не срабатывало и тебя убивали, но ты возрождалась снова, где-то в другом месте мира. И снова пряталась. И в конечном итоге через несколько недель система сообщила, что все дела в этом мире завершены и… Ты снова отрубилась? А потом появилась уже здесь?

— Ага. — Рата зажала карандаш в зубах и хлопнула в ладошки. — Так все и было, в общих словах.

— А вот то, что на тебе… — я кивнул на ее смешные тряпочки, которые служили одеждой. — Это откуда?

— Это то, что было на мне в момент интеграции. — Рата дернула ухом. — В этом я появляюсь в каждом новом мире. Больше ничего не переносится.

— Ничего не переносится? А у тебя что-то было? — не понял я.

— Ну да… — Рата перевела на меня взгляд. — Я же была вынуждена убить некоторых зараженных в том, первом мире. А потом еще наткнулась на много коробок, рядом с которыми никого не было — то ли кто-то не собрал их, то ли погиб в бою. Их я тоже забрала. У меня там был такой классный нож, ты бы его видел! Я после того, как его получила, вообще перестала умирать, потому что он умел ослеплять врагов, и я убегала от них!

Я усмехнулся в сторону, уже понимая, о каком ноже Рата ведет речь, и продолжил разговор:

— Ну и какие у тебя дальше планы, Рата?

— Планы? — она удивленно посмотрела на меня. — Какие планы?

— Ну… — я покрутил рукой. — Что ты дальше собираешься делать? Судя по всему, ты не планируешь бегать по улицам и убивать зараженных, правильно?

— Я буду прятаться. — Рата снова отвела глаза. — Как всегда. Я больше ничего не умею.

— Ты будешь прятаться тут? — уточнил я.

— Пока не убьют… — Рата на мгновение прижала уши к голове и снова оттопырила их. — А что?

— Ну тут не самое надежное укрытие, не думаешь? — я обвел взглядов офис, в котором мы оказались. — Раз уж я тут оказался.

— Наверное. — равнодушно призналась Рата. — Но безопасных мест не бывает.

— Но есть возможность сделать это место безопаснее. — я хотел было улыбнуться, но вовремя спохватился и только щелкнул пальцами. — Смотри, я обитатель этого мира. Я предлагаю тебе сделку. Мне нужно мясо, и я возьму его из холодильника. Не все, конечно, мне надо совсем немного — столько… Ну примерно тридцать вот таких кусков, как у тебя. За это я помогу тебе сделать это место безопаснее — по крайней мере, так, чтобы сюда не смог зайти каждый желающий так же легко, как зашел я. Это то, что я сделаю сегодня. А завтра я снова приеду к тебе в гости и снова привезу тушенки. Ну, того, что вот в этой банке хранится.

И я кивнул на руки Раты. Она недоверчиво перевела взгляд на банку, потом снова на меня:

— А откуда ты мне ее привезешь?

— Э, нет, подруга, так мы не договаривались. — я покачал головой, а потом, осознав, что она не поняла жеста, сделал «заячьи ушки» ладонями. — Мы еще слишком мало знакомы для того, чтобы я делился с тобой такими интимными подробностями. Я даже не уверен до конца, что ты не заодно со всеми этими остальными субъектами.

— Я не с ними. — набычившись, пробормотала Рата, глядя исподлобья.

— Это я понял. — я кивнул. — Но у меня же нет гарантий, что это так.

— Я могу просто проследить за тобой. — Рата не перестала упрямствовать.

— Можешь. — согласился я. — Но там, снаружи, практически негде прятаться, по крайней мере на такой скорости, которую тебе придется поддерживать, чтобы меня догнать. И, скорее всего, я тебя замечу. А если замечу, то решу, что ты меня обманываешь и обижусь. И тогда никакой тебе тушенки. Представляешь — мяса у тебя станет меньше, а тушенку ты взамен не получишь.

— Я пошутила. — буркнула Рата. — Я не буду за тобой следить.

— Я знаю. — я кивнул. — А я не буду тебя обманывать. Договорились?

— Договорились. — Рата хлопнула в ладошки, поставила опустевшую банку на пол и даже вылезла из-под стола.

Она оказалась чуть ниже меня, но это потому, что на своих непривычно длинных стопах она и стояла тоже непривычно — поднявшись на пальчиках, словно на невидимых каблуках. Казалось, что ее поза должна быть крайне неустойчива, но стояла она уверенно. А вот если заставить ее опуститься на всю стопу, что, скорее всего, окажется ей неудобно, то она станет на голову ниже меня.

И никакого хвоста, как я и думал, у нее не было тоже. И это было даже немного обидно, ведь было бы намного круче встретить настоящую кошкодевочку, прямиком из аниме. Она даже характером похожа — пугливая, недоверчивая, но при этом любопытная, открытая и добрая.

— Что нужно делать? — спросила она, деловито отряхивая пыль со своей меховой юбочки.

— Закрыть все входы, какие только сможем. — ответил я, поднимаясь с места. — А для этого надо сначала проверить, не зашел ли кто-то внутрь, пока мы тут с тобой болтали. Так что идем.

Рата хлопнула в ладошки и с готовностью пошла вперед меня. Вот и славно, а то пришлось бы придумывать какую-нибудь причину для этого, чтобы она не оказалась у меня за спиной. Как ни крути, а я ей все-таки не доверял пока что.

Вдвоем мы обошли весь магазин, заглянув в каждое помещение, включая небольшой туалет, в раковине которого отчетливо блестели капли свежей воды — видимо, тут Рата брала ее для себя. Также нашелся черный выход из магазина, закрытый на ключ, причем изнутри, что было очень кстати и сразу снимало кучу вопросов и проблем.

А вот что оставалось проблемой — это то, что переход из торгового зала в обвалочный цех не имел никаких дверей вовсе. Не считать же занавеску из пластиковых полосок дверью.

Но я нашел выход и в этой ситуации. В цеху стояло два больших холодильника для продукции, настолько монументальных, что в одиночку я их едва-едва мог сдвинуть. При помощи Раты, которая оказалась неожиданно сильной для своих габаритов, мы сначала освободили холодильники от хранящейся в них продукции (именно из них Рата и брала себе еду) и подтащили их к проходу в зал, забаррикадировав его таким образом. Теперь, даже если кому-то взбредет в голову прорваться через эту баррикаду, это будет настолько долго и настолько громко, что Рата, даже если будет крепко спать, успеет выспаться и утренний кофе выпить, прежде чем свалить от опасности по-английски. Благо сваливать тоже было куда — я показал Рате, как работает совокупность ключа и замка, что для нее было новой технологией, и она с пятой попытки даже справилась с ними сама. Заодно мы договорились, что завтра, когда я приеду, я постучу условным стуком в окно офиса,