В этот момент из грота появилась команда Академии нежити и турнир был объявлен закрытым.

Нас пригласили на пьедестал победителей, и Эсильвару пришлось поставить меня на ноги. Ректоры трех академий вручили Илу огромный хрустальный кубок, оказалось, что последние пятьдесят лет выигрывали некроманты. Организатор игр пообещал, что завтра нас ждет аудиенция с императором. Держись, Ирилиан, я скоро приду за тобой!

Когда с официальной частью было покончено, мы отправились в отведенный ректору дом.

— А теперь давайте обсудим все, что произошло во время турнира, — закрывая дверь, начал Силь. — Кто-то испортил ваш маршрут, сделав испытания убийственными, но вы молодцы.

— Вивьен молодец, если бы не она, нас бы здесь не было, — произнес Макс и все закивали.

— Тот монстр, на первом испытании, что это вообще такое? — спросила Беатриса.

— Это и был эльгур, — монстр сотканный из пламени Сэньхэо, во всяком случае, в легенде так сказано, — пояснила я.

— Но ему же должно быть тысячи лет, то есть, как такого монстра могли скрывать так долго? — недоумевал Киран.

— Культ отступника намного больше, чем нам кажется, отец сообщил, что фанатики засели во всех эшелонах власти, и ресурсов у них в разы больше, чем у тех же моров, — Эсильвар нахмурился.

— Ладно, с этим разобрались, что было на втором испытании? — спросил Ил.

— Хорошо, что Таша была с нами, — Сэм похлопал рыжулю по плечу.

— На самом деле нужно благодарить Вивьен, если бы она не вывела меня из транса, то я бы не смогла связаться с Агури, — девушка кинула взгляд на ректора, понимая, что он все видел через магэкран. На лице Эсильвара дернулась пара мышц, Соэнцио с трудом сдерживал смех.

— Агури, — дух хранитель луга и ему приказали убить всех, кроме меня, так как он не может навредить ведьмам, — тем временем продолжила Таша.

— Кто может приказать ему такое? — спросил Элор.

— Только кто-то из верховного ковена, — подтвердила опасения ведьма.

Я ерзала с тех пор, как мы вернулись в дом ректора, как там Конфетка, точно ли этот дух ничего ему не сделал?

— Третье испытание должно было быть для вас самым простым. Каждый, по одному побеждает стандартного магического противника, как на тренировках и все, — пояснил Эсильвар, — но отступники и тут смогли подстроить все как им нужно. Ты молодец, Вивьен, вовремя поняла, что твориться не ладное.

— Нет, я бы ничего не поняла если бы, не твой кулон, — сняла разряженный кулон с шеи.

Силь протянул руку и я вложила шнурок. Ректор прикрыл глаза и кулон наполнился ярко-алым свечением.

— Держи, он снова заряжен, — приняла из его рук подвеску и вновь надела на шею. — Что случилось когда ты сжала артефакт перехода?

— Сначала все было как и должно, но потом, словно, произошло искажение и я оказалась в нигде. Я видела трибуны и вас, но не могла прорваться. Потом я услышала голос, это был Сэньхэо, — все присутствующие напряглись, а девочки еще и побледнели.

— Что он сказал? — Силь не сводил с меня холодного взгляда.

— Правду, — почувствовала, как по щеке покатилась одинокая слеза, быстро смахнула ее. — Наша мать давно член культа, — я посмотрела на брата и тот лишь кивнул. — Еще он сказал, что печати Зейя и Мойго, удерживающие его, скоро падут и он освободиться. Предлагал мне мировое господство в обмен на тело.

— Что-то еще? — Эсильвар сверлил меня взглядом.

— Да, он сказал, что он не самое большое зло, но дальше я не расслышала, Эсаги вытащила меня оттуда и я упала тебе в руки. Еще он что-то упоминал о столпах мироздания, — силилась припомнить.

— Что именно? — теперь побледнел Силь.

— Что Конфетка один из них, он Великий хранитель мира, — я хотела спросить что это значит, но за спиной раздалось знакомое рычание. — Конфетка! — бросилась обнимать свою громадины. Святые небеса, спасибо!

Глава 56

Я спала, но чувство, что кто-то смотрит на меня, не покидало. Наконец я открыла глаза. Единственное, что я увидела, — полные ненависти глаза, а потом на меня накинули какие-то чары.

Я пришла в себя в каком-то неизвестном месте, кругом было холодно и сыро, где-то капала вода. Неужели это то место из сна? Огляделась, алтаря вроде бы не видно. Аккуратно приподнялась на ноги, правая рука оказалась прикована цепью к стене. Попробовала призвать магию, — ничего. Подавляющие оковы, вот же. Около стены заметила едва различимое движение.

— Кто здесь? — голом дрогнул.

— О, принцесса, — прозвучал измененный голос.

— Хватит игр, покажи свое лицо! — ярость и страх смешались.

— Как скажешь, — фигура в черном балахоне приблизилась и скинула капюшон.

— Декан Ритори? — я не верила своим глазам, конечно она подлая и гадкая, но чтоб настолько! На ее шее зашевелилась змея, фамильяр декана.

— Не ожидала? — ведьма была довольна произведенным эффектом.

— Но, почему? — все что я смогла спросить.

— О, я все расскажу, в конце-концов ты не выберешься отсюда….живой, — она хищно улыбнулась. — Твоя брат долго сопротивлялся, но в конечном счете он не смог дальше бороться, весть о твоей смерти добила его.

Но ты выжила и это оказалось нам на руку, император лично должен пролить твою кровь. Мы искали тебя везде, твое фото разослали по всем учебным заведениям.

Ректор Декмор смог опознать тебя даже через поддельный слепок личности, хоть твоя внешность не изменилась, но узнать тебя можно только если знать, кто ты на самом деле, — особенная магия рода Мортоне, проклятые моры, — последнее ведьма буквально выплюнула.

— Зачем вы убили ректора? — теперь я была уверена, что это была она.

— О, хоть мы и не знали кто ты, но сложно не заметить, когда семь выходцев из родов имперских воронов поступают в одну академию, еще и Академию гончих. Мы поняли, что ты тоже здесь. Сисиль не смогла узнать у мужа кого охраняют моры и тогда пришлось действовать радикально.

Ректор тебя не выдал, он до конца остался верен своим принципам, вот только теперь он знал кто я, пришлось его убрать. Моя дорогая Шии помогла обездвижить старика, — ведьма погладила змею и я вспомнила о проколе на шеи ректора, — это был укус.

— Одна вы бы не смогли! — у ведьмы бы не хватило сил.

— Ты права. Капитан следственного управления гончих помог мне, — она мерзко улыбнулась. — Никто не обратил внимания почему память адептов не сканировали. Отчет о вскрытии подделали. Гончие верны нашему ордену. Мы везде, во всех эшелонах власти, в каждом городе, под видом видных деятелей и простых граждан, нас тысячи.

— А нападение на Ташу и Элора? — если культ знал, что она не принцесса, то для