бы не пришло предложить брать уроки верховой езды. Грустная слезинка выкатилась из уголка правого глаза и поползла по щеке, вслед за ней еще одна и еще.

— Ты что, плачешь? — всполошился Корней и сделал, по Машиным понятиям, невообразимое — губами собрал с мокрой щеки слезы, осушая проложенную ими дорожку.

Застывшая Маша не двигалась, не понимая, как относиться к тому, что происходит, и прислушиваясь к собственным ощущениям.

Пожалуй, от Корнея приятно пахло — ненавязчивым и дорогим одеколоном. И сам он был приятный на ощупь: осмелившись, Маша потрогала мягкий ворс толстовки под расстегнутой курткой и плотные бугры накачанных мышц. Он перехватил ее руку.

— Ты от меня не прячься, пожалуйста. Я хочу тебя видеть. Вы сегодня собираетесь на шашлыки. Можно я тоже приду? Обещаю просто на тебя смотреть. Ты такая красивая.

До этой минуты Маша была уверена, что совершенно обычная. Не уродка, конечно, но и не красавица. Сейчас же она чувствовала себя так, словно вдруг, по меньшей мере, стала «Мисс Россия».

— Конечно, можно, — засмеявшись от острого чувства счастья, сказала она. — Правда, компания нам совсем незнакомая. Две пары. Мы на стойке регистрации познакомились, и они нас пригласили вечером прийти. Если Олег, конечно, сможет заказать мясо. Он прав, нельзя приходить с пустыми руками.

— Что-нибудь придумаем, — Корней пожал плечами, — в крайнем случае, съезжу в город.

— За девяносто километров? — поразилась Маша.

— А что тут такого? Чего хочет женщина, того хочет бог.

Она снова чуть не заплакала.

К своему домику она вернулась через два часа. Смотреть Олегу в лицо было немного страшновато, но, когда она зашла в дом, он лишь кинул взгляд на раскрасневшиеся Машины щеки и отвернулся.

— Мясо я заказал. Или ты уже передумала идти на шашлыки?

— Нет, не передумала, — поспешно сказала она. — Корней тоже пойдет, так что шашлычничать будем большой компанией.

— Я в восторге, — язвительно сообщил Олег. И все.

Маша вдруг поняла, что совершенно не дорога этому человеку. Он даже сцену ревности не устроил! И не потому, что не хотел скандала — ему просто все равно, где и с кем Маша провела два часа. И как прикажете жить с таким человеком. Зачем?

В полном молчании они сходили в кафе на обед. Есть Маше совсем не хотелось, но до вечерних шашлыков она бы, пожалуй, недотянула. Еда оказалась простой, но очень вкусной. Маша выбрала уху, и ей принесли большую тарелку наваристого бульона с огромными кусками судака.

За столиком у окна сидел Корней. Он пил пиво из высокого бокала и в упор рассматривал Машу так нескромно, что у нее чесались уши. Эта неожиданная встреча с Корнеем — на радость или на беду? Знак, что она все делает правильно, или предостережение? Не было у нее ответа. Олег не мешал ей размышлять. Он молча ел свою солянку и не говорил ни слова.

За соседним столиком оказалась еще одна пара, незнакомая, с ребенком лет двух — как выяснилось из случайных реплик, обитатели домика номер один. База отдыха явно не пустовала, несмотря на невысокий сезон. Впрочем, Маша понимала, почему. Сервис тут на уровне, еда вкусная, условия комфортные, от города недалеко.

— Лиза, тебе десерт заказать? — спросил мужчина за соседним столиком.

— Нет, спасибо, Артем, — ответила она. — А вот кофе я бы выпила.

Мужчина поднял руку, подзывая официанта, и Маша обратила внимание на его часы — довольно крупные, со стальным корпусом и черным гладким браслетом. Циферблат сложный — рассмотреть на расстоянии не получалось, хоть у Маши было хорошее зрение. Ее папа — фанат часов, имел неплохую коллекцию, которая хранилась в специальных боксах, так что Маша в них разбиралась еще со школы. Часы Артема были эксклюзивными и весьма дорогими, это она могла оценить с одного взгляда. Маша бы с удовольствием изучила встретившийся ей экземпляр поближе, но приставать к незнакомому человеку в кафе было неудобно.

— Я бы тоже выпила кофе, — с вызовом сказала она.

— Тоже? — Олег выглядел озадаченным — видимо, погруженный в собственные мысли, диалога рядом он просто не слышал. — Закажи, я не против.

Маша тихонечко вздохнула.

— Официант, — негромко сказал Корней от окна, — пожалуйста, вон за тот столик чашку капучино принесите. И кусок меренгового рулета с малиной. На мой счет и то, и другое запишите.

Олег сжал зубы, желваки заходили на щеках, будто он еле сдерживается. Тут дверь отворилась, и в кафе вошел один из двух мужчин, с которыми они познакомились у регистрационной стойки, кажется, Леонид.

— О, и вы здесь, — обратился он к Маше и Олегу, как будто знал их тысячу лет. — А я как раз пришел насчет вечера договариваться. Если все придут к нам, то места не хватит, домики-то маленькие.

— Так что, не приходить? — Маша даже расстроилась.

— Почему же! Приходить обязательно, только не к нам в домушку, а сюда, в кафе. Тут сбоку тоже мангальная площадка имеется. А с едой здесь, в зале расположимся большой компанией. Никому тесно не будет.

— А так можно?

— А чего ж нельзя? Тут праздники отмечают, в аккурат с шашлыками, а мы чем хуже? Просто пожарим сами с мужиками. Все развлечение. Девушка, договоримся? — Последний вопрос был обращен к администратору, которая улыбалась посетителю из-за барной стойки.

— Конечно. Вы скажите, во сколько мангал подготовить, наши ребята все сделают. И посуду вам дадим, и овощи порежем. Хотите — морса брусничного наварим или еще чего.

— Вот и отлично. Мясо, хлеб, помидоры, зелень всякую мы с собой привезли, я это все сейчас закину. Ребят, а вы?

— А мы заказали, — сообщил Олег ровным голосом. — Одалживаться не привыкли, так что наше мясо нужно просто к вашему добавить.

— Да, и я заказал, — сказал Корней.

— Значит, с мясом дефицита не будет, это хорошо. Морс варите. Горячительное у нас свое, но ежели не хватит, у вас докупим.

— А мы вам тогда лепешек напечем. К мясу. У нашего повара они очень вкусные получаются.

— Норм. Все расходы на пятый коттедж записывайте, я потом расплачусь.

— Поделить надо расходы, — хмуро сказал Олег, которому явно не нравилось все происходящее.

— Да бросьте вы! Что там накапает за морс и лепешки — слезы, а не деньги. Водки не хватит — бутылка с вас. Ну, и даме своей выпивку обеспечьте, а то наши привычные водку пить, вином не балуются.

— А можно мы тоже придем? — спросила вдруг Лиза из-за соседнего столика. — Вы так вкусно это все обсуждаете! Мы тоже вечером хотели шашлык жарить, и мясо у нас имеется. Но в большой компании же