Тесданов. Узнаю тебя, Россия…

Колков. До революции внизу висел красный фонарик, после – общежитие для повышающих квалификацию партработников, а теперь…

Наташа. Теперь – мы.

Тесданов. Да, жизнь идет.

Наташа. А мы стоим. Проходите.

Колков, Тесданов идут за Наташей. Входят в комнату.

Колков (громко). Привет!

Ксенин. Тс-с.

Колков (зажал себе руками рот). Ох, прости. Сашка спит?

Тесданов (подавая руку Ксенину). Гера.

Наташа. Говорите вы нормально.

Ксенин. Сергей. Так-то он крепко спит, можно в голос.

Колков. Крретин.

Ксенин. Чего ты?

Колков. Да, разорался.

Наташа. Толя, перестань, ей-богу. (Тесданову.) Куртку сюда, на дверь. Садитесь.

Колков. О! Я вас-то не обзнакомил.

Тесданов. Я понял, что вы Наташа.

Наташа. А вы…

Тесданов. Гера. Просто Гера.

Наташа. Словом, мы друг друга…

Тесданов (вместе с Наташей). Поняли.

Тесданов и Колков садятся.

Наташа. Сережа, стул принеси. Погоди, я сама, там одежда.

Наташа приносит из-за стеллажа стул. Тесданов ставит на стол бутылку коньяка.

Тесданов. Хозяйка не против?

Наташа (смеясь). Хозяйка не возражает.

Ксенин достал рюмки.

Тесданов. Замечательно. Знаете, мужики, я так соскучился по добрым женам.

Колков. А у тебя их что, как у султана: раз-два-три-четыре-пять?

Тесданов. По-моему, Наташа очень добрый человек.

Наташа. О, вы меня не знаете.

Тесданов. Уже знаю, и немало.

Наташа. Да откуда?

Колков. Я, я рассказал.

Тесданов. По реакции. Коньяк ставлю, а сам думаю: как вы отреагируете. Импульс какой? Но вы так чудно рассмеялись, и ни тени осуждения. Это же черт знает как прелестно.

Наташа. А вдруг я пьяница?

Колков. Кто, ты? (Тесданову.) Сейчас смотри, как и сколько эти алкаши будут пить.

Ксенин. Таша, а что… (Показывает на стол.)

Тесданов. Ребята, ничего не выдумывайте. (Достает из сумки коробку конфет.) У меня тут коробочка…

Наташа (Ксенину). Возьми печенье в тумбочке. (Берет коробку.) Красивая.

Ксенин ставит вазу с печеньем на стол.

Тесданов (Наташе). За шнур золотой тяните.

Наташа (открывает коробку). Сережа, посмотри.

Ксенин. Да-а.

Колков. А мне и похвастаться нечем.

Наташа (Колкову). Сиди. (Читает.) Петер…

Тесданов. Петергоф.

Колков (бьет себя по лбу). Братцы, все же я дубина.

Наташа. Что опять?

Тесданов. Маленькая склонность к мазохизму. Да?

Колков. Все сели. Гера, можно?

Тесданов. А? Ну.

Колков (разливая коньяк). Друзья мои, наш гость – не просто гость, а человек, с которым мы вместе учились в Ленинграде; не просто в Ленинграде, а на одном курсе. Р-раз! После окончания института, как лучший из лучших… Гера, отбросим ложную скромность…

Тесданов. Но не стыд.

Колков. Кругом свои люди. Словом, дело не в родовом гнезде, которое имеет счастье находиться тоже на берегах Невы, не в значке мастера спорта по фехтованию, который из скромности… скромняга! Не носит! Дело в выдающихся способностях нашего гостя, обеспечивающих ему работу в родном вузе. Два!

Тесданов (поднимая рюмку). За знакомство.

Колков. Я не сказал о самом главном.

Тесданов. Да-да-да.

Колков. Не перебивай дяденьку. Посмотрите на него, на этого атланта, и скажите мне… что, скажите, есть общего между этим сыном белых ночей и нашим М. М.?

Ксенин. По-моему, ничего.

Колков. Так. Наташа.

Наташа. С вашим Маратом?

Колков. Да, Марат Маратычем.

Наташа (Тесданову). Если б вы знали, с кем вас пытаются сравнивать…

Тесданов. Мне его побить?

Наташа. И вправду, Толя. Что-то ты здесь…

Колков. Прошу любить и жаловать – Герасим Алексеевич Тесданов. Племянник нашего М. М.

Тесданов. Двоюродный.

Колков. Да, двоюродный.

Молчание.

Ксенин. Хорошо.

Колков (Тесданову). Я думаю, комментарии излишни? Отношение к нашему дяде – более чем.

Тесданов. Безобразие. Ну все, хватит. Ребята, без предубеждений. Если мое родство с М. М. и не недостаток, то и не самое большое достоинство. Родственных чувств – ноль, привязанностей никаких, словом, что хотите, то и думайте о нем. Я совсем другой Тесданов.

Колков. Серега, в лагере администрации теперь у нас свой человек.

Тесданов. Кстати, да. Чем смогу – помогу.

Колков. Живем.

Ксенин. Будем жить. Ну что?

Тесданов. За знакомство.

Пьют.

Тесданов. Наташа, вас смутило, что я Тесданов?

Наташа. Смутило. Нет-нет, все в порядке.

Тесданов. Не верю.

Наташа. Правда.

Тесданов. Тогда выпейте до конца.

Колков. Бесполезно.

Тесданов. Что уж так?

Наташа. Боюсь.

Тесданов. Сережа, надеюсь твоя жена не дебоширка?

Ксенин. Дай волю.

Тесданов (Наташе). Не побьете же нас? Ну а побьете, ничего страшного. Даже приятно.

Наташа. Вот удовольствие. Правда, я совсем не пью. Да и вам больше достанется.

Тесданов (Ксенину). Удивительно. Если в Сибири все такие, вернусь домой женатым. Толя, наливай.

Ксенин. Вы надолго к нам?

Колков (разливая). Братцы, может, хватит великосветский салон устраивать?

Тесданов. В самом деле, Сережа?

Ксенин. Конечно.

Наташа. Как-то… Ну, я уже пьяная.

Тесданов. Вы меня убиваете.

Наташа. Ты.

Тесданов. Тьфу! Ты, Наташ, прелесть. Сергей, извини.

Ксенин. Ничего-ничего. В общих чертах я согласен.