— Да, — судорожно сглотнув, призналась Зина.

— И что же она сказала тебе?

— Ничего не сказала. Она только задавала вопросы.

— А ты отвечала? Да, Зина?

— Да…

Феликс провел ладонью по ее напряженной спине.

— Ладно, — заметил он. — Будем считать, что китайские фонарики подействовали тебе на нервы… Да?..

Зина молчала.

— Я так скучал… — прошептал Феликс. — Представлял себе, как мы встретимся, поедем в парк…

— Нет! — выдохнула Зина. Губы задрожали, она отвернулась. Феликс вздохнул и сказал спокойно:

— Еще немного, Зина, и на наших отношениях будет поставлена точка.

— Ставь, — хрипло выговорила она. Секунду он медлил, внимательно глядя на нее.

— Это твой выбор, Зина…

Он подождал, не даст ли она задний ход, как уже бывало множество раз. Но она стояла у перил, вцепившись в них руками, и, не отрываясь, смотрела на темную воду. Она услышала за спиной его удаляющиеся шаги. Потом шаги замерли. Раздался его голос:

— Зина!

Вздрогнув, она оглянулась, с отчаянной надеждой посмотрела на него.

— Ты уже решила, что подаришь на день рождения своему хозяину? — поинтересовался Феликс.

— Нет… — удивленно ответила она.

— Так ты не беспокойся!.. У меня есть для него роскошный подарок. И хозяйке понравится.

Сказав это, Феликс быстро поднялся по ступеням и исчез за высоким парапетом.

Я думаю, Зине стоило огромного труда не закричать и не побежать следом. Она вдруг начала рыться в сумке, потом вытряхнула ее содержимое на доски пристани. Кошелек, расческа, пудреница, коньячная фляжка, мензурка, которую она всегда таскала с собой по старой привычке медсестры… Зина налила в мензурку коньяк. Выпила его одним махом, запрокинув голову. Постояв неподвижно, она вдруг заскулила, плотно сжав губы. По лицу текли слезы. Это был ее первый шаг на пути самостоятельной и, следовательно, настоящей женщины. И это было страшно.

Как ни была безразлична Зина Феликсу, он все же пришел в ярость от ее поступка. Феликс не любил, когда его персонажи пускались в самостоятельное плавание, не испросив высочайшего разрешения.

Мы встретились в кафе «Цитрус». Днем здесь было пусто. Мы сидели вдвоем за столиком в глубине зала.

— Неужели Зина ушла?.. — проговорила я.

— Это не твое дело.

— Влияние Алены… — продолжала я, с удовольствием наблюдая за всеми красками бешенства, сменявшимися на его лице. — Оказывается, она не только правильная. Она и сильная, да? Сумела переломить твое влияние на Зину…

Феликс откинулся на спинку стула. Скрестив руки на груди, он насмешливо улыбнулся:

— Всего лишь правильная. Всего лишь задавала наводящие вопросы. Это есть во всех учебниках.

— Ну, хорошо. Пусть так, — согласилась я. — Алена всего лишь правильная. А ты? Ты ведь тоже живешь по правилам, Феликс… Чем ты интереснее Алены?

Он прищурился, как зверь почуявший опасность.

— Полина… — протянул он. — Что за разговор?!

— Просто — разговор…

— С каких это пор ты стала защитницей Алены?

— Всего лишь говорю, что думаю… Твои правила придумал ты сам. Они не записаны в учебниках. Но в любой момент кто-нибудь может их записать. И тогда они станут учебниками, кто-то начнет по ним жить, и окажется таким же правильным и скучным, как Алена. Или как ты. Что одно и то же.

Феликс кашлянул и спросил глухо:

— Чего ты хочешь? Я подняла брови:

— Ничего. Это ведь ты меня пригласил. Значит, ты чего-то хочешь…

— Соскучился по тебе, Полина… — мрачно заметил он.

— А на самом деле?..

— В ближайшее время кое-что произойдет.

— Что?

— Ты будешь первая, кому я это сообщу, как только все случится.

Оставив меня заинтригованной, то есть одержав временную победу, Феликс удалился.

Я не стала ломать себе голову над загадочными обещаниями Феликса. Наступал день рождения Вадима, о котором мы узнали от Зины. Я должна была оказаться дома. Подумав, я решила не покупать подарка, так как потом не смогла бы объяснить Вадиму, откуда мне стало известно о дате его рождения.

Он появился вечером — улыбающийся, счастливый. Обнял меня:

— Хочешь, пойдем куда-нибудь?..

— Вместе?

— А ты бы хотела по отдельности? — весело спросил он.

— Сейчас, я быстро переоденусь!

Я помчалась на второй этаж. Вадим остался ждать меня внизу.

Это был хороший признак — он хотел провести начало дня рождения со мной… Быстро переодевшись в наряд, приготовленный накануне, я крикнула из спальни:

— А если нас кто-нибудь увидит?..

— А ты не думай об этом!.. Сегодня не думай ни о чем!

— Именно сегодня?

— Да.

— Почему?

— Потому что через полтора часау меня день рождения…

Я улыбнулась. Медленно спускаясь по ступеням в гостиную, я сказала:

— Мне даже нечего тебе подарить! Я не знала…

— Зато ты первая меня поздравишь… — он поднялся навстречу мне. Мы остановились на ступенях. — Куда поедем?.. — спросил он. — Скажи, куда ты хочешь.

— В «My-My»!.. — выпалила я и замерла, удивляясь самой себе. Предложить банкиру пойти в такое заведение — это было слишком смело с моей стороны.

Вадим изумленно посмотрел на меня.

— Ты шутишь?

— Почему?.. Нет… — отступать было некуда. — Мы давно об этом мечтали…

— Мы?..

— Я и Сережа… Мой сын… — объяснила я. Вадим улыбнулся, развел руками:

— Значит, едем в «My-My».

В кафе было полно народу. В основном, молодежь. В помещении висели шум, табачный дым и смех. То и дело раздавались взрывы смеха. Вадим странно смотрелся здесь в своем дорогом пальто, в сопровождении телохранителя. Повинуясь правилам заведения, он лично принял поднос с едой у стойки и отнес его к столику, за который предварительно усадил меня.

Растерянный телохранитель, тревожно озираясь, никак не мог найти подходящей точки для наблюдения. Он просто мотался неподалеку от нашего стола.

— Это твой компот… — комментировал Вадим, выставляя нехитрую еду на столик. — Это — мой… Так, это у нас что? Бисквит… Шикарная еда!..

— Тебе не нравится?.. — виновато спросила я.

— Очень нравится!.. Чокнемся?

— Я тебя поздравляю…

— А я тебя люблю… — вдруг сказал он. — Знаешь об этом?..