– А чего его искать? У капитана Лоу наверняка есть доступ к регистрационным базам. – Друз с умным видом покосился на впавшего в ступор Айзека. – Ну так что, уважаемый, у вас товар, у нас купец.

– Обязуюсь любить, заботиться, не изменять, носить на руках до самой операции, – торжественно объявил Маркус.

– Не соглашайся, Ким, – пробурчал Дик. – Зачем нам мозгоправ в семье?

– Но-но. – Мне прямо обидно стало за друга. – Маркус Дигри в первую очередь врач общей практики высшей категории, а уж потом мозгоправ. И в своем деле он мастер. И внешность, и образование, и воспитание – все при нем. Чем вам не кандидат в мужья?

– Хм… врач. – Айзек потер подбородок.

– Вы что, совсем здесь все? Что за шутки! – Слезы из глаз Ким пропали. Нахмурившись, она уперла руки в бока.

– А кто шутит, красивая? Вот жених. – Док указал на себя. – Вот кольцо. – Он взял перстень из моей руки. – Оно не простое, семейное. И свидетель у меня есть…

Друз помахал всем ладонью.

– Да ну вас! Еще чего не хватало, как замужней становиться. Сначала поухаживай, а там посмотрю. – Поджав губы, наш пилот развернула свою доску и вылетела вон с мостика.

Все молча взглянули ей вслед. Ну духом она явно воспрянула.

– И что это было? – негромко прорычал Айзек, глядя на Маркуса.

– Высказал планы на будущее, – пожал плечами док. – Лидия, сестрица моя гениальная, каковы у меня шансы?

– Хорошие, только не при танком и поменьше этих твоих розовых сахарных словечек. Это действительно раздражает. Лучше найди общие интересы. И вообще, кого ты спрашиваешь? Я сама не знаю, с какой стороны к мужчинам подходить. Но с кольцом осторожнее, оно мне дорого.

– Я знаю, – кивнул он и рассмотрел перстенек. – Обещаю, Ли, он останется в семье.

Я смутилась. Это обращение… Ли. Да, так меня называли когда-то. Малышка Ли.

Перед глазами снова возник огромный темнокожий мужчина, протягивающий мне трехцветного котенка: «С днем рождения, малышка Ли».

Я моргнула, и картинка растаяла без следа.

– Лидия? – Маркус коснулся моей руки.

– А? Задумалась, прости. – Я сделала вид, что со мной и правда все хорошо.

– Мне порой кажется, что с вашей троицей не все в порядке. – Капитан внимательно следил за нами.

– Лоу, милый вы наш, – Маркус зашелся смехом, – перед вами психотерапевт, богатая гениальная сумасбродка и… Друз. Вы серьезно думаете, что с нами все хорошо?

– Вы кое о ком забыли, – оскалился Дик.

– М-м-м? – Я непонимающе уставилась на него.

Поймав мой взгляд, он указал пальцем за свою спину, где притаилась парящая в воздухе Ти-си.

– Что-то я уже не рад, что кое-кого из вас пустил на борт своего корабля. – Капитан тяжело вздохнул. – Слышишь, мозгоклюй, увижу, что ты тянешь свои руки к моей сестре, покалечу.

– Поздно, Лоу, уже смирись со мной и не мешай. Врач для нее идеальный кандидат. Сам подумай, ну, насобираем мы денег на операцию, а дальше ведь длительная реабилитация, доктора, лечение, тренажеры, массаж… И психологическая поддержка. А это все я в одном лице. Так что свалил с дороги, у меня серьезные намерения стать женатым человеком.

Айзек шумно задышал – так с ним, видимо, еще никто не разговаривал.

– Да, яйца у тебя на месте, Дигри, – хохотнул Дик, – только Ким пошлет тебя куда подальше.

– Посмотрим. – Маркус выглядел очень уверенным в себе.

Корабль сильно тряхнуло. Испугавшись, я схватилась за подлокотники и уставилась почему-то на потолок.

– Что это? – Мой голос дрожал.

– Дезинфекция, – ответил Айзек, продолжая испепелять взглядом моего смелого друга.

Раздался скрип, и через решетчатые вентиляционные отверстия повалил дым. Клубящийся, тяжелый. Он опускался на пол и полз змеями, огибая наши кресла.

– Что за дикость? – вскрикнула я.

– А ты, мамзель, как думала? Это тебе не легальная станция, где на каждую коробку с грузом декларацию предоставляешь. Тут обеззараживают все и всех, не спрашивая, – веселился Дик.

– Маркус… – Я закашлялась и взглянула на друга.

– Все хорошо, сестренка. – Его рука сжалась на моем запястье. – Не бойся, это стандартная процедура. Все хорошо.

Кивнув, я снова покосилась на решетчатые люки, из которых все прибывал и прибывал едкий дым.

– Ладно, Дигри, – неожиданно спокойно произнес Айзек. – Скажет она тебе да, возражать не буду.

С этими словами он покинул мостик.

Провонявшись дезинфицирующем веществом, я вылезла из кресла и, откашливаясь, поспешила в коридор. Хотелось поскорее покинуть этот жестяной короб с ядром внутри и вдохнуть хорошего свежего воздуха. Впереди показалась Ким. Она, как и я, спускалась к трапу. За спиной слышались шаги мужчин.

Похоже, несмотря на мужскую браваду, вдыхать пары химических веществ никому не хотелось.

Оглянувшись, я заметила даже Айзека. Угрюмый капитан пребывал в задумчивости и медленно плелся последним.

Вот так всей честной компанией мы наконец-то выбрались из корабля.

Спускаясь по трапу, я рассчитывала увидеть второй Нептун, ну или нечто подобное. Трущобы, бедных жителей в рваной одежде. Нечесаных детей с сальными волосенками… Но оказалось, что на «Нептуне-1» таки есть жизнь, и она не так уж и плоха.

Пространство, открывшееся моему взору, кричало в истерике, задавая мне всего один вопрос: «И чего тебе, Лидия Илистрон, на Марс не летелось? Что ты, душа пропащая, на Нептун поперлась?»

– Док, – выдохнула я, глядя на… кубы прессованного мусора, из которого здесь выложили пол. Я даже могла различить торчащую из него пластиковую вилку.

– Обычная станция, Лидия, каких тысяча, – проворчал он в ответ.

– Док, это что? Это… как?..

И дернул же меня черт голову поднять.

На железных перекладинах выше ярусом развевались серые рваные длинные тряпки, как флаги. Их нежно трепал ветерок, вырывающийся из огромных турбинных вентиляторов, что устанавливают на планетарных межконтинентальных аэробусах. Пока я, разинув рот, прикидывала, как их там присобачили, на платформу вышла дама с тазом и принялась снимать эти жуткие серые истрепанные… простыни. Заметив нашу компанию, эта хозяюшка хмыкнула и расстегнула наброшенный на плечи халатик.

И вот загадка: грудь держалась на честном слове в чашечках лифчика у нее, а краснела я.

А когда она потянулась за самой дальней тряпкой, покраснел и Друз.

– Маркус, – прохрипела я, глядя на местную цыпу. – Ей там ничего не продует? Это как можно? Мы куда прилетели?

– Все будет в порядке. – Мой друг поджал губы и повернул меня к себе лицом. – Не смотри, эта сторона жизни вообще не про тебя. Сейчас наш невыносимо властный и правильный капитан подзарядит ядро своего чудесного корабля, и мы устремимся к «Ойкону».

Сглотнув, я подпрыгнула, услышав громкий свист. Дик расхаживал перед кораблем бравым селезнем, а на верхнем ярусе «белье» снимали