тебе не пишет? Он просто занят. У гениев очень, очень много дел, но не волнуйся, если хочешь, я смогу привести тебя в нашу секту и показать ему.

— Ах… Благодарю вас, великий бессмертный, — девочка вздрогнула и низко поклонилась. Мальчик улыбнулся.

А Фан Линь прищурился… В глазах ребёнка и его соратников — мужчины и девушки, — он заметил подозрительный, жадный, даже немного жестокий блеск. Они смотрели на Ву Хуа как на… сокровище… Или добычу.

336. Дар

Фан Линю сразу показалось подозрительным то, как «Бессмертные» смотрели на Ву Хуа; проглядывалась у них в глазах какая-то жадность, причём с налётом жесткости, как будто они не видели в девушке человека, но диковинного и ценного зверька; сама Ву Хуа ничего из этого не замечала. Её глаза загорелись, когда она услышала про своего брата. Она едва не приподняла голову, но всё же сдержалась, сделала глубокий вдох, наклонилась ещё немного ниже и спросила:

— Великие Бессмертные, я… буду благодарна, если вы действительно… Можете привести меня к Цзи… К моему брату.

— Разумеется мы можем, — улыбнулся мальчик спокойной, выверенной улыбкой и сложил руки у себя за спиной.

— Благодарю вас, — сказала Ву Хуа.

— Не стоит… Мы отправляемся примерно через, — он закатил глаза. — Несколько часов, ровно в полдень. Встретимся… Нет, ты можешь провести это время с нами. Мен Шу, подготовь для неё комнату, немедленно. Тебя зовут Ву Хуа, так? Теперь ты наш гость, — заявил ребёнок.

Другая девушка, судя по всему та самая Мен Шу, кивнула и удалилась в сторону отеля.

— Что же насчёт тебя… Кем ты ей приходишься? — прищурившись, спросил ребёнок Фан Линя.

— Это — достопочтенный… — стала было отвечать Ву Хуа, как вдруг Фан Линь потянул её за плечо, прерывая девочку, и сказал:

— Я её дядя.

— Дядя? — мальчик задумчиво наклонил голову. Фан Линь услышал своим чутким слухом, как он прошептал после этого:

— Дядя… дальнее родство… но тоже неплохо…

Вдруг, ребёнок поднял голову и заявил:

— Пусть; раз ты сопровождаешь свою племянницу, то пойдёшь вместе с нами.

Фан Линь улыбнулся и отметил про себя, что это явно был не вопрос, но приказ. Впрочем, пусть. Мужчина кивнул и проследовал вместе с Ву Хуа за дверь.

Меж тем в толпе пронёсся шёпот. Люди с удивлением наблюдали за всем происходящим; они не могли поверить, что всё закончилось именно таким образом. Богатеи собрались в первую очередь для того, чтобы посмотреть на унижение голодранцев, которые посмели ступить в квартал красной реки — однако в итоге всё обернулось прямо наоборот; серая мышка оказалась драконом, и теперь важные аристократы чувствовали себя даже немного неловко. Тот, кто ещё совсем недавно находился безмерно ниже их в социальной пирамиде, вдруг поднялся в небесную высь. Несколько минут люди стояли в тишине. Затем, они стали медленно расходиться…

В это время девушка по имени Меш Шу показалась Фан Линю и Ву Хуа их комнату; она была роскошной, с мебелью из красного дерева, ширмой и золотой каймой. Весь отель был выполненным в традиционном стиле.

Когда пара осталась наедине, Фан Линь внимательно присмотрелся к Ву Хуа. Щёчки девочки были красными, а лицо её прямо сияло. Она была обрадовала, что скоро сможет увидеть своего брата.

Вдруг, девочка опомнилась, повернулась и отвесила Фан Линю низкий поклон:

— Благодарю вас, великий бессмертный… То есть дядя, если бы не вы, я бы не…

— Ничего; всё ещё только начинается, — ответил Фан Линь, свалился на кровать и сложил руки. Девочка посмотрела на него растерянным взглядом. Мужчина задумался. Всё происходящее казалось ему чрезвычайно подозрительным… Неужели Ву Цзи действительно был таким великим дарованием, что, как только объявилась его сестра, все остальные «Бессмертные» стали возиться с ней как с зеницей ока..? Может быть… Но почему он всё это время не выходил на связь с девочкой? Отношения между ними явно были хорошими… Не мог же он её просто забыть? Или парень действительно с головой ушёл в культивацию?

Нет, здесь явно было что-то не так. Фан Линь погладил подбородок и сказал немного растерянной Ву Хуа, чтобы она и дальше называла его дядей, и что ему нужно немного времени подумать в тишине. После этого мужчина уселся на мягкую кровать, сложил ноги, закрыл глаза и принялся медитировать.

Он вернулся в своё духовное сознание и посмотрел на айсберг; за последние двадцать минут он сделался ещё более хрупким. До того момента, когда он треснет, оставалось совсем немного… Скоро Фан Линь вернёт свою силу или хотя бы её часть.

Что-то подсказывало мужчине, что она ему понадобиться…

…

…

После того как девушка по имени Мен Шу проводила Фан Линя и Ву Хуа в их комнату, она спустилась по лестнице на первый этаж отеля; повернув налево, она зашла в роскошный зал и медленно прикрыла за собой двери. В помещении, на кушетке, сидел другой бессмертный, мужчина. Рядом с ним стоял, сложив руки за спиной, тот самый мальчик.

Мен Шу медленно прошлась в комнату и присела на диван.

После этого мальчик, никак не отметивший её прибытие, повернулся и произнёс:

— Мы разделим контрибуцию поровну.

— Тридцать процентов каждому? — спросил мужчина.

— Нет, — ребёнок покачал головой и посмотрел ему в глаза.

— Вам по двадцать пять, мне — остальные пятьдесят.

— Хм, — красивое беленькое личико девушки скривилось в недовольной гримасе.

— Она сама пришла сюда; ты ничего не сделала, Шен.

— Ничего, — спокойно кивнул ребёнок. — И тем не менее я — лидер этого отряда, а значит основная часть награды должна быть именно моей, — в его голосе звучало гордое презрение. Ребёнок хмыкнул, поднял голову и заговорил:

— И всё же… Кто бы мог подумать, что мы наткнёмся на такую золотую жилу… Когда мастер Му Фан нашёл этого Ву Цзи, Патриарх даровал ему тридцать тысяч баллов контрибуции!

— А ты уверен, что у неё тоже будет Божественный росток? — с прищуром спросил мужчина.

— Разумеется, — заявил мальчик. — Если он есть у брата, значит будет и у сестры. Таков закон мироздания. Они оба — идеальные кандидаты для того, чтобы сварить из них Эликсир Божественного Света… Я только не уверен насчёт этого дяди… Впрочем, пусть. Взять его несложно. Если у него не будет нужного дарования, мы просто выбросим его собакам у подножия секты…

337. Путь

Через несколько часов «Бессмертные» стали собираться в дорогу. Они вышли из отеля на порог и отправились к городским воротам. Примерно тогда же Фан Линь, сопровождающий Ву Хуа, встретил других учеников, которых секта