вставлены руны. Сейчас в Тедасе мало кто работает с рунами, считая процесс зачарования слишком кропотливым. Не каждый опытный артефактор справится с этим.

— Могу я примерить?

Довольное лицо парня еще больше расплылось в улыбке.

— Прошу.

Сентинел быстро скинула шлепанцы и опробовала приобретенную вещь. Обувь подошла идеально. Довольная донельзя бретонка со всех сторон смотрела как сидит на ее ногах диковинка. И все ее ощущения твердили заполучить эти чудо-ботинки. Без всяких лишних побрякушек внешний вид ботинок выглядел необычно и в то же время изысканно. Бретонке особенно пришлись по нраву удобство и мягкость. Она немного попрыгала и помахала ножками по воздуху. Легкость и упругость окончательно перевесили чашу в сторону получения этой вещи. Одноглазый следил за движениями бретонки с нескрываемым восхищением.

— Сколько или что вы хотите за них? — спросила Сентинел.

— Я… Дайте подумать… — оттягивал как мог момент истины Деф. — Я могу отдать их вам просто так.

— Мм?! — приподняла бровь от удивления довакин.

— Ничего такого не подумайте. Просто я стал первым, кто встретил вас и передал послание хозяина. И теперь я смогу вернуться к нему с хорошими вестями.

— То есть я могу его взять? — ухватилась за халяву довакин.

— Конечно, к тому же они не так уж и необычны, на мой взгляд… По сравнению с другими артефактами хозяина уж точно.

«О как…», — поняла намек паренька Ильма.

— Что ж, обязательно встречусь с ним, когда буду в эм…

— Киркволл, — подсказал Дэф.

— Да. Точно, — попрощавшись с ним, ушла в новой обуви бретонка.

На третьем этаже, в отличие от нижних, храмовников было море. Они загородили дорогу Ильмы и не пустили ее туда ни под каким предлогом. На вид они были настроены очень серьезно. Для обычного совещания их было чересчур многовато, собрали почти весь гарнизон башни. На ее вопросы никто не хотел отвечать, угрожая ей проблемами, они поспешили избавиться от нее.

Не имея малейшего желания биться с ними, Ильма отправилась к себе. Возможно завтра все и выяснит, когда заставит Нерию поделиться. Но столь высокая защита этого тайного собрания не сходила с размышлений довакина. По этому поводу она обратилась к храмовнику возле арки лестницы.

Облаченный в их внушительный доспех молодой человек с кудрявыми и светлыми волосами упрямо смотрел на стену перед собой, словно в камнях ему виднелись всякие интересные картины.

— Слушай, ты не знаешь, что там за собрание?

— Кхм-кхм, — взял себя в руки парень и встретился с Сентинел глазами. — Я не в курсе. Вроде, как и всегда, обсуждают дальнейшие планы круга и храмовников.

— Ха, всего-то? Мне кажется, или маги скоро станут единой семьей с храмовниками. Ну, спасибо за ответ, мил человек. Хоть кто-то соизволил ответить, — собиралась уходить бретонка, но остановилась. — Может, ты еще случайно не видел тут эльфийку? Вот, примерно такого роста, такая худенькая с огромными, но печальными глазами.

— Сурану, н-нет, я её не видел.

«Оо… как, сразу подумал о Суране… Мм, как интригующе… Вот Нерия, хороша чертовка…», — заметила смущение паренька Ильма. «Храмовник и маг… Мм… вот это я понимаю драма и романтика, прямо со страниц книг. Хм, может из-за него она пропадала, а я все выдумала насчет магии крови и всяких заговоров…»

Ухмылка бретонки не осталась незамеченной храмовником. Каллен был новеньким в башне и поэтому все еще привыкал к такой службе, в тесной связи с магами. После недавнего происшествия всем им негласно велели следить за ученицей Ирвинга и Каллен, как подобает добропорядочному храмовнику, следил. И с каждым днем он видел в этой эльфийке только хорошее. Девушка помогала в лазарете и заботилась о детях. Он даже хотел подойти к ней, когда все кругом избегали девушку и распускали грязные слухи. Мужчина сам того не понимая, невольно начинал желать случайной встречи с ней. Но последние дни его оставили на посту в зале Истязания без права покидать пост.

— Да блин, куда же она пропала? — почесала затылок Ильма.

Внезапно по всей башне раздался грохот, где-то с верхних этажей. Потом чуть позже тишину прорвали крики и стоны.

— Что за?! — подняла свои глаза к потолку Сентинел.

«Это не к добру, чувствую колебания в Тени», — нахмурился храмовник.

— Вы, прошу, спускайтесь вниз, — бросил Каллен и поднялся к своим.

Через минуту со всех сторон раздался топот множества ног. Никто и не догадывался, что происходит на верхних этажах башни, но все рвались вниз. Светловолосый храмовник подошел к своим боевым товарищами и они исчезли за вратами в верхние этажи.

Глядя на всю ситуацию, сентинел обдумывала: пуститься за храмовниками или же поискать Нерию внизу. В конце концов, она решила поискать эльфийку в общем зале, раз все бегут туда. С каждым встречным магом чувство тревоги нарастало. Маги были напуганы. А душераздирающие крики стали доноситься всё чаще и чаще.

Через два этажа, Ильма добралась до нужного места, где уже толпилась куча людей. В зале в основном находились испуганные дети и лишь несколько взрослых. Малочисленная группа храмовников запечатала единственные врата, ведущие на свободу.

В этой толпе повсюду слышались разговоры. Кто-то искал своих друзей и знакомых. Вскоре пошли догадки, один хуже другого. Но одно было ясно: никто не понимал, что происходит. Ильма безуспешно искала среди них Нерию. А поиски девчушки в такой обстановке не представлялось плевым делом. И все же эльфийки тут тоже не отказалась. Словно та испарилась.

— Нам нужно убираться отсюда! — вдруг с криком прибежал в зал человек. — Всем нам нужно убираться отсюда!

На мужчина не было лица, а мантия была разорвана и виднелись пятна крови.

— Ты пугаешь детей! Прекрати! — попыталась успокоить его молодая девушка.

— Нет! Как вы не понимаете! Я-я видел, что там произошло!

— О чем ты?! — перекричали девушку собравшиеся вокруг него люди.

— Я же говорю, нам нужно выйти отсюда!

— Успокойтесь, у нас приказ никого не выпускать! — вмешался старший храмовник.

— ОТКРОЙТЕ ВОРОТА! Иначе демоны нас всех убьют!

— Демоны? — пошла волна испуга.

— ДА! ВЕРХНИЕ ЭТАЖИ ЗАПОЛОНИЛИ ДЕМОНЫ! ОНИ УБИЛИ ВСЕХ! И НАС УБЬЮТ!

Слова мужчины моментально вызвали панику. Маги начали прорываться к главным воротам. Храмовников оказалось слишком мало и их задавили числом. Особо умные пустили в ход свои заклинания. В ответ им тут же применили свои умения храмовники. И их способности оказались сильнее.

Стычка моментально превратилась в полноценный хаос. Началась драка и давка. Напуганные дети плакали и забились к стенам, пока их взрослые остервенело кидались на воинов Церкви. Обученные воины держали стойко свои позиции, время от времени применяя «очищение магии». От шальных заклинаний где-то начался пожар. Ставшая свидетельницей