Может обойдётся и она останется сидеть на месте. Двадцать несчастных, посаженных на кол, не привлекли Багиру. Иштар только сказала, что оставит нечто такое, что отпугнёт заражённых, на самом же деле секрет был прост. Ни один заражённый не дотронется до черноты. Даже близко не подойдёт, внешники тем более, кому захочется раствориться? Вот и всё проклятие.

— Нам надо уходить, — пробормотала Гюрза и начала осторожно, не привлекая внимание отступать ко входу в катакомбы. Там хотя бы были места куда не пролезет Багира. — Без госпожи она скоро вернётся в своё естественное состояние.

— Думаешь?

— Может и нет, но сожрать она нас точно захочет. Смотрите, как она зыркает, — прошептала Стелла.

— А как же нимфа? — спросила растерянно Рита.

— Что нимфа? Она на семнадцатой, а мы здесь застряли, — ответил Вальдемар.

— То есть она теперь не имеет силы над нами? — обрадовалась Рита.

— Возможно. Тебе ещё может быть и сойдёт с рук, хотя свидетелей полно, как ты согласилась сама с ней остаться, — сказала Гюрза. — Нам же обратного хода нет, только в муры.

— Ты намекаешь на вас? Вы свидетели? — дрожащим голосом спросила Рита понимая, что действовала заодно с Иштар. И результат её действий сейчас висел на кольях.

— Не только. Ты забыла ещё о двух тысячах человек, что ушли на семнадцатую. Кто-то да выживет из них. Так что мы повязаны, девочка, — хрипло произнесла Гюрза. — Сейчас не это главное. Отходите к катакомбам и не смотрите на Багиру.

Суперэлита сверкнула своими хищными жёлтыми глазами услышав своё имя. По правде говоря, никто ещё не проверял как долго элита может оставаться одна без нимфы. И что с ней затем происходит. Нимфы встречались крайне редко, а тех, что могли подчинить себе суперов, вообще можно было по пальцам пересчитать. Багира крутила головой сама не понимая куда исчезла хозяйка. Первые минуты после ухода Иштар она вела себе спокойно, но чем дальше, тем больше нарастало её волнение. Ещё немного и возможно Багира слетит с катушек. Так и произошло, когда влияние Иштар пропало суперэлита оказалась вновь в первобытном состоянии или наоборот начала искать хозяйку. Что она будет делать дальше неизвестно, возможно бесконечно искать Иштар прыгая по порталам или освободившись уйдёт глубоко в Пекло. Багире были открыты все дороги, чего не скажешь о людях, потихоньку пятившихся назад. Кошку наконец отпустило, и она зыркнула голодными глазами. Стремительный рывок и Вальдемар упал от удара лапой. Багира буквально разодрала его пополам, единственный кто мог хоть что-то противопоставить ей лежал на земле. Следующей жертвой оказалась Стелла. Она истошно завизжала увидев, Вальдемара в качестве трупа. Ещё один удар и блондинка окропила своими мозгами арену.

Гюрза не стала дожидаться и включив дар клокстоппера исчезла в тёмном зеве входа ведущего в катакомбы. Она понимала, что Багира может её найти где угодно, хоть у Демона в заднице, но надеялась забиться в такую щель, что туда не проберётся суперэлита. Подобные места были под трибунами. Рита тоже оказалась смышлёной девочкой и быстро спряталась за частоколом посаженных на кол. Моментально сотворив иллюзию, она застыла. Со стороны её не было видно, пространство за висевшими людьми выглядело абсолютно пустым. Рита правильно поняла, что суперэлита не подойдёт к ним. Последним из условно живых на арене остался стоять Резвый. Он хоть и был быстрым, но от Багиры всё-таки не смог убежать. Через минуту она же схватила его и откусила голову.

* * *

— Спрут, что будем делать? Иштар так и не появилась. Кроме нашего портала есть ещё один красный, но через него пока никто не проходил, — Спрут и его помощник, и большая часть из этих двух тысяч человек были выходцами с ближайшего кластера куда прилетала зона. Люди в отряде Спрута подобрались лихие, но сейчас подпав под влияние нимфы оказались под прицелом ликвидаторов. Портал за их спинами погас, но нимфа так и не появилась, а уж ей следовало здесь быть иначе её влияние закончится. Куда пропала Иштар? Спрут не знал, но решение надо было принимать сейчас. Мало того из красного портала мог в любую секунду появится элитник.

— Что тут поделаешь, — горестно покачал головой Спрут. — Придётся атаковать.

— Можно было бы провести переговоры… — предложил его помощник.

— А потом выйдет элитник и появится Иштар? Нет, спасибо. Атакуем, как приказала Иштар. Видишь у них даже первая створка не до конца закрыта, значит остальные вообще не работают. Посылай первую группу.

Первые отряды начали сближение со входом в комплекс. От портала до шлюза было не больше трёхсот метров. Человек двести с двумя треногами бежали по небольшому оврагу. Почти подходившему вплотную к шлюзу. В то же время в воротах комплекса показалось несколько вооружённых человек. Они сразу заметили толпу крадущихся по оврагу людей с двумя внушительными стволами и тотчас открыли стрельбу. Нападавшие находились в более выгодном положении и мгновенно подавили сопротивление, расстреляв вышедших из комплекса людей. Далее они уже действовали не скрываясь. Быстро разложив треноги, они начали поливать плазмой недостроенные ворота. Сами выстрелы не наносили ощутимого вреда толстым воротам, но и высунуться с той стороны никому не давали. К первой группе нападающих присоединились ещё столько же. Сформировав ударный кулак, они решились наконец на штурм ворот. Первая атака была отбита, и обратно из ворот вместо пятидесяти человек выползли только трое. Защитники успели кое-как дать отпор и перебили просачивающихся внутрь нападавших. Вторая попытка тоже не имела особого успеха, и третья штурмовая группа пошла уже после тщательной обработки двумя треногами шлюза. Они разметали наскоро сооружённые укрепления и уничтожили большинство защитников засевших внутри.

Так как они имели ограниченный угол обстрела из-за полузакрытых ворот, они охватили не всех защитников семнадцатой платформы. Зато навели достаточно шороху, и третья группа наконец-то прорвала оборону проникнув ко вторым воротам. Следом за ними Спрут пустил ещё людей. Вскоре весь шлюз был под их контролем. Неизвестно наблюдали внешники за штурмом или нет, но сразу после того, как нападавшие заняли шлюз из красного портала, показался элитник. Кем он был раньше было не понять. Сейчас же это была помесь краба с морской звездой и немножко