оборонявшиеся занимали оборону в зданиях, которые зачастую располагались одно от другого на расстоянии примерно 50 м. За зданиями оборудовался тонкий оборонительный рубеж, который занимали хорошо вооруженные бойцы. В случае мощной атаки советских войск, направленной в сторону зданий, расположенные там группы бойцов оставляли их, позволяя атакующим создавать глубокий, но узкий выступ. Затем они неожиданно атаковали противника из соседних зданий, ведя по ним огонь с двух сторон, в результате чего отрезали нападавших и захватывали многих из них в плен. Такая тактика, которая с точки зрения традиционной военной науки казалась полной ерундой, тем не менее хорошо проявила себя в Будапеште, если ее брали на вооружение пусть плохо обученные и вооруженные, но имеющей высокий моральный дух и опиравшиеся на хорошее знание местности студенты университетского штурмового батальона, бойцы батальона «Ваннай», солдаты штурмовой артиллерии и некоторые немецкие подразделения.

Хуже всего в смысле оснащения дела обстояли в университетском штурмовом батальоне. Каждой из его рот приходилось оборонять участок 200–300 м, имея на вооружении 8 автоматов Бергмана, 50 винтовок Маузера, 5 легких пулеметов, 2 пистолета и 1 50-мм миномет. При этом на 7—10 дней боев было выдано 20 магазинов к автоматам, 100 патронов на винтовку, 10 магазинов к пулеметам, 10 мин и 775 ручных гранат. Ни одна из рот не имела никакого тяжелого вооружения, оружия пехоты, а боеприпасов должно было хватить максимум на один-два дня интенсивных боев. Это было серьезной проблемой, особенно с учетом того, что в советской армии почти каждый солдат был вооружен пистолетом-пулеметом, его поддерживало просто огромное количество тяжелой боевой техники, ему не нужно было думать о нехватке боеприпасов, о чем красноречиво говорил пропечатанный на ящиках с патронами лозунг «Не экономь!».