крыли мои. Дхарн не давал приближаться к нему и изматывал, нанося резкие удары со средней дистанции. Мое тело покрылось кучей ожогов, но я не обращал внимание на боль. Керуг оказался довольно маневренным, и мне не удавалось переиграть его в данном компоненте. Мы парили над городом, врезаясь в разные постройки и постепенно удаляясь от остальных.

Я решил попробовать в деле липкие грани, для чего принялся пробиваться через строения с помощью режущей сети. Бетон прошивался относительно быстро. Пролетая, я оставлял на стенах липкие метки. Керуг проламывал стены, и часть обломков прилипала к нему. Вот только жар вблизи оказывался такой мощный, что каменная крошка сгорала, а металл плавился и стекал вниз.

Керуг неотступно следовал за мной с твердым желанием покарать. Надо признать, я начал несколько переживать за собственную жизнь. Мы порушили множество разных зданий, некоторые из которых пролетали насквозь. Даже несколько минаретов и купол большой мечети разломали.

Догнать он меня, правда, не мог. Чтобы привлечь мое внимание, Керуг специально принялся сжигать случайных простолюдинов на улицах и сносить попавшиеся под руку дома. Вызывал меня на честный поединок в ближнем бою. Однако играть по его правилам знатный желанием не горел.

Я решил прибегнуть к классическому приему скользящих, которым активно пользовался отец и который помог мне в бою с Могрумом: разогнаться и ударить на высокой скорости. Если в прошлый раз полет мой был неуклюжим, то теперь я хорошо контролировал грани. Сделав широкую петлю, я понесся на огненного демона и набрал приличную скорость. Но Керуг сумел увернуться в последний момент! Просвистевший фантомный клинок лишь немного задел его в крыло.

— Сражайся, а не убегай! — проревел он мне вслед.

После чего плеснул огненной волной по убегающей толпе простолюдинов. Люди вспыхнули словно солома. Ярость поглотила мой разум. Я снова взял разгон, но на этот раз полетел прямо на противника, не отставляя клинок в сторону. В тот же самый момент с земли на него напрыгнула серокожая воительница. Гракха сумела схватить его за ноги и повиснуть. Девица попыталась сжать демона в стальных объятиях, однако продавить защиту толком не смогла. Тем не менее, Орка сумела задержать его и лишить на время маневренности. Хоть огонь чуть не пожрал саму героиню.

Я врезался прямо в бушующее адское пламя. Мы столкнулись на огромной скорости и влетели в какое-то здание. Гракха отцепилась, не в силах противостоять обжигающей стихии. Мою грудь пронзил огненный клинок. Но и фантомный шип сумел пробить барьер врага. Пекло усилилось. Запах паленой плоти и лопающейся кожи распространился по этажу неизвестного строения. Керуг прилип к полу благодаря моим граням, да и я давил на него сверху, не давая выбраться из клинча. Если разорвать дистанцию, он снова закидает меня издали. Сам же использовал отталкивающие грани для усиления замаха и поливал огненного монстра градом молниеносных ударов. Фантомные клинки мелькали с бешеной скоростью. Они прошивали огненный барьер и врезались в демоническую плоть.

Наконец мне удалось достать врага в средоточие. Жаль было терять такое ценное ядро, но иного способа быстро покончить с врагом я не видел. Сам находился на грани.

Толком убраться подальше не успел. Раздался оглушительный взрыв, и огненная стихия, сокрытая в небольшом ядре, вырвалась на свободу. Стена огня понеслась в разные стороны, сметая все на своем пути. Меня словно пробку вышибло из здания. Я приземлился в одном из разбитых ударной волной окон строения напротив. Небоскреб, в котором знатный нанес финальный удар Керугу, обрушился, подняв тучу пыли.

Дыхание с тяжелыми хрипами вырывалось из пробитого легкого. Тело напоминало мне сплошной ожог. Я достал заготовленные зелья подрагивающими руками. Одно выпил, другим полил наиболее тяжелые раны.

— Вожак! — запрыгнула Орка в окно.

На орчанке тоже виднелись раны и ожоги, но выглядела она получше знатного.

— Разрешите вас облизать!

— Чего? — покосился я недоуменно.

— Сами же велели спрашивать!

— Разрешаю, — кивнул я. — Можешь лизать меня сколько угодно…

Глава 19

Целебная слюна полилась в разрезы, и раны начали быстро затягиваться.

— Вожак, круто вы разобрались с Керугом! — проговорила Гракха с сияющими глазами.

— Не без твоей помощи.

— Он мне никогда не нравился…

— Был ли кто-то, к кому ты испытывала симпатию?

— Вы имеете в виду одержимость?

— Нет. Ладно, неважно. Надо помогать нашим, — отстранил я шершавый слюнявый язык в сторону.

Чувствовал я себя не лучшим образом, но внутренние повреждения подзатянулись. Медлить было нельзя. Со стороны правительственного квартала все еще раздавался грохот. Мы с Гракхой двинулись обратно. Орка бежала по земле, я же принялся набирать скорость.

Юмрук активно отбивался длинными костяными конечностями, кроша любого, кто смел приблизиться к нему. Герфонджад продолжал насылать пепельные торнадо, уничтожая здания и превращая суперов в фарш. Ни Фурия, ни прибывшие на помощь столичные герои не могли с ним ничего толком сделать. Улицы были усыпаны телами как простолюдинов, так и павших стражей. Вместо окружающих зданий виднелись сплошные развалины. Старшие демоны сполна порезвились, улучив момент, когда основная масса стражей будет находиться в других городах.

Я подозревал, что это была инициатива Абазелора, либо самого Керуга. Огненный гад решил поквитаться со мной из-за старой обиды. Договорился с местным владыкой о рейде, и один из старших османских демонов — Юмрук решил тоже нагнать страху на людишек. Что здесь делает подопечный Хурджасса по имени Герфонджад сказать было сложно. Вероятно, домены решили объединить усилия, либо встретились случайно по пути. Всякое могло произойти.

— Полдюйма, доложи о расположении ядер, — скомандовал я по рации, которая чудом пережила адское пламя.

— У Юмрука в правой части живота, у Герфонджада по центру в районе ключиц, — доложила Сенсор.

Пепельный утырок показался мне наиболее опасным противником.

— Клетка, сможешь поймать и зафиксировать Герфонджада внутри силового поля?

— Он выберется спустя секунду… — протянула София неуверенно.

— Секунды мне хватит. Главное, правильно подгадать время. Лететь я буду быстро. Орка, прикрой Клетку на всякий случай.

— Да!

Я отлетел чуть в сторону и начал стремительно набирать скорость. Ударная волна подняла мусор с улиц, когда мне удалось преодолеть звуковой барьер. Клетка справилась с задачей, сковав демона пепла внутри силовой тюрьмы. Как мы и предполагали, он освободился достаточно быстро, распространив вокруг себя разрушительный пепел. Тем не менее, какое-то время дхарн находился внутри аномальной тюрьмы. Из-за черных хлопьев мне было сложнее прицелиться, но на этот