То, что происходило на ее глазах, было невообразимо глупо: женщина приклепала оторванный кусок уха степлером и тут же принялась выдергивать скобки!

Виола бросила на Юлию игривый взгляд.

– А как ты думаешь?

Она закрыла нож и кинула его в карман, макнула в воду салфетку и, зажав ее в кулаке, стала лить воду на раненое ухо.

Взглянув на то, что получилось, Виола хлопнула Охотника по плечу.

– Готово! Можешь подниматься!

Охотник медленно принял вертикальное положение и осторожно покрутил головой. Он как будто ждал, что ухо отвалится и упадет ему на плечо. Если бы руки у него не были скованы за спиной, он принялся бы ощупывать ухо. А так оставалось только полагаться на глаза других.

– Ну, и что там?.. – неуверенно спросил он, непонятно к кому обращаясь. – С ухом?..

– На месте твое ухо! – заверила его Виола. – Ну-ка, повернись!

Она дернула охотника за плечо, заставив его повернуться так, чтобы все, кто хотел, мог увидеть результат ее работы.

Юлия не могла поверить своим глазам! Оторванное ухо мало того, что приросло на прежнее место, так еще и приросло так, что ничего не было заметно!

– Как тебе это удалось? – только и смогла произнести она. Хотя и сама понимала, насколько глупо это звучит.

– Я всю жизнь этим занимаюсь, – усмехнулась Виола. – Это моя способность.

– Это потому, что ты – альтер? – спросила Юлия.

– Разумеется, – кивнула Виола.

– Слушайте, девушки, – обратился к ним обеим Мастер. – Если хотите пообщаться – прошу перейти в соседнюю комнату. Если мы будем так вести допрос, то и к утру не закончим.

– А ты, Федор! – пальцем указал на дикого Димон. – Веди себя прилично! Нечего людям просто так уши отрывать!

– Он плохо обо мне говорил, – мрачно проурчал Федор.

– Ну, а как иначе он нам все расскажет? – развел руками Димон.

– Тогда отцепи руку, – тряхнул прикованной к дверце холодильника рукой Федор.

Димон бросил вопросительный взгляд на Соломона.

Пару секунд подумав, Соломон коротко кивнул.

– Вести себя хорошо будешь? – спросил Димон, подходя к Федору и вынимая из кармана ключи.

– Буду, – согласился тот.

Димон отомкнул наручники.

Дикий потер запястье, посмотрел на Охотника и оскалил клыки.

– Федор! – строго произнес Димон.

– Я все помню, – отозвался тот. – Дай пожрать.

Димон снова взглянул на Соломона.

Тот взглядом переадресовал вопрос Мастеру.

– Ну, я думаю, можно дать ему еще пол-литра, – сказал Мастер. – Вас ведь перед операцией не кормят? – спросил он Федора.

– Три дня, – ответил Федор.

Димон полез в холодильник за гемаконом.

– Постой! – остановил его Соломон. – А ничего другого, кроме крови, ты не ешь? – спросил он дикого.

Федор озадаченно почесал затылок.

– А нам ничего, кроме крови, и не дают.

– На кухне оставались котлеты с макаронами, – сказал Соломон Димону. – Пусть попробует – вдруг понравится.

Димон скрылся за занавеской, отделявшей комнату от кухни, и вскоре вернулся, держа в руках большую миску с горкой из макарон, обложенной десятком котлет.

– Держи, – поставил он миску перед диким.

Федор понюхал макароны, облизнулся и схватил рукой котлету.

– Эй! – Димон протянул ему вилку. – Давай-ка вспоминай хорошие манеры, Федор. Ты ведь теперь уже не в клетке, а среди приличных людей.

Федор не очень умело зажал вилку в кулаке, насадил на зубья котлету и целиком затолкнул ее в рот.

– Ну, как? – спросил Мастер.

Федор одобрительно кивнул и довольно заурчал.

– Не торопись, а то подавишься, – предупредил Димон. – Это тебе не кровь глотать.

– Хотите снова сделать из него цивилизованного альтера? – криво усмехнулся Охотник и охнул от боли в распухших губах.

Несмотря на великолепно приросшее на прежнее место ухо, вид у него был довольно жалкий. Федор как следует повозил его лицом по столу.

– А вот это тебя не касается! – с ходу осадил его Димон. – Давай-ка продолжай рассказ про то, как вас тренировали.

– Нас? – удивленно дернул разбитой бровью Охотник и поморщился от боли.

– Ну, не меня же, – хмыкнул Димон.

Охотник тоже хотел было усмехнуться, но только надсадно скрипнул зубами.

– Слушайте, а нельзя вашу ведьму попросить, чтобы она мне и лицо подлатала?

– А хочешь, я тебе нос откушу? – жуя свисающие изо рта макароны, предложил Федор.

– Иди ты… – дернул плечом Охотник.

Федор оторвал макаронину и кинул ее в Охотника. Макаронина прилипла к щеке Охотника. Тот тряхнул головой и дернулся всем телом так, будто собирался вскочить на ноги и броситься на дикого. Однако это была чистейшая игра на публику. Охотник никогда бы не поступил так, даже если бы руки у него не были скованы за спиной. Он лучше любого другого присутствующего в комнате знал, на что способен дикий альтер.

– Федор, я тебя предупредил! – строго погрозил пальцем Димон.

– Все, больше не буду, – взмахнул руками Федор и всерьез занялся макаронами с котлетами.

– Говори, – кивнул Мастер.

– Ну, в общем, работа в парах не заладилась, – уткнувшись взглядом в стол, заговорил Охотник. – Дикий только и ждал момента, чтобы наброситься на Охотника. Охотнику из-за этого приходилось постоянно быть на стреме. Какая уж тут работа? Тогда наши профессора решили, что все дело в том, что в паре с Охотником дикие ведут себя слишком агрессивно потому, что постоянно чувствуют конкуренцию. Дикий хочет стать доминантом, а потому то и дело испытывает Охотника на прочность, ищет у него слабые места… Ну, что-то вроде этого… Чтобы исправить ситуацию, они решили, что Охотник должен работать не с одним диким, а с целой стаей. Вожак, мол, будет отрываться на своих подчиненных, а те, в свою очередь, будут пытаться свергнуть вожака. Охотник же при таком раскладе окажется над всей этой разборкой. То есть вроде как вне конкуренции. Мне поначалу такая идея показалась бредом. Какая тут, на фиг, стая, если даже одного дикого заставить работать не удается! Но, как ни странно, со стаей работа пошла. Не сразу, но пошла. Как только дикие разобрались со своей иерархией внутри стаи, они начали работать как миленькие!

Сделав паузу, охотник поймал губами соломинку, торчащую из стоявшего на углу стола стакана, и сделал глоток воды.

– И над чем же вы там работали? – поинтересовался Соломон.

– Мы учили их искать альтеров. Каким-то образом эти сволочи чувствуют присутствие других альтеров на довольно большом расстоянии. Профессора что-то там болтали на эту тему, но я не особенно прислушивался. Какое мне до этого дело? Я только понял, что чуют они альтеров не носом а каким-то своим особым альтерским чутьем. Ну, вроде как дельфины находят своих собратьев с помощью инфразвуков. Только у диких это не инфразвуки, в что-то совсем другое. Какая-то фигня, которую нам, нормальным людям, все равно не понять. Главное, что они могут это сделать.