- Ну пожалуйста, - я умоляюще сложила руки на груди и преданно уставилась на светловолосого красавчика-кровопийцу.

- Да, пожалуйста, - немного рисуясь, ответил он, прикрыв на миг янтарные глаза и сосредотачиваясь.

Я замерла, боясь спугнуть моего нечаянного помощника. По помещению вдруг проскользнул холодный порыв ветра, легко коснувшись зашелестевших страниц, и вампир вытянул вперед изящную руку с длинными заостренными ногтями, в которую плавно слеветировала книга с предпоследней верхней полки в двух рядах от меня.

- Оооо! - наконец смогла я закрыть рот, пребывая до этого в немом восхищении. - Размер моих границ не будет иметь никакой благодарности...

Вампир отцепился от перекладины и, расправив крылья, спланировал вниз.

- Держите, юная леди! Надеюсь, это именно то, что Вы имели в виду.

- Спасибо! Вы меня очень выручили! - я готова была его расцеловать.

- Да не за что. Обращайтесь еще, - галантно поклонился вампир, - я так понимаю, Вы не прошли еще ни одного Посвящения?

- Не довелось как-то, - пришлось подтвердить.

- Кхм, - неопределенно улыбнулся вампир своим мыслям. - Ну, что ж, не буду Вам мешать...

- Благодарю, - я присела в легком реверансе, прижимая к груди заветную книгу.

«Как-то странно он на меня действует», - мелькнула на периферии мысль, но тут же пропала, так как предмет раздумий покинул помещение...

***(АРТУР)

Я с нескрываемым интересом проводил взглядом первокурсницу. Странная девушка. Аделина была права - узнать ее не составило никакого труда. Уж слишком необычным было поведение человечки. Да и реакция на мой внешний облик с крыльями - тоже не стандартная. Такое впечатление, что для нее непривычен вид вампира, точнее, она оказалась удивлена. Хотя от учащихся здесь студентов именно этого можно было ожидать менее всего, уж кому как не будущим магам знать, как выглядят населяющие Харату расы.

«Но вот что в этой простушке настолько заинтересовало мою маленькую демоницу, что она попросила присмотреть за ней и даже сообщать о том, как ее дела? Причем на дружескую просьбу о негласной опеке это походило меньше всего. Уж слишком многообещающей (и явно не очень приятных вещей), для того, кто ее вызвал, была ее улыбка в тот момент.

Ну, да у Аделины всегда были свои тайны. Чего только стоила наша встреча в самый первый раз...»

***(АНЯ)

Я разыскивала мэтра Солитэра, чтобы продемонстрировать, чему научилась за два с половиной часа (полчаса я безуспешно пыталась найти нужную книгу самостоятельно и, если бы не вампир... блииин, даже не спросила, как его зовут... ну да ладно). Кольцо я «занавесила», как выразился противный «Солитёр», кое-как разобравшись с помощью библиотечного кристалла с незнакомыми рунами и новыми заклинаниями, даже немного научилась управлять им. Силы, конечно, в Кольце было совсем мало, зато я поняла принцип действия, а теорию на всякий случай зазубрила.

«Жизнь-то налаживается!» - на душе стало весело и радостно, словно крылья выросли за спиной. Я вышла из здания на улицу. Мне сказали, что видели мэтра на территории парка.

Роволкон, как недееспособный, находился при импровизированной походной кухне для работавших на свежем воздухе школяров, около небольшого столика с легкими закусками и бутербродами. Ловко орудуя одной рукой, он разливал из большой емкости напитки для слегка уставших, веселых студентов. Я застала его как раз в тот момент, когда он и сам присел перекусить.

- Ух ты! - я предвкушающе ухмыльнулась. - Хороша штучка - болит ручка, кушать можно, а работать нет! Да, Волчик?

Вокруг одобрительно захихикали, а Роволкона перекосило: он согласился на то, чтобы я звала его «Волком», но на «Волчика» у него начинал нехорошо дергаться левый глаз.

«Ничего, стерпишь, хотя бы из чувства благодарности за вчерашнее спасение», - мстительно подумала я, старательно изображая на лице милую невинную улыбку. А вот нечего на моих подруг «подвисать», мне, может, этот оборотень и самой понравился, а теперь - все, Вероника его прочно привязала к себе. Ууу, неверный! Ууу, коварная!

- Что-то я тебя среди «работников» тоже не заметил, - ехидно парировал он, покорно проглотив «Волчика» и протягивая здоровую руку за вторым бутербродом.

- Анхель! Ань! - подлетела Вероника. - Ну как ты? Обошлось?

- Иду сдаваться, не видела метра Солитэра?

- Он, по-моему, где-то возле Беседки в старой части парка разнос устраивает.

- Ладно, пойду искать, - вздохнула я и обратилась к Волку: - Дай мне, пожалуйста, тоже чем-нибудь подкрепиться.

- Тебе с ветчиной или с сыром?

- И с тем, и с другим, и можно без хлеба.

Оборотень протянул мне бутерброд с двумя кусками ветчины и кусочком сыра сверху. Интересно, как я его в рот-то запихну?

- Так это ж не бутерброд получается? - удивился кто-то.

- Угу, - согласилась я, откусывая смачный кусманчик, - жато вкушно! Ням-ням.

- А Вам, леди Вероника?

- Можно просто, «Ника», - обворожительная улыбка моей подружки отразилась в желтых глазах растаявшего парня.

- Начинааается... - вздохнула я и, дожевывая на ходу, пошла искать преподавателя травологии.

Не пройдя и нескольких метров, навстречу мне выплыла из-за поворота тропинки небольшая группа третьекурсников, возвращавшихся в Школу на обед с полевых занятий по боевой магии... Твою дивизию!

Увидев меня, кто-то из них засмеялся и показал пальцем в мою сторону (Фу, как невежливо!) Занятый разговором эльф, которому я собиралась отомстить за мое вчерашнее унижение, обернулся и, окинув меня насмешливым высокомерным взглядом, заметно повеселел, предвкушая развлечение. А я, как назло, в этот момент давилась последним куском бутерброда, вставшего при виде этой компании поперек горла, да еще и пальцы облизывала. Красота!

- Как коленки? Не сильно ободралась? - притворно участливо поинтересовался мой персональный синеглазый претендент N 2 на страаашную месть (я, правда, еще не придумала, какую, но это все детали, главное, что она обязательно свершиться когда-нибудь).

Не особо раздумывая, я показала ему свой (залеченный Вероникой еще вчера) палец, имея в виду: «Я все помню, еще сочтемся!», но жест вышел до того двусмысленным, что я сама, опомнившись, поспешила испариться с пути побледневшего от ярости эльфа, половина спутников которого онемела от такой наглости первокурсницы, а вторая половина заржала, сгибаясь пополам.

- Она тебя «сделала», Сандриэль! Эта человечка далеко пойдет, если ты ее не остановишь! - Tемный эльф-дроу хлопнул приятеля по плечу. - Ты что, это так и оставишь?

- Да ни за что! - мрачно поклялся Сандриэль и, окинув взглядом веселящихся однокурсников, быстро пошел вперед.

ГЛАВА 12

***(АНЯ)

В торжественный день